La luna más grande de Saturno podría esconder un océano de agua bajo su superficie

Titán, la luna más grande de Saturno, podría esconder un océano de agua líquida bajo su superficie, según un estudio de un equipo internacional de científicos que analizó los datos de la sonda de la NASA Cassini.

Cassini ha estado recogiendo datos sobre el planeta y sus lunas desde que la nave entró en órbita en 2004 y recopiló datos sobre la gravedad de Titán durante los seis vuelos que realizó entre 2006 y 2011 para conocer mejor la estructura interior de la luna.

El profesor Luciano Iess, de la Universidad Sapienza de Roma, y su equipo, en el que también participaron científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, describieron cómo el interior del planeta parece moverse de manera flexible, de tal manera que creen que puede esconder un océano de agua.

Según explicaron en el número de esta semana de la revista Science, los científicos dedujeron que, si Titán estuviera compuesto por completo de roca dura, la atracción gravitatoria de Saturno podría causar protuberancias sobre la superficie de 1 metro de altura.

Sin embargo, los datos de la sonda muestran que tiene protuberancias de unos 10 metros, lo que sugiere que Titán no está hecha de material rocoso sólido, explicó la NASA en un comunicado.

La órbita de Titán sobre Saturno dura sólo 16 días, lo que permitió a los científicos estudiar la forma de la luna en diferentes momentos de su órbita.

Debido a que la luna Titán no es esférica, sino ligeramente alargada, su eje longitudinal crece cuando estaba más cerca de Saturno y se reduce cuando está más lejos y Cassini midió el efecto gravitatorio de esa compresión.

"La detección de las mareas en Titán nos lleva a la conclusión casi irrefutable de que hay un océano escondido en la profundidad", indicó Iess, autor principal del estudio y miembro del equipo de Cassini en la Universidad Sapienza.

"La búsqueda de agua es un objetivo importante en la exploración del Sistema Solar y ahora hemos visto otro lugar donde es abundante", aseguró.

Titán tiene una densa atmósfera compuesta principalmente por metano y etano y, gracias a las observaciones de Cassini, recientemente se descubrieon lagos de metano líquido en los trópicos.

La sonda Cassini, lanzada en 1997, es una misión en la que participan la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI), cuyo objetivo es estudiar los cambios climáticos en el planeta y en sus lunas.

Fuente: EFE

La Unesco declaró a la iglesia Natividad de Belén como patrimonio de la Humanidad

La bandera palestina ondea frente a la Iglesia de la Natividad de Belén, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco / MUSA AL SHAER (AFP)

La Unesco declaró a la iglesia de la Natividad y parte de la ciudad vieja de Belén patrimonio de la Humanidad. El reconocimiento está cargado de simbolismo, ya que supone un espaldarazo para la causa palestina y su deseo de convertirse en un Estado independiente. Se trata además del primer lugar palestino que pasa a formar parte de la lista de lugares dignos de protección.

“Esta decisión implica el reconocimiento de la cultura palestina, de nuestra identidad y del derecho a controlar y preservar nuestra herencia cultural”, indicó Hanan Ashrawi, miembro del comité Ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina y responsable de los asuntos culturales.

La basílica de la Natividad, construida en el siglo cuarto, marca el lugar en el que nació Jesús, según la tradición cristiana. Es una iglesia oscura, de paredes desnudas, escasa ornamentación e impactos de bala en las paredes, que recuerdan que el monumento se encuentra en uno de los territorios más disputados del planeta. La iglesia necesita una reparación urgente. El techo de madera se pudre y las goteras amenazan con destrozar en interior del templo. Dos millones de visitantes pasan cada año por la Natividad. Las autoridades palestinas esperan que la inclusión por parte de la Unesco abra nuevas vías de financiación que permitan la reparación de la Natividad.

Además de la iglesia, la Unesco -el organismo de Naciones Unidas que se ocupa de los asuntos culturales, científicos y educativo - incluyó en su lista la llamada ruta del peregrinaje en al ciudad vieja de Belén. Se trata del camino que según la tradición recorrieron María y José cuando entraron en la ciudad. Belén es una ciudad palestina situada a escasos diez kilómetros de Jerusalén.

El reconocimiento de Belén, es fruto de una intensa campaña palestina destinada a lograr el reconocimiento en las organizaciones internacionales. Unesco reconoció a Palestina como miembro el pasado octubre, lo que suscitó numerosas quejas por parte de Israel, que junto a Estados Unidos retiró los fondos que dedica a la organización. Ambos países sostienen que el reconocimiento de un estado palestino debe ser consecuencia de un procedimiento negociado y no de una solicitud individual.

