Compromiso asumido

Ocho países de América Latina y el Caribe se comprometieron a comenzar el proceso de recuperación de 20 millones de hectáreas de áreas degradadas para el 2020, a través de la iniciativa llamada 20x20. 

Latinoamérica desperdicia el 15% de los alimentos que produce

La región pierde unas 80 millones de toneladas por año, un 6% del total global de pérdidas

Un campesino paraguayo muestra granos de garbanzo cosechados. (SANTI CARNERI-EFE)

El cáncer amenaza a América Latina

No importa si eres hombre o mujer. Si vives en América Latina, tienes un 60% más de probabilidad de morir de algún cáncer que si lo haces en Estados Unidos o Europa.

Botero muestra la violencia a través de su arte

Cuando está a punto de cumplir 81 años, Fernando Botero, uno de los mayores artistas plásticos latinoamericanos vivos, es homenajeado en México con una muestra que reúne sus obras sobre la violencia y la barbarie en Colombia.

Secuestros, masacres y funerales; campesinos asesinados y hombres orgullosos portando rifles y ametralladoras, todas escenas comunes en la Colombia de Botero, provocan la reflexión en el público asistente. En la imagen, "El cazador". (Foto: Museo Nacional de Colombia)

América Latina es la región "más positiva" del mundo

Los sentimientos positivos se midieron con cinco preguntas.

Panameños y paraguayos son los más positivos a nivel mundial, según una encuesta realizada por la consultora internacional Gallup.

La población de América Latina y el Caribe vive hoy 45 años más que en 1900

La expectativa de vida en América Latina y el Caribe pasó de 29 años en 1900 a 74 años en 2010, y el 98% de los niños llega a cumplir el año de vida cuando cien años atrás sólo lo hacía el 75%. Sin embargo, las inequidades persisten entre los países y hacia el interior de los mismos, según el informe Salud en las Américas 2012, elaborado por la Organización Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).

El informe, presentado en el marco de la 28ª Conferencia Sanitaria Panamericana que se desarrolló en Washington D.C., analiza los avances y desafíos de los países de la región en lograr una mejora en la salud. También presenta un enfoque integral de los temas más destacados en materia sanitaria. Un punto central de la publicación es la gran desigualdad en la distribución de la salud y el bienestar.

Las universidades de América Latina siguen lejos de las mejores

La Universidad de Sao Paulo fue la mejor evaluada de la región.

El top 10 mundial

1. Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)

2. Universidad de Cambridge

3. Universidad de Harvard

4. Universidad del Colegio de Londres (UCL)

5. Universidad de Oxford

6. Colegio Imperial de Londres (ICL)

7. Universidad de Yale

8. Universidad de Chicago

9. Universidad de Princeton

10. Instituto Tecnológico de California (Caltech)

Fuente: QS Top Universities

El ranking mundial de universidades Quacquarelli Symonds (QS), una consultora en educación, ubicó este año a la brasileña Universidad de Sao Paulo (USP) como la mejor evaluada de toda América Latina, en la posición 139.

Poco más abajo figuró la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM, ubicación 146) y más atrás la Pontificia Universidad Católica de Chile (195).

Algunos especialistas sostienen que las mejores universidades latinoamericanas han logrado progresos importantes en los últimos tiempos, que les permitieron escalar posiciones en este tipo de estudios globales.

"La situación ha mejorado", dijo Danny Byrne, editor de TopUniversities.com, que compila el ranking QS.

De hecho, la USP subió 30 puestos en el ranking general, mientras la UNAM escaló 23 peldaños, con respecto al año pasado.

Sin embargo, este y otros especialistas señalaron que la enseñanza superior en América Latina aún tiene una serie de desafíos pendientes para alcanzar un nivel de excelencia internacional.

"Todavía hay una gran brecha con las universidades líderes en el mundo", explicó Byrne.

Posiciones

Universidad de Cambridge

El ranking de QS se realiza con base en diferentes parámetros, incluidos la reputación global de cada universidad y las investigaciones que realiza, o la proporción de personal docente que tiene por cantidad de alumnos.

El estadounidense Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) figuró este año al tope de la lista, que tiene otras cinco universidades de Estados Unidos y cuatro del Reino Unido entre las primeras diez.

Aunque la metodología de este ranking es cuestionada por algunos expertos, otros estudios recientes también han señalado a la USP como la mejor ubicada de América Latina a escala global, sin estar entre las top 100.

Un ranking paralelo de QS exclusivamente sobre América Latina indicó que entre las primeras 200 universidades de la región hay 65 de Brasil, 35 de México, 25 de Argentina (aunque la Universidad de Buenos Aires, UBA, dejó de aparecer entre las mejores 10), 25 de Chile y 21 de Colombia.

Fuente: BBC

América Latina, más urbanizada y más desigual

La ONU advierte que la expansión urbana en un patrón
insostenible está aumentando la desigualdad.

América Latina es la región más urbanizada del mundo y aunque eso ha mejorado las oportunidades económicas, al mismo tiempo es la zona más desigual del planeta, de acuerdo con un estudio del Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Habitat).

