El calentamiento global amenaza la plataforma helada de la Antártida

Plataforma helada en el mar de Weddell, en la Antártida, que es inestable debido al cambio climático. / RALPH TIMMERMANN | ALFRED WEGENER INSTITUTE

La Antártida es un regulador del clima del planeta, pero igual que fue el último continente por descubrir y explorar, también está resultando ser la última zona de la Tierra en la que los expertos van desvelando los procesos del calentamiento global y las perspectivas para las próximas décadas. Y el continente blanco está resultando ser muy vulnerable al cambio climático.

Las plataformas heladas antárticas, es decir, las extensiones sobre el mar de las masas de hielo que cubren el continente, han disminuido en grosor hasta siete metros por año de media entre 2003 y 2008, según los datos tomados por el satélite ICEsat, de la NASA. Este proceso de pérdida de hielo se debe, sobre todo, a la entrada de aguas templadas bajo la plataforma —se produce fusión por la parte inferior—, más que al aumento de la temperatura del aire —provocaría pérdida de hielo en la superficie—.

“Hemos observado toda la costa antártica y el patrón es claro: la plataforma helada se está fundiendo por el océano y el flujo de los glaciares hacia el mar se está acelerando”, explica Hamish Pritchard, científico del Servicio Antártico Británico (BAS, en sus siglas en inglés) que ha liderado en análisis de los datos del ICESat, presentado en la revista Nature. “Esa aceleración de los glaciares es responsable de la mayor parte del incremento de pérdida de hielo en el continente y de su contribución a la subida del nivel del mar”.

Ninguna zona del continente blanco está a salvo de este proceso, aunque es especialmente notable en la parte occidental. Se conocía ya la pérdida de plataforma en el mar de Amundsen, pero ahora otra zona que los científicos consideraban estable parece correr el mismo riesgo: el mar de Weddell. En ese gran golfo antártico, de unos 2.000 kilómetros de ancho, la plataforma helada sufrirá también en las próximas décadas del deshielo por abajo debido a la entrada de aguas marinas templadas. Es la conclusión de otra investigación presentada también en Nature.

Hacia finales de este siglo, la temperatura del agua bajo la plataforma helada de Filchner-Ronne, en el mar de Weddell, puede haber subido hasta dos grados, lo que provocará la fusión del hielo, explican Harmunt Hellmer (Instituto Alfred Wegener, en Alemania) y sus colegas, que han analizado la evolución climática de la región mediante modelos de proyección por ordenador.

“El nivel medio del mar subiría aproximadamente 3,3 metros si toda la plataforma helada de la Antártida occidental se desintegrase”, recuerda la especialista Angelika Humbert, del mismo instituto alemán.

“El mar de Weddell no estaba en nuestro punto de atención porque pensábamos que, a diferencia del mar de Amundsen, las aguas templadas no serían capaces de alcanzar las plataformas, pero hemos encontrado un mecanismo que precisamente dirige agua templada hacia la costa, lo que tendrá un enorme impacto en las próximas décadas”, añade Hellmer.

Fuente: El País

La OMS alerta por el aumento de casos de hipertensión y diabetes en el mundo

Foto: OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó las “Estadísticas sanitarias mundiales”, un informen que pone de relieve el creciente problema de la carga de enfermedades no transmisibles, y, concretamente, el aumento de los casos de hipertensión y diabetes en el mundo.

El informe, que incluye por primera vez información de 194 países sobre estas enfermedades, muestra que uno de cada tres adultos en todo el mundo ha aumentado la presión sanguínea, mientras que uno de cada 10 adultos tiene diabetes.

“Este informe es una prueba más del aumento dramático en las condiciones que la enfermedad de activación del corazón y otras enfermedades crónicas, en particular en los países de bajos y medianos ingresos”, explicó la doctora Margaret Chan, directora general de la OMS.

“En algunos países africanos, tanto como la mitad de la población adulta tiene presión arterial alta”, destacó Chan, tras conocer que en este continente hasta el 50 por ciento de los adultos podría tener presión arterial alta.

En África la mayoría de estas personas permanecen sin diagnosticar, aunque muchos de estos casos podrían ser tratados con medicamentos de bajo costo, lo cual reduce significativamente el riesgo de muerte y discapacidad por enfermedades del corazón y derrame cerebral. De hecho, en países de altos ingresos, el diagnóstico generalizado y el tratamiento con medicamentos de bajo cote redujo significativamente la presión arterial media en todas las poblaciones.

La tensión arterial es un trastorno de alto riesgo que acusa alrededor del 51 por ciento de las muertes por accidentes cerebrovasculares y el 45 por ciento de las debidas a coronarias.