Los negociadores palestinos denuncian que esta vez también hubo presiones para tratar de tumbar la candidatura de Belén. “Ha sido un proceso muy politizado. Cuando a Israel no le gusta algo llama a Estados Unidos, a Canadá y a algunos países europeos para que les apoyen. Lo han intentado incluso con las iglesias, pero no se han dejado”, asegura Ashrawi. La mayoría de los miembros de un comité formado por 21 países, reunido en San Petersburgo votó finalmente a favor de la inclusión de la iglesia de Belén. La decisión se adoptó por 13 votos a favor, seis en contra y dos abstenciones.

Xabier Abu Eid, portavoz de la Organización para la Liberación Palestina (OLP), añadió que la necesidad de protección en el caso de Belén es especial porque “no hay que olvidar que hace pocos años los tanques tomaron la plaza de la Natividad”, dice Abu Eid, en referencia a el asedio israelí a la Natividad en 2002.

Fuente: El País de España

Rolling Stones rediseña su lengua para celebrar sus 50 años

Los Rolling Stones celebra 50 años de trayectoria, por lo que lanzó una nueva edición de su clásico logo, diseñado por el artista Shepard Fairey.

La imagen fue publicada en el sitio web de la revista Rolling Stone, donde añaden que el nuevo logo está basado en la clásica imagen de la boca y la lengua, que apareció por primera vez en el álbum Sticky Fingers, en 1971.

El diseño original es de John Pasche, quien en la ocasión comentó que "el concepto del diseño era representar la actitud anti autoritaria del grupo, la boca de Mick Jagger, y las obvias connotaciones sexuales". 

"Lo diseñé en forma tal, que es facil de reproducir y en un estilo que podrá resistir el paso del tiempo".

El tema oficial de los Juegos Olímpicos

Especialistas en generar atmósferas de características épicas, los miembros de Muse fueron seleccionados para musicalizar los Juegos Olímpicos 2012, evento que tendrá lugar en Londres a partir del 27 de julio.

Con "Survival", compuesto especialmente para la ocasión y estrenado durante el día de ayer a través de la BBC Radio 1, el trío británico se convirtió en la banda oficial del evento deportivo: el tema sonará cuando los atletas entren al estadio, cuando se entreguen las medallas y en toda la cobertura televisiva internacional. O sea, el mundo va a escuchar mucho Muse este año, aunque no quiera.

"Survival" (un tema sobre la "convicción y la determinación para ganar", comentó Matt Bellamy) formará parte de The 2nd Law, el disco que la banda editará en septiembre y que sucederá a The Resistance de 2009.

Después de una intro de más de un minuto y medio, con un coro lírico detrás, el trío encara un recorrido heroico, una vez más, con tramos progresivos, y por momentos violento, furioso.

Fuente: Rolling Stone

Un parto grabado desde dentro

En el año 2010, Christian Bamberg y su equipo del hospital universitario Charité de Berlín grabaron un parto que hoy, dos años después han difundido a través de la revista New Scientist.

Las imágenes, grabadas con resonancia magnética, muestras la fase del nacimiento en la que la madre expulsa al feto. Gracias a esta técnica, señala New Scientist, los medicos pudieron examiner la relación entre el movimiento del feto y su posición según se desplaza por el canal de parto, lo que permitirá a los médicos tratar mejor al bebé y a la madre.

El equipo del doctor Bamberg espera poder registrar con la misma técnica la primera fase de un parto, con el objeto de crear un programa de realidad virtual que permita ofrecer un mejor servicio médico.

Fuente: La Vanguardia (España)

Un hombre vive sin corazón hace cuatro meses

El paciente Jakub Halik, junto a Jan Pirk, el cardiólogo que realizó la cirugía.

Ese hombre no tiene corazón. La frase no se refiere a alguien malvado o despiadado, sino al checo Jakub Halik, el primer hombre del mundo que sobrevive desde hace casi cuatro meses -literalmente- sin corazón.

En marzo, este hombre fue sometido a una cirugía de altísima complejidad para extirparle el corazón y reemplazarlo por dos bombas sin válvulas cardíacas. Es decir, no tiene pulsaciones ni se trata de un corazón artificial.

Halik, un bombero de 37 años, tenía un tumor maligno en el corazón y la única alternativa que tenía -en lugar de un trasplante inmediato- era el implante de las bombas, una que manda la sangre por la aorta y la otra, a los pulmones.

