miércoles, 27 de junio de 2012

Un diario alemán publicó su tapa escrita a mano para alertar sobre el “fin de la caligrafía”


La portada de Bild escrita a mano.

El diario alemán Bild, el más leído de Europa según la agencia DPA, publicó hoy todos los textos de su portada escritos a mano para alertar sobre “la extinción de la caligrafía”. “¡Alarma! La escritura a mano se extingue”, advierte el diario sensacionalista en su título principal en cursiva.

El periódico citó un nuevo estudio según el cual uno de cada tres adultos “no escribió nada a mano durante el último medio año”. “Nos comunicamos ya casi sólo por SMS o mail”, determinó.

Para la curiosa portada no se utilizaron tipografías que imitan a la letra humana, sino que son textos realmente escritos por diversos redactores del diario, con sus diferentes letras.

Pese a lo que publicó el periódico, Andrea-Eva Ewels, directiva de la Sociedad Alemana de la Lengua, explicó que “la escritura a mano no desaparecerá”. “Sigue teniendo un toque personal, cuando le escribo a alguien una tarjeta de cumpleaños, no se me ocurriría hacerlo con el laptop”, indicó la profesional.

Según indica el diario español ABC, en declaraciones a Bild el director de la Clínica Psiquiátrica Universitaria de Ulm, Manfred Spitzer, comentó que la escritura es fundamental para “fomentar la coordinación y las habilidades manuales", y que su ejercicio diario "es fundamental para la actividad cerebral”.

Spitzer considera preocupante además que las nuevas generaciones de teléfonos inteligentes y computadoras ofrezcan ya la posibilidad de dictar y dar órdenes de voz, de manera que ya ni siquiera es necesario utilizar el teclado.

Bild es el diario más leído de Europa con una tirada diaria que roza los tres millones de ejemplares. El último domingo celebró sus 60 años de vida con una edición especial gratuita de 41 millones de ejemplares, con lo que entró en el Libro Guinness de los Récords.

Fuente: Agencias

martes, 26 de junio de 2012

Revelan cómo será el próximo aterrizaje en Marte


El Curiosity pesa casi una tonelada y es un laboratorio móvil que buscará compuestos orgánicos.

Se espera que aterrice recién el próximo 6 de agosto. Pero la NASA ya advirtió que serán "7 minutos de terror". Así se refirió la agencia espacial estadounidense a la tan ansiada llegada a Marte del Curiosity (Curiosidad), el más grande y avanzado vehículo robotizado jamás construido para explorar el planeta rojo, que fue lanzado con pompas el 26 de noviembre de 2011.

El robot explorador, del tamaño de un vehículo, aterrizará en Marte para comenzar dos años de análisis detallados en 154 kilómetros a lo largo del cráter Gale, cerca del ecuador marciano. Pero antes deberá llegar, y para ello la NASA publicó un video en los últimos días en los que cuenta detalladamente lo delicado del aterrizaje, a tal punto que asegura que "el margen de error es cero".

El impactante video, que se puede ver incluso en HD (Alta Definición, por sus siglas en inglés), recrea el momento del aterrizaje, coronado con una música dramática que lo único que hace es agregar mayor incertidumbre. Cómo si fuera el tráiler de una película de Hollywood, la NASA muestra cómo será el final de un viaje de 570 millones de kilómetros. En el video se remarca en varias oportunidades los peligros y las dificultades de ese momento, a tal punto que advierten que si falla el más mínimo detalle, la misión se verá concluída.

Según describen los especialistas de la agencia espacial, descenderá mediante un mecanismo de retropropulsión, un equipo de paracaídas y luego otra retropropulsión interna ayudada por un sistema de cables similar a las grúas aéreas que utilizan los helicópteros para colocar equipo pesado en lugares inaccesibles en la Tierra.




Durante los primeros cuatro minutos de la entrada a la atmósfera, la fricción impondrá un freno considerablemente la velocidad de la nave. Sin embargo, en la etapa final, el vehículo estará viajando a más de 1600 kilómetros por hora, apenas 100 segundos antes de aterrizar. A partir de allí empezará una etapa clave del aterrizaje, tan dramática como se la representa en el video. Un paracaídas será el encargado de frenar al Curiosity hasta una velocidad de 322 kilómetros por hora. Y los últimos en entrar en acción serán los retrocohetes, que permitirán un aterrizaje suave en la superficie.

