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viernes, 12 de octubre de 2012

El Curiosity encuentra en Marte una roca similar a las de la Tierra

Roca analizada en Marte por el robot Curiosity. (NASA)

El vehículo explorador Curiosity descubrió un tipo de roca en Marte hasta ahora desconocida y que se asemeja a una roca volcánica de la Tierra, según informó la agencia espacial estadounidense NASA.

viernes, 5 de octubre de 2012

El Curiosity replica sobre Marte la icónica huella del hombre en la Luna

Las imágenes comparadas de la pisada del astronauta Buzz Aldrin en la Luna en 1969 (izquierda) y la marca de la rueda del Curiosity captada el pasado 3 de octubre en Marte Grin.hq.nasa.gov | NASA | JPL-Caltech

La última imagen captada por el explorador Curiosity en Marte de la marca de una de sus ruedas es muy similar a la icónica huella de la bota del astronauta Buzz Aldrin, la segunda persona en pisar la Luna en la legendaria misión del Apolo 11.

viernes, 28 de septiembre de 2012

Curiosity descubre rastros de cauces de agua en Marte

El promontorio rocoso denominado "Hottah" es lo que los geólogos llaman un conglomerado sedimentario. (NASA)
El explorador Curiosity de la NASA sólo ha estado en la superficie de Marte durante siete semanas, pero ya ha mostrado evidencia de agua que fluyó en el pasado.

jueves, 27 de septiembre de 2012

Próximo objetivo de la NASA: traer muestras de Marte a la Tierra

Imagen de Marte tomada por 'Curiosity'. (NASA)
Traer pedazos de Marte a la Tierra. Esa es una de las prioridades que ha anunciado la NASA para sus próximas misiones en el planeta rojo. El objetivo es buscar señales de vida de manera más minuciosa que con un rover o una sonda gracias a muestras recogidas en Marte, ha explicado el administrador adjunto de Ciencia Espacial de la agencia estadounidense, John Grunsfeld. Se prevé que pueda realizarse a partir de 2018.

miércoles, 29 de agosto de 2012

El Curiosity transmitió el lanzamiento de una canción desde Marte

Will.i.am, durante la presentación. Foto: EFE
El cantautor estadounidense Will.i.am estrenó una nueva canción y eligió nada menos que Marte para su lanzamiento.

El explorador Curiosity de la NASA transmitió a la Tierra el más reciente tema del artista, que además es líder de la banda Black Eyed Peas.

El tema "Reach for the Stars" se convirtió entonces en la primera transmisión de una pieza musical desde otro planeta, según consignó la agencia AP. La canción fue subida digitalmente a la sonda, que aterrizó cerca del ecuador de Marte, y la retransmitió a la Tierra, en un recorrido de 1.100 millones de kilómetros.



El músico, que promueve la enseñanza de las ciencias y las matemáticas, figuró entre más de una decena de celebridades invitadas al laboratorio para que observaran a principios de mes el descenso del Curiosity sobre Marte. Otros fueron Wil Wheaton, Seth Green y Morgan Freeman.

En 2008, la NASA transmitió hacia el cosmos el tema "Across the Universe" de los Beatles para celebrar el 40° aniversario de la canción.

Fuente: La Nación

jueves, 23 de agosto de 2012

Curiosity ya se mueve sobre Marte y dejó grabadas sus huellas

Huellas. La cámara del brazo robótico de Curiosity
tomó ayer esta imagen donde se ven rastros de su recorrido.
(AFP)
El robot explorador Curiosity dio ayer sus primeros pasos en Marte y ya dejó “huellas de rueda” sobre la superficie del planeta rojo, tras un recorrido de aproximadamente 4,5 metros, indicaron los ingenieros de la NASA.

“La misión está funcionando extremadamente bien. Aquí tienen a un director de la misión sonriente”, explicó Peter Theisenger, director de la misión en una conferencia de prensa en el Laboratorio de Propulsión, en Pasadena, California, Estados Unidos.

Curiosity se desplazó ayer por la madrugada aproximadamente 4,5 metros y realizó varios giros de entre 90 y 180 grados sobre la superficie marciana, en los que se comportó según lo esperado, confirmó Theisenger.

Para realizar esas maniobras necesitó cerca de 16 minutos, tiempo en el que pudo, además, enviar nuevas fotografías panorámicas en blanco y negro.

Poco antes, el ingeniero de la misión, Allen Chen, había afirmado en Twitter: “Huellas de rueda en Marte. El equipo de Entrada, Descenso y Aterrizaje ha culminado su trabajo. ¡Felicidades a los equipos de movilidad y superficie!”.

El Curiosity, que aterrizó en la superficie de Marte en la madrugada del pasado 6 de agosto luego de una asombrosa maniobra que se hizo célebre como “los siete minutos de terror” ya envió cientos de fotografías en blanco y negro y en color. Con esas imágenes se ha logrado recrear la vista panorámica más nítida de Marte conocida hasta el momento.