En el informe, también se incluye, por primera vez, datos sobre las personas con niveles elevados de glucosa en sangre. Si bien la prevalencia media mundial es de alrededor del 10 por ciento, hasta un tercio de la población en algunos países insulares del Pacífico tienen esta condición. Si no se trata, la diabetes puede conducir a enfermedades cardiovasculares ceguera, e insuficiencia renal.

Del mismo modo, “en todas las regiones del mundo, la obesidad se duplicó entre 1980 y 2008”, señaló el doctor Ties Boerma, director del Departamento de Estadísticas de Salud y Sistemas de Información de la OMS.

“Hoy en día, la mitad de mil millones de personas (el 12% de la población mundial) son considerados obesos”, añadió, recordado que los datos que maneja la OMS muestran que, cada año, mueren en el mundo 2,8 millones de personas debido a l sobrepeso o la obesidad, ya que tienen mayor riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos cánceres.

Los niveles de obesidad más altas se encuentran en América con tasas que rozan el 26 por ciento de la población adulta (sobrepeso el 62%) y, por el contrario, es en el sureste asiático donde solo el 3 por ciento de la población es obesa. Del mismo modo, se pudo cuantificar que, en todas partes del mundo, las mujeres son más propensas a ser obesas que los hombres.

Los diez temas más relajantes del mundo

Una empresa especializada en productos de baño (sales, aceites y más) decidió averiguar cuál es la canción más efectiva que podemos escuchar cuando buscamos relajarnos.

Los responsables de Radox, contrataron los servicios de David Lewis, un reconocido neuropsiquiatra especializado en realizar lecturas de las ondas cerebrales de las personas mediante técnicas no invasivas.

El especialista diseñó un experimento bastante simple, que en resumidas cuentas consistía en estresar primero a las personas participantes y luego, mientras media su actividad cerebral, les hacía escuchar canciones.

El ritmo cardíaco, la presión sanguínea, la frecuencia de la respiración y la actividad cerebral registrada en las voluntarias demostraron que el tema “Weightless” fue al menos 11 por ciento más relajante que cualquier otra canción de la lista, e incluso provocó que varias participantes se durmieran en el laboratorio.

Lewis indicó que escuchar esta canción reduce un 65% los niveles de ansiedad general.

La canción mágica incluye sonidos de guitarra, piano y versiones electrónicas de sonidos naturales. El estudio demostró que el cerebro acomoda el ritmo cardíaco a unas 50 pulsaciones por minuto, haciéndolo coincidir con la música.

Los diez temas más relajantes fueron los siguientes:

1. Marconi Union – Weightless

2. Airstream – Electra

3. DJ Shah – Mellomaniac (Chill Out Mix)

4. Enya – Watermark

5. Coldplay – Strawberry Swing

6. Barcelona – Please Don’t Go

7. All Saints – Pure Shores

8. Adele – Someone Like You

9. Mozart – Canzonetta Sull’aria

10. Cafe Del Mar – We Can Fly

Ecologistas aseguran que los recursos de la Tierra se están acabando

La biodiversidad se redujo un promedio del 28 por ciento globalmente desde 1970 y el mundo tendría que ser un 50 por ciento más grande para tener tierra y bosques suficientes para hacer frente a los niveles actuales de consumo y emisiones de dióxido de carbono, advirtió el grupo ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

A menos que el mundo afronte el problema, para el 2030 ni dos planetas Tierra bastarían para mantener la actividad humana, aseguró WWF, al presentar su informe “Living Planet 2012”, que es una auditoría bienal del medio ambiente y la biodiversidad del mundo que incluye el número de especies de animales y plantas que hay sobre el planeta.

A pesar de esta realidad, los gobiernos no van camino de cerrar un acuerdo en la cumbre de desarrollo sostenible del mes próximo en Río de Janeiro, señaló el director general de WWF Internacional, Jim Leape.

“Creo que a todos nos preocupa que los países que están negociando en el sistema de la ONU para obtener un resultado en Río no han mostrado aún voluntad de dar pasos para cumplir esos desafíos. Esas negociaciones siguen aún claramente enredadas”, agregó Leape.

La cumbre Río+20, que se celebrará del 20 al 22 de junio, está previsto que atraiga a más de 50.000 participantes y los políticos serán presionados por los ecologistas para acordar los objetivos de un desarrollo sostenible, con el espíritu de la cumbre Río Earth que dio lugar al Protocolo de Kioto hace 20 años.

Pese a ese pacto que pretende reducir las emisiones de carbono que calientan el planeta, las temperaturas promedios del mundo van camino a un “incremento catastrófico” hacia finales de siglo, alertó WWF.

El mundo debería dejar a un lado las ayudas “perversas” a los combustibles fósiles, que representan más de 500.000 millones de dólares anuales, y asegurar el acceso mundial a la energía limpia para el 2030, añadió Leape.