Una vez en Marte, con su primera meta ya cumplida, su objetivo principal será descubrir compuestos orgánicos que permitan averiguar si el ambiente del planeta rojo contiene o pudo albergar vida, y de existir, si ésta es nativa o provendría de meteoritos.

EL CURIOSITY, BAJO LA LUPA

El explorador es del tamaño de un automóvil, con 3,05 metros de largo, 2,74 metros de ancho y 2,13 de altura hasta su mástil. Tiene el doble de tamaño que sus antecesores, Spirit y Opportunity, pesa casi una tonelada y lleva 10 instrumentos científicos.

El innovador láser del robot podrá vaporizar las rocas y mediante la utilización de un espectómetro, analizar la composición química de los gases liberados. La luz reflejada por esos materiales permitirá caracterizar los minerales, hielos, moléculas orgánicas y otros datos de vital interés para la misión de 2500 millones de dólares.


El nuevo explorador es propulsado con combustible nuclear, lo que supone una gran ventaja de movilidad para los ingenieros que desarrollaron el modelo, ya que el Spirit y el Opportunity debieron permanecer largos días parados sin recorrer ni un centímetro porque sus paneles solares estaban cubiertos de polvo.

Además, gracias a su gran tamaño, el robot será capaz de superar obstáculos de hasta 65 centímetros de alto (a fin de evitar que quede atrapado como le sucedió a su predecesor Spirit) y de avanzar unos 160 metros al día.

Fuente: La Nación

Facebook cambia el correo de contacto en los perfiles


El nuevo correo de Facebook.

De fulanitodetal@gmail.com a fulanitodetal@facebook.com. La red social más poblada del mundo ha cambiado, sin previo aviso, las direcciones de correo electrónico de sus clientes en el perfil. Todos los usuarios de la plataforma tienen ahora una dirección con el nombre de dominio Facebook, aunque no la quieran. La modificación implica que cuando alguien le envíe un mensaje ya no lo recibirá en su bandeja de entrada habitual sino en el sistema de mensajería de la red social, a la que deberá entrar si quiere leer la misiva.

Los nuevos datos de contacto han aparecido automáticamente en el perfil o cronología de cada usuario, mientras el viejo correo electrónico ha desaparecido.

Facebook no ha anunciado en ningún sitio el cambio, aunque se escuda en que lo anunció en abril. En respuesta a la agencia de noticias Reuters, la red social ha manifestado:

"Como ya anunciamos el pasado abril, estamos actualizando las direcciones en Facebook. Todo el mundo ha recibido un nuevo correo, estamos desplegando un nuevo ajuste que permite a cualquiera decidir cuál de ellas quiere mostrar en su perfil o cronología. Desde su lanzamiento, la gente ha podido controlar qué post quiere mostrar u ocultar en ella, y hoy ampliamos a otro tipo de información que postean, empezando por los e-mail Facebook."

Si accede a la sección de noticias de la plataforma, encontrará este post en inglés. "A partir de hoy, actualizamos las direcciones en Facebook para que sean las mismas en toda la red social.  Las nuevas direcciones serán actualizadas en las próximas semanas".

En cualquier caso, aunque Facebook no haya dado más explicaciones a la clientela, se puede regresar al estado anterior seleccionando la opción "editar perfil". En la barra de la derecha, donde aparecen la información básica, las fotos y otras características, encontrará "información de contacto". Si entra, podrá modificar la configuración general de la cuenta y volver a tener su correo habitual de contacto.  El nuevo correo electrónico, eso sí, allí permanece.

Fuente: El País de España

lunes, 25 de junio de 2012

La odisea de una argentina que no puede sacar a su hija de la India

Elsa junto a Cayetana. Foto: La Capital
La odisea de Elsa Saint Girons comenzó hace 40 días. Lo que debía ser un día maravilloso para ella y su pareja, fue el inicio de una pesadilla.