El informe, titulado "Estado de las Ciudades de América Latina y el Caribe", publicado este martes, dice que la transición urbana en la región ha sido rápida y ha dado trabajo y mejores condiciones de vida a mucha gente, pero a un costo social, económico y ambiental demasiado alto.

Casi el 80% de la población de la región, es decir unas 468 millones de personas, viven en áreas urbanas, tras un largo proceso de éxodo de las zonas rurales que ahora parece estar disminuyendo, de acuerdo con la investigación.

Las ciudades latinoamericanas han evolucionado caóticamente, generando la proliferación de barrios pobres y cinturones de miseria que conviven en una suerte de segregación y profunda desigualdad.

Y el mayor problema, según la ONU, es que no se está trabajando para minimizar el problema, que seguirá aumentando en la medida que las ciudades se expandan, sobre todo en sus zonas marginales.

Urbanización y desigualdad

Aunque más de dos tercios de la riqueza que se genera en América Latina procede de las ciudades, una de cada cuatro personas en áreas urbanas es pobre, indica el informe.

Se estima que unos 111 millones de personas viven en barrios marginales, lo que contribuye con los altos índices de desigualdad, violencia e inseguridad que padecen las urbes regionales.

Pero Alain Grimard, director regional de ONU-Habitat para América Latina y el Caribe, explicó que la urbanización no tiene necesariamente una relación directamente proporcional con la desigualdad: "Podemos constatar que hay desigualdad, pero no es un fenómeno típicamente urbano".

En los últimos 60 años, las ciudades crecieron aceleradamente en toda la región. Para Grimard, "lo más negativo es que el espacio físico crece más rápidamente que la población, con lo cual disminuye la densidad de las ciudades".

Eso hace que los costos de la infraestructura y la prestación de servicios se encarezcan, incluso los gastos en los que debe incurrir la administración pública para el gobierno de la ciudad.

Una de las soluciones que propone el estudio es un mayor desarrollo de la vivienda vertical o "densificar las ciudades".

"Densificar ciudades significa tomar menos espacios en áreas de producción agrícola y gastos más bajos de los poderes públicos", afirma Grimardi.

Producción y medio ambiente

Una de las consecuencias más graves de la expansión urbana es que va en detrimento de las zonas rurales, que es donde se producen los alimentos.

Sin embargo, para ONU-Habitat, el fenómeno urbano es positivo: "Pensamos que la densificación es algo ecológicamente más efectivo y económico. (Es positivo) que la gente viva en pueblos pequeños y no se ocupen tantos terrenos", añade Grimard.

Otra de las recomendaciones del estudio es acelerar las reformas urbanas, "principalmente a nivel del marco institucional y legal y a través de políticas públicas que privilegien la lucha contra la pobreza".

Las soluciones se deben coordinar desde los gobiernos nacionales, aunque las administraciones locales también son capaces de generar empleos y acometer obras de alto impacto social. "Las municipalidades tienen un poder muy importante sobre la economía verde", dice Grimard.

"Por ejemplo, a través de procesos de licitación para obras públicas, en los que pueden obligar a las empresas a respetar normas de construcción que pueden influir sobre el medio ambiente."

El problema del transporte

Uno de los problemas generados por las grandes urbes latinoamericanas es el desorden vial y sus consecuencias ecológicas.

De hecho, uno de los capítulos del estudio de la ONU aborda el tema de la movilidad, uno de los grandes desafíos de la región: "Lo que hemos visto en los últimos 15 años es que la tasa de motorización ha subido a un ritmo desorbitante", afirma Grimard.

"Para 2008, el 20% de la población adulta tenía vehículo. Hay que cambiar eso, aumentando la oferta de transporte público, porque no es sostenible a nivel económico tampoco, construir nuevas calles."

"En la región hay un mayor índice de peatones, ciclistas y usuarios del transporte colectivo que en otros continentes, pero esta proporción no se refleja en el diseño de las calles y espacios públicos", expresa Grimard.

El mandato de ONU-Habitat es trabajar con cada gobierno de la región para aplicar las recomendaciones del estudio, "pero desafortunadamente somos una pequeña agencia con recursos humanos, no financieros", señala.

Pese a esas limitaciones, Grimard explica que la idea de su oficina es crear un reporte de este tipo sobre el estado de la urbanización latinoamericana al menos cada tres años.

Asunto de equidad

Los menos desiguales

Venezuela

Uruguay

Perú

Los más desiguales

Colombia

Guatemala

República Dominicana

Fuente: CEPALSTATS. Agosto 2011

Urbanización: un problema creciente

Déficit de viviendas en A. Latina

1990: 38 millones unidades

2011: 42 a 51 millones de unidades

Habitantes en zonas marginales

1990: 106 millones (33% de la población)

2011: 111 millones (24%)

Fuente: Informe ONU-Habitat

Fuente: BBC

Argentina tiene problemas para proteger el ambiente

Con el crecimiento económico de los últimos años, América latina tuvo una explosión de consumo de energía. Si a eso se añade la existencia de extraordinarios recursos renovables, la región podría estar a la vanguardia en inversiones en el sector de energías limpias. No es así, como lo revela un ranking donde Brasil es el mejor calificado y Argentina ocupa el lugar 11, detrás de casi todos sus vecinos sudamericanos –a excepción de Venezuela y Bolivia– y superada por naciones centroamericanas como Nicaragua y Panamá.

