El reino de los dinosaurios gigantes

Desde que Carlos III ordenara que le trajeran un animal prehistórico vivo hasta el reciente hallazgo del mayor ejemplar conocido, Argentina ha ido marcando hitos en la paleontología.

El paleontólogo José Luis Carballido, con el fémur que descubrió.

“Patas largas”, el más nuevo integrante de la gran familia de dinosaurios

Vivió hace 95 millones de años

Un nuevo integrante se suma al árbol genealógico de los dinosaurios. Presentaron al Alnashetri cerropoliciencis , el más antiguo de los dinosaurios carnívoros de la familia de los alvarezsáuridos hallados en América del Sur. Vivió hace 95 millones de años en el noroeste de la provincia de Río Negro donde en 2005 se hallaron restos articulados fosilizados que permitieron, 7 años después, reproducir su figura, de unos 50 centímetros de largo y 20 de altura.

Estas medidas lo convierten en el más pequeño del grupo cuyo primer ejemplar fue descubierto en 1991 por José Bonaparte quien lo bautizó con el nombre del médico e historiador neuquino Gregorio Alvarez.

Presentaron una nueva especie de feroz dinosaurio carnívoro

El paleontólogo Fernando Novas en la presentación.

Hace trece años, un técnico minero, Raúl Spedale, fue a pescar con amigos al lago Ramos Mexía, en la provincia de Río Negro, y “cazó” algo inesperado en la costa. En una roca grande con arena, encontró 12 uñas. Pensó que “no era un bicho grande, quizás un tigre dientes de sable o algo así”. Fue una segunda vez y pudo dar con 130 huesos, que fueron estudiados por el equipo de paleontología de Fernando Novas, y presentados ayer en el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN). Se trataba nada menos de una especie desconocida de dinosaurio carnívoro, que vivió hace 100 millones de años atrás.

La nueva especie fue nombrada como Bicentenaria argentina para conmemorar los 200 años de la creación del Museo, que depende del Conicet. Medía tres metros de largo. Su descripción completa saldrá en julio en la revista de la misma institución.

La Argentina tiene zonas que guardan cientos de fósiles de dinosaurios. Ahora, hay una nueva especie más descrita. “La particularidad que tiene el Bicentenaria argentina es que aporta información acerca de los más primitivos miembros del linaje de los celurosaurios, que eran unos dinosaurios carnívoros a partir del cual tomaron origen el Tyrannosaurus rex , el Velociraptor y las aves”, destacó Novas. “Otro aspecto destacable es que el Bicentenaria vivía en grupos formados por varios individuos, tanto adultos como juveniles, de manera semejante a las aves actuales”, agregó.

El dinosaurio era un depredador de patas gráciles que corría velozmente y capturaba a sus presas con el uso de sus dientes curvados con bordes aserrados, y sus garras. La estructura del tobillo “es característica de los huesos que formaban la articulación de la pata con el pie, que justamente los hace semejantes a los tiranosaurios, los velociraptores y las aves”.

Novas advirtió que lo ideal es que la gente que encuentra fósiles avise “a cualquier equipo científico para no perder la información”, como hizo Spedale. En la presentación, estuvieron el director del Museo, Pablo Tubaro, el presidente del Conicet, Roberto Salvarezza y los paleoartistas Jorge Blanco y Marcelo Isassi.

Fuente: Clarín