El 16 de mayo último nació en Nueva Delhi, Cayetana, hija de Elsa y su marido español, quienes habían alquilado un vientre en la India. Por un problema administrativo, la pareja no puede sacar a su hija de ese país. Las autoridades locales no quieren reconocer a la pequeña y las embajadas de la Argentina y España tampoco se hacen cargo.

El la India no quieren anotar a la pequeña porque sus padres son extranjeros. "Yo no quería aparecer como madre, porque sabía que tenía que adoptarla, pero la clínica donde nació mi hija hizo la partida sin consultarlo con nosotros, y lo hizo de acuerdo a las leyes indias", expresó la mujer en su cuenta deFacebook.

En 2011, la pareja firmó un contrato de maternidad subrogada luego de reiterados tratamientos de fertilización en la Argentina, España y los Estados Unidos.

Por su parte, las autoridades del Consulado de España, país en el que además reside el matrimonio, denegaron el pedido de inscripción alegando que existe una madre biológica.

Como si fuese poco, la embajada Argentina también rechazó la solicitud al alegar que la mujer no tiene residencia actualmente en el país.

"Fuimos a todos lados, golpeamos todas las puertas. No entiendo la actitud- Mi hija es apátrida", contó desesperada Elsa en diálogo con TN.

"Mi hija tiene derecho a tener tres nacionalidades y no tiene ninguna", expresó entre lágrimas la mujer, una abogada oriunda de San Lorenzo.

Fuente: La Nación

La campaña de "Lautaro Te Necesita" llegó a su fin


Finalmente y gracias a la solidaridad de muchísimas personas la campaña "Lautaro Te Necesita" llegó a su fin.

“Sí, créanlo. Lautaro te Necesita ha alcanzado la suma de U$S 1.095.000, gracias a los depósitos de las cuentas  que fueron abiertas para Lauti en el Banco Nación y en el Banco Francés”, contaron sus padres en la página web que se abrió especialmente para ayudar a Lautaro. “Las mismas serán cerradas según la operatoria establecida por cada entidad y publicaremos los correspondientes cierres luego de realizadas las transferencias correspondientes”.

Explicaron que “En una primera instancia habíamos girado al Duke Hospital U$S 35.000, para los estudios previos. En una segunda oportunidad giramos U$S 890.000, para poder viajar e iniciar el tratamiento, y ahora en esta tercer instancia se girará el resto, o sea U$S 170.000”.

Mientras este cierre se opere, la familia de Lautaro solicitó difundir que “No depositen más dinero en la cuenta de Lautaro. Los que tenían idea de seguir colaborando pueden hacerlo a la cuenta de Sebastián Corbat: www.todosxseba.com.ar El también nos necesita en este momento. Que bueno seguir con este espíritu solidario ayudando a Sebas”.

Por último expresaron su agradecimiento a “A todos ustedes, que se conmovieron, que lloraron con nosotros, que nos acompañaron, que rezaron por Lauti, que colaboraron, que nos ayudaron, que se sumaron, que nos sostuvieron, que nos siguen alentando con sus oraciones y deseos, que se interesan por saber cómo va el tratamiento aquí en el Duke, a todos, conocidos y no conocidos, gracias”.

“Saben que nuestro agradecimiento será eterno, que cada uno supo sacar lo mejor de sí en esta cruzada y conocer su lado positivo.  Ayudar nos engrandece el alma, nos hace crecer, nos llena de amor y energía, nos hace Creer y tener fe”

“Gracias, gracias, gracias, desde lo más profundo de nuestras almas porque el milagro fue posible porque cada uno de ustedes existe”.


Lee también: Cruzada solidaria para ayudar a Lautaro

domingo, 24 de junio de 2012

Muere en Galápagos el "Solitario George", última tortuga gigante de su especie


El tortugo "Solitario George" fue encontrado muerto en su corral de la isla Santa Cruz.

"El mundo pierde al Solitario George". Así, con congoja y pesar, el Parque Nacional Galápagos anunció la muerte de la última tortuga terrestre gigante de las Islas.