“En toda América latina las inversiones en ese sector han resultado claramente insuficientes si se considera los extraordinarios recursos naturales”, indicó Gregory Watson, del Fondo Multilateral de Inversiones, que pertenece al Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Junto con Bloomberg New Energy Finance (BNEF) presentarán hoy un detallado informe del estado actual de las energías limpias y el ranking “Climascopio”. 

El documento analiza la situación en 26 países, donde Brasil obtuvo una nota de 2,64, por su buen rendimiento en los parámetros evaluados; Nicaragua se situó en segundo lugar, con 2,13, y Panamá ocupó el tercero, con 1,97 (por sus “considerables esfuerzos” para gestionar las emisiones de gases de efecto invernadero).

De acuerdo con María Gabriela da Rocha, jefa para América Latina de BNEF, Argentina –la tercera mayor economía latinoamericana– fue calificada con 1,32 puntos, lo que la ubicó en el puesto 11°. 

¿Por qué? Aquí la respuesta del informe: “Se sitúa por detrás de los demás países en lo relativo al volumen de la inversión, lo que obedece a las restricciones de financiamiento, y al costo relativamente elevado de la deuda”. Pese a estas dificultades, al país le fue bien “en el segmento de solidez de los negocios de bajas emisiones de carbono y las cadenas de valor de energía limpia, donde obtuvo una calificación por encima del promedio regional”. También se destacó en los indicadores de políticas de energía limpia.

Entre 2006 y 2011 Argentina sumó 1.750 millones de dólares en inversiones del sector, basado principalmente en el desarrollo de los biocombustibles (64%), energía eólica (20%) y de biomasa (12%). Pero el crecimiento de las inversiones fue, en ese período, apenas de 8,5%, y en 2011 se registró un fuerte retroceso con una reducción del monto invertido a sólo 138 millones de dólares, casi 70% menos que en 2010. El documento no deja lugar a dudas sobre las causas: “Los principales obstáculos fueron el alto riesgo percibido por los inversores extranjeros y la limitada disponibilidad de las líneas de financiamiento local”.

Las perspectivas no parecen alentadoras: “A corto plazo, la dificultad para obtener capital a un costo razonable probablemente mantendrá el volumen de inversiones en un nivel bajo. Y esto a pesar del extraordinario potencial de la bio-energía y el recurso eólico del país”. Agrega que “la financiación se vio gravemente afectada por la desaceleración económica mundial”. Con todo, hay un consuelo: gracias a Brasil, Colombia y Argentina, América del Sur es la segunda productora mundial de bioetanol y biodiesel.

El “Climascopio” –que muestra cuán apetecible resulta un país para recibir inversiones en energía limpia– examina factores interrelacionados que incluyen el marco propicio para las inversiones; proyectos en marcha y fondos asignados; capacidad de la industria y las cadenas de distribución de bienes, servicios y créditos de energía limpia. Una evaluación sobre toda América latina indicó que apenas 5% de las inversiones globales realizadas en 2011 tuvieron como destino esa región. Un total de 1 billón de dólares se invirtieron en el mundo en los últimos 8 años, la mayoría en proyectos impulsados en EE.UU., China y Europa.

Fuente: Clarín

Cierran en Brasil el mayor basurero de Latinoamérica

Desechos. El Gramacho recibía unas 8.000 toneladas diarias de basura.

El mayor basurero de América Latina, ubicado al norte de Río de Janeiro, fue cerrado ayer después de más de tres décadas de cuestionado funcionamiento ambiental , a días de que comience en esa ciudad la conferencia de las Naciones Unidas sobre desarrollo sustentable.

El basural de Gramacho funcionó durante 34 años, recibiendo 9 mil toneladas de residuos producidos a diario en Río de Janeiro. La ministra de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, y el alcalde de la ciudad, Eduardo Paes, cerraron ayer con un simbólico candado y con clima de fiesta el basural, que será convertido en una usina de gas.

“Río cerrará todos los basurales del entorno a la Bahía de Guanabara, será un gran avance ambiental para el país y usaremos este modelo para cerrar los basurales a cielo abierto y sin planificación en todo el país”, dijo la ministra Teixeira, acompañada por el sindicato de recolectores que tenían a Gramacho como su principal fuente de renta.

“A partir de ahora Río no admitirá más violencia contra el medio ambiente como fue este crimen ambiental por varias décadas aquí en Gramacho”, agregó.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, prepara para mañana una serie de leyes que apuntan a preservación de áreas y la entrega de terrenos a los indígenas para su mantenimiento, en medio de la polémica por su proyecto del nuevo Código Forestal, objetado por los ambientalistas por considerarlo favorable a los ruralistas y a quienes deforestaron los bosques.

El caso del Gramachao será exhibido en la Cumbre, que se realizará del 20 al 22 de este mes, como uno de los logros de Brasil en reconvertir su política de recolección de residuos en polos de reciclado y separación selectiva de la basura.

Fuente: AFP y ANSA