“El siglo pasado hemos construido una economía que se basó en los combustibles fósiles y bajo la premisa de que los recursos de la Tierra no podían agotarse. Esto se nota claramente en el caso de los océanos, donde hemos estado pescando como si no hubiera mañana, como si los peces fueran a estar siempre ahí”, explicó.

Fuente: Reuters

Hallan pinturas rupestres que serían las más antiguas del mundo

Un equipo de investigadores europeos y estadounidenses hallaron en el sur de Francia pinturas rupestres que podrían ser las más antiguas del mundo, con 37.000 años de antigüedad.

Las pinturas habían sido realizadas sobre una enorme roca de una tonelada y media que se encontraba en el valle del Dordoña, cerca de la localidad francesa de Abri Castanet, informó la agencia alemana de noticias DPA.

“Este arte parece ser más antiguo que las famosas pinturas de la cueva de Chauvet, en el sureste de Francia”, afirmó el antropólogo Randall White a la revista Proceedings de la Academia estadounidense de las Ciencias (PNAS).

Hasta ahora, se creía que las pinturas rupestres de la gruta de Chauvet eran las más longevas del mundo, provenientes de la cultura auriñaciense, con 32 mil años de antigüedad.

Los científicos constataron que la roca del valle del Dordoña había servido de protección para cazadores y que cuando cayó del acantilado quedó empotrada en el suelo con las pinturas hacia abajo, de modo que se conservaron en forma óptima.

En ella, los expertos vieron ornamentos y otros dibujos, como un símbolo ovalado que identificaron como una marca sexual femenina.

Advierten que los koalas podrían extinguirse en unos 50 años

La población de koalas de Australia corre el riesgo de extinguirse en los próximos 50 años, según advirtió la organización ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

El representante de WWF en Australia, Martin Taylor, dijo que “la población de koalas disminuyó un 42% en las últimas dos décadas”. Además, señaló que si continúa la tendencia, este marsupial, que pasa la mayor parte del tiempo durmiendo y se alimenta de hojas de eucalipto, podría desaparecer.

Los proteccionistas atribuyen la baja del número de koalas a la destrucción de su hábitat, provocado por el desarrollo humano, el cambio climático y a la enfermedad denominada clamidia.

Esta bacteria, contra la cual los científicos están investigando una vacuna, produce lesiones en los genitales y los ojos de los koalas causándoles infertilidad y ceguera y los consume lentamente hasta la muerte.

Según Taylor, la enfermedad está vinculada al estrés que padecen estos animales ante la presión que sufre su hábitat.

La población de estos marsupiales que vive en estado salvaje en Australia oscila entre los 100 mil y los 40 mil ejemplares, según las estimaciones de las asociaciones.

Según el informe bianual mundial “Planeta Vivo 2012”, presentado por WWF, la abundancia de fauna en el planeta se redujo en un 30% entre 1970 y 2008, tasa que sube al 60% en los trópicos.

El mes pasado, el Gobierno australiano catalogó a los koalas como “especie vulnerable” en la lista de animales amenazados.

Fuente: EFE

Sebastián necesita nuestra ayuda para someterse a un trasplante de médula osea

Sebastián Corbat tiene 37 años, está casado con Angélica, con quien tiene dos hijos Florencia y Vicente, y sufre del síndrome XLP o síndrome lifoproliferativo asociado al cromosoma X, también conocido como Síndrome de Duncan.

El XLP es una afección mortal poco frecuente (hasta la fecha, sólo se le ha diagnosticado a unas 100 familias, con 400 casos en todo el mundo)  y afecta exclusivamente a varones.

Si bien Sebastián convive con esta enfermedad desde hace 20 años, desarrolló una complicación llamada aplasia medular durante los últimos meses que torna indefectible el transplante. Él debe realizarse un trasplante alogénico no relacionado, dado que su médula posee una deficiencia genética y que no tiene familiares compatibles.

El trasplante de médula curaría definitivamente la aplasia medular y el síndrome de XLP.

El costo del transplante y los tratamientos (pre y post-operatorios) es de U$S 500.000. El mismo se llevaría a cabo en Estados Unidos, en  la institución Dana-Farber, afiliada a la Facultad de Medicina de Harvard y que se especializa en cuestiones ligadas a esta condición, como es el tratamiento para adultos y el manejo de casos de aplasia.

Para colaborar: todosxseba

Banco BBVA Francés

Caja de ahorro en pesos

Suc 354- Olivos

Caja de ahorro Nro: 419005/3

CBU: 0170354040000041900538

Interaudi Bank (Cuenta en EE.UU)

200 S. Biscayne Blvd. Suite 1900, Miami, Fl. 33131

Account Name: Asociacion “Todos x Seba”

Account Number: 721462

ABA: 066015440

SWIFT: AUSAUS33

Hay 1.000 orangutanes huérfanos y desplazados en todo el mundo

Debido a la creciente demanda de aceite de palma, los bosques donde viven los orangutanes se talan de manera indiscriminada, dejando a cientos de animales indefensos; la mayoría hembras.