Con la muerte del quelonio, "se extingue la especie en la isla Pinta'', donde se encontraba un centro de crianza, señaló en un emotivo comunicado el Parque Nacional.

Las causas de la muerte del "Solitario George" se conocerán una vez que se realice la autopsia respectiva. Las autoridades del Parque quieren saberlo todo: pocas veces los científicos ven a una especie extinguirse ante sus ojos.

Según informó el Parque, "Solitario George" tenía más de 100 años. Había sido encontrado en 1972 cuando se creía que la especie de tortugas de la isla Pinta estaba totalmente extinguida.

Esa isla había sido invadida por cabras ferales introducidas que acabaron con la vegetación de la que se alimenta la tortuga, reduciendo la población entera a este único individuo.

Apenas fue descubierto, "Solitario George" ingresó en un programa de crianza en cautiverio para tratar de que pudiera reproducirse. Era el único sobreviviente de la especie Geochelone nigra abingdoni, originaria de la isla Pinta.

"Solitario George" había sido hallado en 1972 cuando se creía que su especie estaba extinguida.
Varios fueron los intentos por lograr que el quelonio tuviera descendencia, entre ellas con hembras de la especie Geochelone nigra becki del volcán Wolf en la isla Isabela, con las que logró aparearse después de 15 años de convivencia. Sin embargo, los huevos "resultaron infértiles" y "Solitario George" no pudo tener hijos.

Sus últimos días, el tortugo los vivió en un corral junto a hembras de la especie de la isla Española -genéticamente más cercana a la suya- en Puerto Ayora, isla Santa Cruz. Esta mañana, sus cuidadores lo encontraron muerto.

El guardaparque Fausto Llerena, que lo cuidaba con amor y dedicación, se acercó hasta la tortuga al ver que no se movía. Le revisó los signos vitales y descubrió la triste noticia. "Solitario George" ya no respondía. Su cuerpo estaba en dirección al bebedero y su cuidador cree que el animal intentó tomar agua antes de morir. Tras la autopsia, será embalsamado y permanecerá en las islas.

Las Islas Galápagos son un archipiélago ubicado en el medio del Océano Pacífico, a casi mil kilómetros de Ecuador, formado por 13 islas volcánicas mayores y otras 6 más pequeñas, además de cientos de islotes y rocas. Están habitadas por especies animales y vegetales, terrestres y marinas, únicas en el mundo, lo que motivó que en 1978 fueran declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por Naciones Unidas.

Galápagos comparte ciertas características ecológicas con otros archipiélagos de origen volcánico como la escasez de agua dulce; la persistencia de fenómenos de vulcanismo activo; la presencia de una flora endémica extremadamente sensible a la introducción de especies exóticas y un alta vulnerabilidad frente a las perturbaciones que provoca el hombre. El año pasado recibió más de 185 mil visitantes. Y en lo que va del año, ya recibieron a más de 45 mil.

Para julio está previsto que en el Parque se lleve a cabo un taller internacional sobre las estrategias para el manejo de poblaciones de tortugas en los próximos diez años. "Su legado será un mayor esfuerzo en investigación y gestión para restaurar la isla Pinta y todas las otras poblaciones de tortugas gigantes de Galápagos", dijo el director del Parque, Edwin Naula. Con la partida de "Solitario George", el encuentro de científicos tendrá un sabor amargo que intentarán borrar dedicándole el taller en su honor.

Fuente: Clarín


sábado, 23 de junio de 2012

Frustración y rabia ante el fracaso de la cumbre Río+20


Activistas protestan contra la energía nuclear durante la Conferencia de la
ONU
sobre Desarrollo Sostenible Río+20. EFE

Frustración y rabia son los sentimientos que predominan entre activistas ambientales y sociales por el ''fracaso'' de la cumbre de la ONU Río+20, que terminó este viernes con un acuerdo que consideran decepcionante y vergonzoso.