Instrumentos. Según los técnicos de la NASA,
el instrumental del rover, que pesa 1 tonelada, está a punto.
(EFE)
El rover Curiosity, del tamaño de un carrito de golf y con una tonelada de peso, llegó para ejecutar una misión de dos años en la que recorrerá parte del planeta para analizar su composición y determinar si existe o alguna vez existieron condiciones para albergar vida.

Para los científicos que son parte de esta misión, cada “paso” del robot es motivo de gran felicidad. Pero también de adaptación.

La mayoría de ellos modificó su estilo de vida al horario de Marte, donde los días tienen 40 minutos más que en la Tierra. “Cada día empiezo mi turno 40 minutos más tarde”, contó Bobak Ferdowsi, ingeniero de la agencia espacial estadounidense al diario The New York Times. “Y hasta me compré otra cafetera para aguantar el horario de Marte y un antifaz para poder dormir por el día”, bromeó Ferdowsi.


El aterrizaje del Curiosity, en alta definición

El equipo del Curiosity publicó un video en alta definición del momento en que el explorador aterriza sobre Marte. Según detalla la cadena norteamericana CNN en su página web, no se trata de una simulación; sino del punto de vista de la nave cuando se aproxima a la superficie del planeta rojo.


Fuente: Clarín y La Nación

sábado, 18 de agosto de 2012

La música de The Beatles despierta a Curiosity en Marte

Curiosity llegó a comienzos de mes al planeta rojo. (AFP)

Música de The Beatles y de The Doors "despierta" todas las mañanas al rover Curiosity, enviado por la NASA a Marte. Eric Blood, de la Agencia Espacial estadounidense, reveló algunas de las canciones que utilizan a diario para poner en funcionamiento el vehículo y robot, entre las que se incluye música de Star Wars (La Guerra de las Galaxias).

Blood, quien trabaja en los sistemas de superficie, bromeó que el robot "tiene menos mal humor si se levanta con una buena canción".

"Good Morning Good Morning", de The Beatles; "Got the Time", de Anthrax; "Break on Through", de The Doors, y "Come Fly With Me", de Frank Sinatra, son algunas de las canciones que utilizan y cuyo sonido llega al planeta rojo. También emplean música de películas, como el tema central de Star Wars y el de Mission: Imposible.

Incluso, ayer, la cantante Britney Spears hizo contacto con Curiosity a través de Twitter para enviarle un link con su video del año 2000, "Oops... I Did it Again".

Curiosity comenzó a enviar la semana pasada fotografías en alta resolución de la superficie de Marte. Se espera que dentro de un mes comience a mover los brazos mecánicos e instrumentos para analizar la composición del suelo marciano.

Los científicos de la NASA continúan comprobando que todos los instrumentos del robot explorador se encuentran en buen estado, según confirmó John Grotzinger, del Instituto Tecnológico de California y director científico de Curiosity.

"Las cosas están yendo bien", dijo en una teleconferencia en la que también participó Roger Wiens, del Laboratorio Nacional de Los Alamos, el investigador principal de la ChemCam de Curiosity.

"Todos los instrumentos que estamos probando están funcionando y estamos orgullosos de anunciar que el instrumento DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) ha sido encendido ayer y ha operado exitosamente", afirmó Grotzinger.

DAN es un espectrómetro de neutrones con capacidad para detectar hidrógeno, cuya presencia puede significar que hay agua en forma de hielo o en la superficie de un mineral, en el subsuelo a una profundidad de hasta un metro.

"COLGAR LOS BOTINES"

En tanto, el argentino Miguel San Martín, uno de los principales responsables del arriesgado y exitoso amartizaje de Curiosity comentó ayer que siente que ha pasado su "vida en Marte" los últimos 20 años y ya sueña con nuevos desafíos.

"En el medio de esta misión me dije: ‘Después de ésta, basta, cuelgo los botines’, como decimos en fútbol. Pero ahora, no han pasado dos semanas (desde la llegada de Curiosity a Marte) y me están agarrando ganas de meterme en la próxima", dijo San Martín, en su oficina en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, en Pasadena.

San Martín continúa emocionado por lo que representa la presencia de Curiosity en Marte. "La primera foto (que envió el rover a la Tierra) siempre es algo extremadamente emotivo porque a pesar de que hemos estado varias veces en Marte, cuando uno se da cuenta de que está en otro mundo, parece un milagro."

EL STREET VIEW DE MARTE QUE MUESTRA CURIOSITY




Fuente: La Nación

miércoles, 15 de agosto de 2012

Curiosity muestra el paisaje de Marte como nunca antes

El robot explorador Curiosity, que buscará determinar si Marte alguna vez
albergó vida, lleva poco más de una semana en el planeta rojo. En la imagen,
tomada por la Mars Reconnaissance Orbiter, se ve la zona donde descendió
Curiosity.