Jan Pirk, el cardiólogo que realizó la cirugía en el hombre
sin corazón,  dijo que aún deben esperar otros cinco meses más.
(EFE)

"Está contraindicado hacer un trasplante cuando hay en el corazón un tumor maligno", porque los medicamentos para evitar el rechazo de un órgano donado apoyan el proceso tumoral de las células, explicó Jan Pirk, el cardiólogo que realizó la cirugía.

Halik fue operado el 3 de marzo, en una intervención que duró unas ocho horas y permaneció 17 días en coma artificial.

"El paciente sigue hospitalizado ya que tuvo que permanecer cierto tiempo en coma artificial. Poco a poco se está rehabilitando para recuperar su musculatura. No se puede bañar, sólo duchar y tiene que tomar anticoagulantes al igual que pacientes tras una sustitución de la válvula mitral. Por el momento, todo se está desarrollando sin complicaciones", señaló el médico.

Antes que él, esta novedosa técnica sólo se había practicado a un hombre de Texas (Estados Unidos), que sin embargo falleció poco después.

El equipo médico considerará exitosa la operación "si el tumor no se extiende y si el paciente sobrevive hasta que le hagamos un trasplante de corazón", explicó Pirk.

"Por eso debemos esperar todavía entre seis y nueve meses", precisó el cardiólogo del Instituto de Medicina Clínica y Experimental de Praga (IKEM).

"El paciente no tiene pulso sensible. Se creía que sin esto no se puede vivir, y se ha mostrado que sí se puede vivir sin pulso", afirmó orgulloso Pirk.

Lo más difícil del procedimiento fue fijar la presión de bombeo de cada uno de los dispositivos, pues la sangre que va a los pulmones debe tener menor presión para que éstos no se irriten.

El único inconveniente para Halik es cargar con las pilas bajo los brazos, "al igual que James Bond lleva los revólveres", bromeó el cirujano, que se ha convertido en una estrella en su país.

La incomodidad de cargar con las baterías es mínima: no se ven, no pesan mucho y duran entre 8 y 12 horas, mientras que el equipo regulador se lleva como una riñonera.

En el caso de Halik, las frecuencias de bombeo están fijadas para una actividad normal, no para correr, hacer deporte ni subir por una escalera. "No es capaz de reaccionar al esfuerzo", dijo Pirk.

Los primeros intentos de bomba artificial colocada fuera del cuerpo para apoyar al corazón durante cortos períodos de tiempo datan de la Segunda Guerra Mundial y se utilizan desde 1953.

El primer implante de bomba se hizo en 1968, si bien "no se ha llegado (a uno) tan desarrollado como éste hasta estos últimos diez años", recordó Pirk, candidato al galardón Cabeza checa, el más prestigioso en la esfera de la ciencia y la tecnología en el país centroeuropeo.

La calidad de vida tras la operación tiene una limitación: "No pueden nadar, sólo ducharse. Pueden jugar al golf, o al ajedrez, pero seguro que no pueden correr un maratón", explicó el médico.

Otro de los inconvenientes de este tipo de tratamiento es el costo. Las bombas cuestan 80.000 euros por unidad, a lo que hay que agregar los gastos de la operación, lo que deja toda la intervención en unos 250.000 euros.

Esta cantidad es, a pesar de todo, bastante más accesible que la que supone implantar un corazón artificial, y además este sistema tiene, según el experto, una vida útil mucho mayor.

Cuando la bomba se utiliza como apoyo del ventrículo izquierdo -es decir, sin extirpar todo el corazón- hay pacientes que viven con ella al menos siete años. Son ya cien los dispositivos que, desde el año 2003, se han implantado en el prestigioso instituto médico de Praga. Pero hasta ahora, ningún paciente había logrado sobrevivir sólo con las dos bombas.

Fuente: Clarín

Presentaron una nueva especie de feroz dinosaurio carnívoro

El paleontólogo Fernando Novas en la presentación.

Hace trece años, un técnico minero, Raúl Spedale, fue a pescar con amigos al lago Ramos Mexía, en la provincia de Río Negro, y “cazó” algo inesperado en la costa. En una roca grande con arena, encontró 12 uñas. Pensó que “no era un bicho grande, quizás un tigre dientes de sable o algo así”. Fue una segunda vez y pudo dar con 130 huesos, que fueron estudiados por el equipo de paleontología de Fernando Novas, y presentados ayer en el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN). Se trataba nada menos de una especie desconocida de dinosaurio carnívoro, que vivió hace 100 millones de años atrás.