''Río+20 fue decepcionante. Para los 175 millones de miembros de las organizaciones civiles que representamos hay un profundo sentimiento de rabia y frustración'', dijo Sharon Burrow, miembro de la Confederación Sindical Internacional (CSI), tras una reunión de varios activistas con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

''No hay plazos, no hay medidas concretas, no tenemos ninguna garantía (...) y para el medio ambiente, vamos para atrás'', agregó.

El documento final para preservar el medio ambiente y combatir la pobreza, aprobado por 191 países en la cumbre este viernes, es ''abstracto y no corresponde con la realidad'', dijo a periodistas Kumi Naidoo, de Greenpeace.

''Río no nos consiguió dar el futuro que queremos porque no tenemos los líderes que necesitamos. Los líderes de los países más poderosos apoyan el statu quo y quieren mantener las cosas como están, colocando vergonzosamente el lucro privado por delante de las personas y el planeta'', expresó Greenpeace en un comunicado que califica la cumbre de ''fracaso de proporciones épicas''.

Una de sus principales críticas es que el texto final plantea hacer una transición hacia una ''economía verde'' que preserve los recursos naturales y que tenga en cuenta la necesidad de erradicar la pobreza, pero que los activistas consideran una etapa más de la acumulación capitalista.

''La Río+20 repite el fallido libreto de falsas soluciones defendidas por los mismos actores que provocaron la crisis global'', indica la declaración final de la Cumbre de los Pueblos ''contra la mercantilización de la vida'', aprobada este viernes en una asamblea.

''La mayoría de los gobiernos demostraron irresponsabilidad con el futuro de la humanidad y del planeta y promovieron los intereses de las corporaciones en la conferencia oficial'', indica el texto, que destaca ''la vitalidad y la fuerza de las movilizaciones y los debates en la Cumbre de los Pueblos''.

Darci Frigo, un activista de derechos humanos en Brasil, estimó que ''la ONU no está representando los intereses de los pueblos en la medida en que los actores que causaron la crisis son los mismos que proponen las soluciones''.

Organizada por la sociedad civil al margen de la conferencia oficial, la Cumbre de los Pueblos reunió durante una semana a unos 50 mil activistas, indígenas, estudiantes y religiosos que reclamaron en marchas y debates soluciones concretas a los principales problemas del planeta.

La mayor de las protestas reunió a más de 20 mil personas que marcharon por las calles del centro de Río.

Los activistas prometieron nuevas protestas. ''Le dijimos a Ban que nos vamos a movilizar. Los líderes mundiales deben sentir la presión de las personas diciendo que quieren una alternativa, un modelo económico diferente'', lanzó Burrow.

Fuentes: AFP / OEAG

viernes, 22 de junio de 2012

Lanzan manifiesto en Río+20 para salvar el Ártico



Decenas de artistas de todo el mundo lanzaron  en la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible Río+20 un manifiesto promovido por la organización Greenpeace para salvar el Ártico de la mano devastadora del hombre.

La campaña pretende depositar un millón de firmas dentro de una cápsula hermética en el fondo marino del Polo Norte y crear ahí un santuario mundial, además de presionar a los Gobiernos para que prohíban la extracción de petróleo y la pesca industrial en la zona.

Una bandera diseñada por jóvenes de todo el mundo marcará el punto exacto donde se encuentra la cápsula.

La iniciativa es apoyada por varios actores de Hollywood, músicos, deportistas, defensores del medio ambiente, científicos y grandes empresarios.

El exintegrante de los Beatles Paul McCartney, los actores Dev Patel, Javier Bardem, Penélope Cruz y Robert Redford; el director Pedro Almodóvar, el cantante Alejandro Sanz y el billonario Richard Branson, propietario de la aerolínea Virgin, entre otros, promueven la campaña, apoyada por nueve ganadores del Oscar y cinco del Grammy.

El lanzamiento en Río de Janeiro estuvo a cargo de Branson y la actriz neozelandesa Lucy Lawless, protagonista de "Battlestar Galáctica" y "Xena", quien enfrenta en su país un proceso judicial por haberse encadenado durante 77 horas a una plataforma petrolera en alta mar de la compañía estadounidense Shell.

Esa empresa comenzará a perforar en próximos días en aguas profundas del Ártico yacimientos de hidrocarburos.

