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| La inactividad física es causante de 5,3 millones de muertes en el mundo cada año. |
En una serie de artículos publicados en la revista The
Lancet sobre el impacto de la inactividad física en el mundo, los
investigadores calculan que el sedentarismo está causando unas 5,3 millones de
muertes cada año.
En América Latina la falta de actividad física es
responsable de más del 11% de todas las muertes.
Y sin embargo, agregan los científicos, este factor de
riesgo -que ahora puede clasificarse como una pandemia- ha sido olvidado en las
campañas y medidas de prevención, principalmente en los países de bajos y
medianos ingresos.
La investigación llevada a cabo por 33 investigadores de
varios centros en todo el mundo encontró que la falta de actividad física está
causando muertes por enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer de colon
y recto, principalmente.
Además, más de 33% de adultos y cuatro de cada cinco
adolescentes en el mundo tienen un alto riesgo de estas enfermedades debido a
que no llevan a cabo la cantidad recomendada de actividad física.
En muchos países se recomienda que los adultos lleven a cabo
al menos 150 minutos de ejercicio moderado, como caminatas enérgicas, bicicleta
o jardinería, a la semana.
Esto se traduce en una caminata enérgica de 30 minutos cinco
días a la semana.
América Latina, sedentaria
Sin embargo, los investigadores encontraron que no llevar a
cabo este ejercicio está causando 6% de los casos de enfermedades coronarias en
el mundo.
La falta de actividad física también es responsable del 7%
de los casos de diabetes tipo 2 y 10% de los casos de cáncer de colon y recto y
de mama en el mundo.
Los investigadores encontraron que los países con
poblaciones menos activas son los de mayores ingresos.
En América Latina y el Caribe, el estudio muestra que el
estilo de vida sedentario es responsable del 11,4% de todas las muertes.
La inactividad física en la región es causante del 7,1% de
los casos de enfermedad del corazón; 8,7% de los casos de diabetes tipo 2;
12,5% de los casos de cáncer de mama y 12,6% de los casos de cáncer de colon y
recto.
Los países más sedentarios, muestra el estudio, son
Argentina, Brasil y República Dominicana. Y el menos sedentario es Guatemala.
Tal como señala la doctora I-Min Lee del Hospital Brigham y
de Mujeres de la
Escuela Médica de la Universidad de Harvard, quien dirigió el estudio,
todos estos casos podrían potencialmente prevenirse si la población de cada
país y cada región llevara a cabo más actividad física.
En la región de las Américas, dice la investigadora, podrían
evitarse 60.000 muertes por enfermedad de las arterias coronarias, 11.000
muertes por cáncer de mama y 14.000 muertes por cáncer de colon y recto.
Y no sólo eso, agregan los autores, la expectativa de vida
en todo el mundo también podría incrementarse si la gente se ejercitara más.
El ejemplo de los atletas
Los estudios se publican en la víspera de los Juegos
Olímpicos de Londres y, sobre esto, la doctora Lee comenta que "este
verano admiraremos los esfuerzos extraordinarios de los atletas que compiten en
los Juegos Olímpicos".
"Aunque sólo una pequeñísima fracción de la población
logra llegar a esas alturas, la abrumadora mayoría de nosotros somos capaces de
ser físicamente activos a niveles modestos, por ejemplo caminando de 15 a 30 minutos cada día, lo
cual traería beneficios sustanciales para la salud."
Según los científicos, es necesario "tomar con más
seriedad" la inactividad física y convertirla en un asunto prioritario de
salud pública.
Además, agregan, es necesario cambiar la mentalidad del
público y hacerlo consciente de los peligros de la inactividad física y no sólo
recordarle los beneficios de hacer ejercicio.
Fuente: BBC