Los bebés orangután guardan una relación muy estrecha con sus progenitoras durante los catorce primeros meses de vida. De ellas aprenden a encontrar comida, construir nidos y desarrollar otras útiles habilidades. En ocasiones, incluso, alimentan con su propia leche a sus crías hasta que estas han cumplido los tres años.

Se calcula que hay mil orangutanes huérfanos y desplazados en todo el mundo en sus lugares de origen, de acuerdo con los datos que manejan organizaciones como International Animal Rescue (Reino Unido) o Borneo Orangutan Survival (Australia).

Fuente: ABC

Comienza una encuesta mundial sobre tabaquismo en adultos

Con el objetivo es obtener datos sobre el consumo de tabaco -la primera causa de muerte prevenible en el mundo- y evaluar políticas y acciones tendientes a combatir el tabaquismo, el Ministerio de Salud de la Nación junto al Instituto Nacional de Estadística y Censos, implementa desde hoy en todo el país la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Adultos.

El estudio, que contará con la colaboración de la Organización Panamericana de la Salud y el Centro para el Control de Enfermedades de Estados Unidos, ya se realizó en más de veinte países. En Argentina se encuestará a diez mil personas, mayores de 15 años, de hogares de todas las provincias seleccionadas al azar.

La Subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos de la cartera sanitaria nacional, Marina Kosacof, explicó que: “Esta encuesta nos permitirá saber cómo estamos, como asimismo alinear las acciones y las políticas sanitarias para alcanzar los mejores indicadores. Con estos resultados además podremos compararnos con otros países, ya que es un estudio avalado por organismos internacionales”.

Según la Organización Mundial de la Salud “el tabaquismo es la principal causa de muerte evitable en los países en desarrollo”.

Hoy, en el mundo, uno de cada tres habitantes fuma, lo que equivale a 1.300 millones de personas. El 80 % vive en países de ingresos medios y bajos.

De acuerdo a cifras del Banco Mundial y la Organización Panamericana de la Salud , cada día 80.000 jóvenes en el mundo comienzan a fumar, con los riesgos que esto implica ; transformándose en adictos a la nicotina.

Lamentablemente es previsible que para el año 2020 ocurran un total de 18.272 muertes prematuras (35 a 64 años) atribuibles a todas la patologías ocasionadas por el tabaquismo, de las cuales 6.090 muertes serán ocasionadas por el cáncer de pulmón.

Cómo será la Tierra dentro de 40 años

Un grupo de experto, del denominado Club de Roma acaban de publicar un informe donde destacan que la sobrepoblación y al cambio climático serán más amenazante en los próximos 40 años.

Con estas predicciones, se podría vaticinar que la segunda mitad del siglo XXI estará marcada por sequías más pronunciadas, inundaciones más frecuentes, condiciones meteorológicas más extremas y difíciles de predecir.

El autor principal del “Informe 2052: pronóstico global para los próximos cuarenta años”, del Club de Roma, el economista Jorgen Randers aseguró que. “La humanidad ha agotado los recursos que la Tierra le ha ofrecido y, antes del año 2052, seremos testigos de grandes colapsos en algunos puntos del planeta”.

“Cada año generamos dos veces más emisiones contaminantes que las que los bosques y los mares pueden absorber. El nivel del mar subirá medio metro y el hielo del ártico se derretirá en verano”, agregó el especialista.

Siguiendo con la futurología, el informe advierte que en 2030, las emisiones de gases contaminantes habrán alcanzado su punto más alto y será muy tarde para evitar que la temperatura global supere la marca de los dos grados, el límite descrito como “aceptable” por quienes promueven la firma de un acuerdo internacional que sustituya al Protocolo de Kioto.

El “Informe 2052” incluye treinta y cinco capítulos en los que se augura que, de aquí a esa fecha, el Producto Interno Bruto global sólo será 2,2 por ciento mayor que el de hoy porque tanto los índices demográficos como los de productividad tenderán a bajar: la población mundial alcanzará las 8.100 millones de personas hacia 2040, para luego comenzar a decrecer. En 2052 habrá menos pobreza y desigualdades socioeconómicas en los países en vías de industrialización y más en los ya industrializados, señaló uno de los autores del informe.

Por su parte, Randers no cree que la humanidad esté a tiempo de cambiar sus maneras y evitar que los escenarios más ominosos se vuelvan realidad.

A sus ojos, la lentitud con que se toman las decisiones en las democracias sería un obstáculo adicional. Y, sin embargo, la declaración con que el noruego cerró la presentación del reporte 2052 demuestra que él no ha perdido del todo la esperanza: “Por favor, ayuden a que mis pronósticos no se cumplan”.