El robot de la agencia espacial estadounidense (NASA), el punto verde en la
imagen, descendió en el cráter Gale y su objetivo es llegar al Monte Sharp,
a 5,5km de altura con respecto al cráter.

Los colores de esta imagen tomada por Curiosity fueron modificados como si
la escena tuviera lugar en la Tierra y estuviese iluminada por la luz solar en
nuestro planeta. Este proceso, conocido como "balance de blancos", es útil
para que los científicos reconozcan las rocas por el color bajo una luz familiar.

Las flechas señalan áreas de la superficie alteradas por los cohetes que
depositaron a Curiosity sobre el planeta rojo.

En el fondo de la imagen se observa una de las paredes del cráter Gale,
donde descendió el explorador.

Esta imagen ofrece una visión general de los eventuales objetivos geológicos
que Curiosity podrá explorar en los próximos dos años.

Fuente: BBC 

martes, 26 de junio de 2012

Revelan cómo será el próximo aterrizaje en Marte


El Curiosity pesa casi una tonelada y es un laboratorio móvil que buscará compuestos orgánicos.

Se espera que aterrice recién el próximo 6 de agosto. Pero la NASA ya advirtió que serán "7 minutos de terror". Así se refirió la agencia espacial estadounidense a la tan ansiada llegada a Marte del Curiosity (Curiosidad), el más grande y avanzado vehículo robotizado jamás construido para explorar el planeta rojo, que fue lanzado con pompas el 26 de noviembre de 2011.

El robot explorador, del tamaño de un vehículo, aterrizará en Marte para comenzar dos años de análisis detallados en 154 kilómetros a lo largo del cráter Gale, cerca del ecuador marciano. Pero antes deberá llegar, y para ello la NASA publicó un video en los últimos días en los que cuenta detalladamente lo delicado del aterrizaje, a tal punto que asegura que "el margen de error es cero".

El impactante video, que se puede ver incluso en HD (Alta Definición, por sus siglas en inglés), recrea el momento del aterrizaje, coronado con una música dramática que lo único que hace es agregar mayor incertidumbre. Cómo si fuera el tráiler de una película de Hollywood, la NASA muestra cómo será el final de un viaje de 570 millones de kilómetros. En el video se remarca en varias oportunidades los peligros y las dificultades de ese momento, a tal punto que advierten que si falla el más mínimo detalle, la misión se verá concluída.

Según describen los especialistas de la agencia espacial, descenderá mediante un mecanismo de retropropulsión, un equipo de paracaídas y luego otra retropropulsión interna ayudada por un sistema de cables similar a las grúas aéreas que utilizan los helicópteros para colocar equipo pesado en lugares inaccesibles en la Tierra.




Durante los primeros cuatro minutos de la entrada a la atmósfera, la fricción impondrá un freno considerablemente la velocidad de la nave. Sin embargo, en la etapa final, el vehículo estará viajando a más de 1600 kilómetros por hora, apenas 100 segundos antes de aterrizar. A partir de allí empezará una etapa clave del aterrizaje, tan dramática como se la representa en el video. Un paracaídas será el encargado de frenar al Curiosity hasta una velocidad de 322 kilómetros por hora. Y los últimos en entrar en acción serán los retrocohetes, que permitirán un aterrizaje suave en la superficie.

Una vez en Marte, con su primera meta ya cumplida, su objetivo principal será descubrir compuestos orgánicos que permitan averiguar si el ambiente del planeta rojo contiene o pudo albergar vida, y de existir, si ésta es nativa o provendría de meteoritos.

EL CURIOSITY, BAJO LA LUPA

El explorador es del tamaño de un automóvil, con 3,05 metros de largo, 2,74 metros de ancho y 2,13 de altura hasta su mástil. Tiene el doble de tamaño que sus antecesores, Spirit y Opportunity, pesa casi una tonelada y lleva 10 instrumentos científicos.

El innovador láser del robot podrá vaporizar las rocas y mediante la utilización de un espectómetro, analizar la composición química de los gases liberados. La luz reflejada por esos materiales permitirá caracterizar los minerales, hielos, moléculas orgánicas y otros datos de vital interés para la misión de 2500 millones de dólares.


El nuevo explorador es propulsado con combustible nuclear, lo que supone una gran ventaja de movilidad para los ingenieros que desarrollaron el modelo, ya que el Spirit y el Opportunity debieron permanecer largos días parados sin recorrer ni un centímetro porque sus paneles solares estaban cubiertos de polvo.

Además, gracias a su gran tamaño, el robot será capaz de superar obstáculos de hasta 65 centímetros de alto (a fin de evitar que quede atrapado como le sucedió a su predecesor Spirit) y de avanzar unos 160 metros al día.

Fuente: La Nación

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