"Estoy aquí porque a las compañías petroleras no les importa el futuro de nuestros hijos y el futuro del Ártico es el futuro del planeta... ¿quién va a sobrevivir, nosotros o las compañías petroleras?", se preguntó Lawless durante la presentación de la campaña.

La actriz indicó también que "la industria petrolera es controlada por humanos y a esos humanos no les interesa el futuro, pues no hacen un esfuerzo de transición para las fuentes renovables".

"Canadá, Rusia y Estados Unidos sabotean el posible acuerdo sobre el tratado internacional de océanos, al igual que Venezuela que es otra potencia petrolera", señaló durante la presentación de la campaña Kumi Naidoo, director internacional de Greenpeace.

¡Necesitamos tu ayuda para Salvar el Ártico!

Entrá ahora en www.salvaelartico.org y firmá por su protección, esta región es el hogar de los osos polares.

Para conocer más sobre la campaña, sumate a la siguiente página: www.facebook.com/arctic.rising

Si usás Twitter enviá tu mensaje con el hashtag #SaveTheArctic y el link para participar www.salvaelartico.org


Termina Río+20 en medio del rechazo de ambientalistas y la gente



La cumbre Río+20 terminará hoy en Brasil en medio del rechazo de la sociedad civil, expresado por documentos, en multitudinarias marchas de protesta y por duros ataques de ambientalistas, que responsabilizaron principalmente a los países ricos del "desastre" de la más grande conferencia de la historia de la ONU.

"El resultado es nada menos que un desastre. El interés por proteger las ganancias de corto plazo de las corporaciones se impuso al interés común", expresó el representante de Greenpeace, Daniel Mittler, quien criticó duramente la "hipocresía" de los países ricos, en especial los de la Unión Europea (UE), que lamentaron la "escasa ambición" del documento final.

"Los países ricos han creado una nueva definición de hipocresía. Vinieron sin dinero y sin compromisos y pidieron acción, como si no fueran ellos los que obstaculizan el progreso. Dieron dinero a los bancos gananciosos, gastan un billón de dólares en subsidios perjudiciales y dicen que no tienen dinero para el desarrollo sostenible", agregó.

Greenpeace criticó asimismo la "alianza" de Venezuela, que se unió a Estados Unidos, Canadá y Rusia para evitar el lanzamiento inmediato de negociaciones para proteger las aguas oceánicas fuera de las jurisdicciones nacionales: "Ahí vemos que cuando hay interés económico, los países olvidan las diferencias ideológicas y saltan juntos a la cama", expresó el director ejecutivo de la organización, Kumi Naidoo.

También el director ejecutivo del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Lasse Gustavsson, lamentó el desenlace de la más grande conferencia de la historia de la ONU: "Después de dos años de diplomacia sofisticada de la ONU, hemos llegado a algo que sólo nos dará más pobreza, más conflicto y más destrucción ambiental".

También la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland, integrante de la organización "The Elders" (los ancianos), fundada por Nelson Mandela, afirmó que la declaración de Río+20 "no hace lo suficiente para poner a la humanidad en un camino sostenible".

Pese a la indignación generada por el documento, tanto el anfitrión Brasil como otros gobiernos que participan en la cita carioca sostienen que la declaración refleja "el acuerdo posible", y que ya no será modificada: "A veces, lo mejor es enemigo de lo bueno", dijo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.

Para Brasil, la cita no fue un fracaso, ya que sentó las bases para la definición hasta 2014 de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y de sus mecanismos de financiamiento, creó un foro de alto nivel para coordinar la transición hacia una "economía verde", estableció un plan de 10 años para abandonar el modelo insostenible de producción y consumo, entre otras cosas.

El coordinador brasileño de la cita, el embajador Luiz Alberto Figueiredo, sostuvo por su parte que ésta ha sido la conferencia de la ONU que más espacio dio a la participación de la sociedad civil, lo que consideró como un importante paso adelante.

Pero los representantes de la sociedad civil invitados a participar en los debates no estuvieron de acuerdo y anunciaron en una nota que no apoyan la declaración final bautizada de "El Futuro que Queremos".