La nueva especie fue nombrada como Bicentenaria argentina para conmemorar los 200 años de la creación del Museo, que depende del Conicet. Medía tres metros de largo. Su descripción completa saldrá en julio en la revista de la misma institución.

La Argentina tiene zonas que guardan cientos de fósiles de dinosaurios. Ahora, hay una nueva especie más descrita. “La particularidad que tiene el Bicentenaria argentina es que aporta información acerca de los más primitivos miembros del linaje de los celurosaurios, que eran unos dinosaurios carnívoros a partir del cual tomaron origen el Tyrannosaurus rex , el Velociraptor y las aves”, destacó Novas. “Otro aspecto destacable es que el Bicentenaria vivía en grupos formados por varios individuos, tanto adultos como juveniles, de manera semejante a las aves actuales”, agregó.

El dinosaurio era un depredador de patas gráciles que corría velozmente y capturaba a sus presas con el uso de sus dientes curvados con bordes aserrados, y sus garras. La estructura del tobillo “es característica de los huesos que formaban la articulación de la pata con el pie, que justamente los hace semejantes a los tiranosaurios, los velociraptores y las aves”.

Novas advirtió que lo ideal es que la gente que encuentra fósiles avise “a cualquier equipo científico para no perder la información”, como hizo Spedale. En la presentación, estuvieron el director del Museo, Pablo Tubaro, el presidente del Conicet, Roberto Salvarezza y los paleoartistas Jorge Blanco y Marcelo Isassi.

Fuente: Clarín

Nexus 7, la primera tableta de Google

Google acaba de presentar la Nexus 7 durante su conferencia de desarrolladores, en San Francisco.

Se trata de la primera tablet diseñada a gusto de Google, tal como sucedió con su familia de celulares años atrás.

Google adquirió recientemente Motorola Mobility, por lo que la Nexus 7 había sido ya encargada a Asus.

La Nexus 7 de Google tendrá pantalla de 7’’ con una resolución de 1280x800 y un peso de apenas 340 gramos.

En su interior se destaca un Nvidia Tegra 3 de cuatro núcleos más 12 núcleos de GPU. En la presentación de la tablet de Google se exhibieron algunos juegos de amplios requerimientos y el equipo respondió sin problema alguno.

Agrega cámara frontal, Wi-Fi, Bluetooth, NFC y entrega 9 horas de autonomía.

Habrá dos versiones: una con 8GB de almacenamiento y un precio de u$s199; y otra de 16GB, que comenzará a venderse por u$s249.

El sistema operativo que llevará en su interior será Android 4.1, conocido como Jelly Bean.

Por el lado del software, Google anunció Jelly Bean, su nueva versión de sistema operativo Android. Ya van casi 15 versiones  en menos de cinco años. La última Ice Cream, que precedió a Honeycomb (efectivamente, los diabéticos mejor no trabajar en Google) apenas está en el 7% de los aparatos. El 65% de los Android que circulan por el mundo siguen con el sistema Gingerbread (o versión 2.3), Y la nueva Jelly Bean es la 4.1.

Mira la página oficial del evento aquí.

Un diario alemán publicó su tapa escrita a mano para alertar sobre el “fin de la caligrafía”

La portada de Bild escrita a mano.

El diario alemán Bild, el más leído de Europa según la agencia DPA, publicó hoy todos los textos de su portada escritos a mano para alertar sobre “la extinción de la caligrafía”. “¡Alarma! La escritura a mano se extingue”, advierte el diario sensacionalista en su título principal en cursiva.

El periódico citó un nuevo estudio según el cual uno de cada tres adultos “no escribió nada a mano durante el último medio año”. “Nos comunicamos ya casi sólo por SMS o mail”, determinó.

Para la curiosa portada no se utilizaron tipografías que imitan a la letra humana, sino que son textos realmente escritos por diversos redactores del diario, con sus diferentes letras.

Pese a lo que publicó el periódico, Andrea-Eva Ewels, directiva de la Sociedad Alemana de la Lengua, explicó que “la escritura a mano no desaparecerá”. “Sigue teniendo un toque personal, cuando le escribo a alguien una tarjeta de cumpleaños, no se me ocurriría hacerlo con el laptop”, indicó la profesional.