"El Futuro que Queremos no está en el documento que lleva este nombre... El futuro que queremos... tiene la urgencia necesaria para revertir las crisis social, ambiental y económica, y no postergación. Tiene cooperación y sintonía con la sociedad y sus anhelos, y no sólo las cómodas posiciones de gobierno", afirma el texto.

"Registramos nuestra honda decepción con los jefes de Estado, pues fue bajo sus órdenes y orientaciones que trabajaron los negociadores, y aclaramos que la sociedad civil no apoya ni subscribe este documento", agrega.

Fuente: EFE

Los libros electrónicos revolucionan el aprendizaje en África


Es hora de tomar una clase de vocabulario en la clase de Bernard Opio en la Escuela Primaria Humble en Mukono, Uganda. Una palabra nueva que los estudiantes ya aprendieron este año es "Kindle".

Opio les indica que saquen sus lectores de libros electrónicos Kindle, de Amazon.com. En cuestión de segundos, la mayoría de los adolescentes tiene abierto un Diccionario Oxford de inglés en sus pantallas. "Les tomó a los niños sólo unos días aprender a usarlos", afirma el maestro.

La Escuela Humble, cuyos estudiantes son niños necesitados en una parte de África arrasada por la pobreza y el VIH, está en la vanguardia de un esfuerzo para reinventar con tecnología los programas de alfabetización en el mundo en vías de desarrollo. La premisa es que la nueva ecuación económica de la edición digital podría lograr que haya más y mejores libros en aulas como la de Opio.

"En lugar de tener sólo 1.000 libros, tienen 10 veces o 100 veces más", afirma David Risher, cofundador de una organización sin fines de lucro de San Francisco llamada Worldreader que lidera el experimento en Uganda y otros dos países africanos.

Una visión de "un Kindle por niño" para los países en desarrollo enfrenta considerables desafíos, incluido el costo de los lectores electrónicos y asegurarse de que los niños realmente aprendan mejor en los aparatos que con los libros de papel. África está llena de programas de tecnología con buenas intenciones que fracasan porque los aparatos no se usan, caen en las manos equivocadas o simplemente no tienen electricidad para funcionar.

Un proyecto en curso llamado "Una laptop por niño", que fue lanzado en 2005 con la meta de producir computadoras portátiles con conexión a Internet para educar a niños del mundo en vías de desarrollo, gastó US$30 millones para fabricar su propia notebook con una batería de larga duración. El grupo ha vendido más de dos millones de computadoras, que hoy valen US$185 cada una, pero ha encontrado competencia de fabricantes comerciales así como críticas a su misión en medio de las necesidades básicas que tiene la gente en esos países. Ahora está desarrollando una laptop con una pantalla táctil al estilo de una tableta.


Los primeros resultados de Worldreader son prometedores, afirma Risher, de 46 años, un ex ejecutivo de Amazon que recaudó cerca de US$1,5 millones para su programa de dos años de fundaciones, casas editoriales, donantes individuales como el presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, y la propia empresa. Distribuyó 1.100 dispositivos Kindle y 180.000 libros electrónicos a niños y maestros en Ghana, Kenia y Uganda.

Los lectores electrónicos tienen algunas ventajas sobre las computadoras portátiles en lugares remotos. El Kindle es liviano y resistente, y puede funcionar durante semanas con una sola carga. Al tener capacidad para conectarse a Internet, son básicamente grandes teléfonos móviles, una tecnología que ha resultado exitosa en todo el continente africano.

Comparados con los libros tradicionales, los lectores electrónicos facilitan la distribución de obras de autores africanos que pueden ser difíciles de conseguir en papel.

Llevar un libro electrónico a uno de los niños de Worldreader cuesta alrededor de US$5 por título. Eso incluye el precio de unos US$100 del Kindle, que Worldreader consigue como donaciones o compra de Amazon a precio mayorista, una funda protectora, materiales de capacitación y apoyo, y otros costos. Worldreader recibe libros electrónicos de dominio público o donaciones de casas editoriales, o publica de forma digital obras de autores locales.

Fuente La Nación

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