Según indica el diario español ABC, en declaraciones a Bild el director de la Clínica Psiquiátrica Universitaria de Ulm, Manfred Spitzer, comentó que la escritura es fundamental para “fomentar la coordinación y las habilidades manuales", y que su ejercicio diario "es fundamental para la actividad cerebral”.

Spitzer considera preocupante además que las nuevas generaciones de teléfonos inteligentes y computadoras ofrezcan ya la posibilidad de dictar y dar órdenes de voz, de manera que ya ni siquiera es necesario utilizar el teclado.

Bild es el diario más leído de Europa con una tirada diaria que roza los tres millones de ejemplares. El último domingo celebró sus 60 años de vida con una edición especial gratuita de 41 millones de ejemplares, con lo que entró en el Libro Guinness de los Récords.

Fuente: Agencias

Revelan cómo será el próximo aterrizaje en Marte

El Curiosity pesa casi una tonelada y es un laboratorio móvil que buscará compuestos orgánicos.

Se espera que aterrice recién el próximo 6 de agosto. Pero la NASA ya advirtió que serán "7 minutos de terror". Así se refirió la agencia espacial estadounidense a la tan ansiada llegada a Marte del Curiosity (Curiosidad), el más grande y avanzado vehículo robotizado jamás construido para explorar el planeta rojo, que fue lanzado con pompas el 26 de noviembre de 2011.

El robot explorador, del tamaño de un vehículo, aterrizará en Marte para comenzar dos años de análisis detallados en 154 kilómetros a lo largo del cráter Gale, cerca del ecuador marciano. Pero antes deberá llegar, y para ello la NASA publicó un video en los últimos días en los que cuenta detalladamente lo delicado del aterrizaje, a tal punto que asegura que "el margen de error es cero".

El impactante video, que se puede ver incluso en HD (Alta Definición, por sus siglas en inglés), recrea el momento del aterrizaje, coronado con una música dramática que lo único que hace es agregar mayor incertidumbre. Cómo si fuera el tráiler de una película de Hollywood, la NASA muestra cómo será el final de un viaje de 570 millones de kilómetros. En el video se remarca en varias oportunidades los peligros y las dificultades de ese momento, a tal punto que advierten que si falla el más mínimo detalle, la misión se verá concluída.

Según describen los especialistas de la agencia espacial, descenderá mediante un mecanismo de retropropulsión, un equipo de paracaídas y luego otra retropropulsión interna ayudada por un sistema de cables similar a las grúas aéreas que utilizan los helicópteros para colocar equipo pesado en lugares inaccesibles en la Tierra.

Durante los primeros cuatro minutos de la entrada a la atmósfera, la fricción impondrá un freno considerablemente la velocidad de la nave. Sin embargo, en la etapa final, el vehículo estará viajando a más de 1600 kilómetros por hora, apenas 100 segundos antes de aterrizar. A partir de allí empezará una etapa clave del aterrizaje, tan dramática como se la representa en el video. Un paracaídas será el encargado de frenar al Curiosity hasta una velocidad de 322 kilómetros por hora. Y los últimos en entrar en acción serán los retrocohetes, que permitirán un aterrizaje suave en la superficie.

Una vez en Marte, con su primera meta ya cumplida, su objetivo principal será descubrir compuestos orgánicos que permitan averiguar si el ambiente del planeta rojo contiene o pudo albergar vida, y de existir, si ésta es nativa o provendría de meteoritos.

EL CURIOSITY, BAJO LA LUPA

El explorador es del tamaño de un automóvil, con 3,05 metros de largo, 2,74 metros de ancho y 2,13 de altura hasta su mástil. Tiene el doble de tamaño que sus antecesores, Spirit y Opportunity, pesa casi una tonelada y lleva 10 instrumentos científicos.

El innovador láser del robot podrá vaporizar las rocas y mediante la utilización de un espectómetro, analizar la composición química de los gases liberados. La luz reflejada por esos materiales permitirá caracterizar los minerales, hielos, moléculas orgánicas y otros datos de vital interés para la misión de 2500 millones de dólares.

El nuevo explorador es propulsado con combustible nuclear, lo que supone una gran ventaja de movilidad para los ingenieros que desarrollaron el modelo, ya que el Spirit y el Opportunity debieron permanecer largos días parados sin recorrer ni un centímetro porque sus paneles solares estaban cubiertos de polvo.

Además, gracias a su gran tamaño, el robot será capaz de superar obstáculos de hasta 65 centímetros de alto (a fin de evitar que quede atrapado como le sucedió a su predecesor Spirit) y de avanzar unos 160 metros al día.

Fuente: La Nación