De microbios a ballenas, armaron el mayor atlas de la vida en la Antártida

Un centenar de científicos logró relevar unas 9.000 especies. “La diversidad es más rica de lo que se creía”, dijeron.

El Pingüino adelaida junto con el Emperador, las únicas especies de este tipo de aves en la Antártida. /ALAIN DE BROYER

Ballenas: La vida o la muerte

Más de 1.600 ejemplares fueron capturados en un año, pese a que la especie está protegida. Cuáles son los países que más matan. 

Capturada. Una ballena, en un buque ballenero japonés. (AFP)

Un canto a la vida y a la libertad. Una ballena en la bahía de Puerto Pirámides. Foto Daniel Feldman

Caza de ballenas: rechazaron la creación de un santuario en el Atlántico Sur

El proyecto de creación de un santuario para ballenas en el Atlántico Sur, defendido por la Argentina, Brasil, Uruguay y Sudáfrica, fue rechazado este jueves por los miembros de la Comisión Ballenera Internacional reunidos en Portoroz (Eslovenia).

CAZA. El ballenero japonés Yushin Maru. (Archivo).

Rescatan a una ballena atrapada en una bolsa de plástico

Chubut. Una inmensa bolsa de plástico con la que jugaba le cubrió la cabeza. La rescató personal del Centro Nacional Patagónico.

La médica veterinaria Carla Fiorito del CENPAT-RFC pudo salvar a una ballena que se encontraba cubierta por un gran plástico. (FotoCarla Fiorito)

Emotivo rescate de una ballena bebé

En Australia, un grupo de rescatistas realizaron un complejo operativo para devolverla al mar. 

Una ballena bebé fue hallada varada en una playa de Australia, para sorpresa de todos los veraneantes. (Reuters)

La ballena más extraña del planeta

Después de medio siglo de estudios, un equipo de científicos confirma la existencia de la ballena picuda 'Mesoplon hotaula', nunca vista en mar abierto.

Ballena picuda 'Mesoplodon hotaula', confirmada como nueva especie de cetáceo. (Marine Mammal Science)

¿Un delfín llevando la antorcha olímpica?

Las organizaciones conservacionistas reclaman al Comité Olímpico Internacional que impida un espectáculo de cetáceos durante la ceremonia inaugural de los JJOO de Invierno de Sochi (Rusia), que se celebrarán del 7 al 23 de febrero. Consideran que la utilización de estos animales contradice el espíritu olímpico y su intento de preservar la biodiversidad.

Un delfín nariz de botella (Tursiops truncatus). / SOS Delfines.

Descubren un nuevo delfín de río en el Amazonas

Científicos en Brasil descubrieron la primera especie de delfín de río desde el fin de la I Guerra Mundial, en 1918.

Se estima que hay unos 1.000 ejemplares de esta nueva especie en el río Araguaia.

Hallan ballenas siamesas en México

Un grupo de pescadores encontró a dos crías de ballenas siamesas flotando sin vida en una laguna de Baja California, México.

Delfines: La matanza que no cesa

Un macabro ritual se repite año tras año en Japón, donde centenares de delfines son masacrados de forma cruel para su uso alimentario.

Alarmante declive de las especies más antiguas y mayores

BRIAN SKERRY/EUROPA PRESS

La Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN, por sus siglas en inglés) ha publicado la última actualización de Lista Roja de labiodiversidad, según la cual las especies más antiguas y de mayor tamaño del mundo están en claro declive y el 34 por ciento de las especies de coníferas están en riesgo de extinción.

Polémica por la caza de ballenas en la Antártida

Miembros de una flota de barcos balleneros miden el perímetro de un cachalote. Regresaron a Japón tras la caza de 158 ballenas. (AP)

Australia y Japón, dos países con estrechos lazos comerciales, se enfrentan desde el martes ante el Tribunal Internacional de Justicia de la ONU (TIJ) por culpa de la pesca de ballenas en la Antártida. 

El gran espectáculo de las ballenas jorobadas

Un gran número de ballenas jorobadas se reúnen para recoger alimento cerca de la costa en la zona ártica de Noruega. Cientos de estos grandes mamíferos fueron vistos por primera vez cerca de Tromso –norte de Noruega-en 2010 y cada año son más, de acuerdo con el fotógrafo Espen Bergersen, que las ha retratado.

Hallan dos ejemplares vivos de la ballena más rara del mundo

Dos ejemplares de la ballena más rara del mundo, que hasta ahora sólo se conocía a través de sus huesos, fueron avistados en Nueva Zelanda, según informaron un grupo de investigadores de ese país, que publicaron los resultados de su hallazgo en la revista científica estadounidense Current Biology.

Primera imagen de la ballena más rara del mundo

Foto: NEW ZEALAND GOVERNMENT

Dos ejemplares de una ballena casi desconocida para la ciencia han sido descubierta por primera vez después de que una madre y su cría, un macho, quedaran atrapados y murieran en una playa de Nueva Zelanda, según un informe publicado en el último número de la revista 'Current Biology', que ofrece la primera descripción completa del cetáceo. Se trata de la ballena picuda de pala dentada (Mesoplodon traversii), una especie conocida previamente sólo gracias a unos cuantos huesos.

El descubrimiento es la primera evidencia de que esta ballena no está extinguida y sirve como recordatorio de lo poco que se sabe aún acerca de la vida en el océano, tal y como señalan los científicos. Los resultados también ponen de relieve la importancia de la tipificación del ADN y de colecciones de referencia para la identificación de especies raras.

Prohíben tocar a las orcas en los acuarios de Estados Unidos

La orca 'Tilikum' mató hace dos años a su entrenadora. / EFE

Los propietarios de los acuarios y parques temáticos de Estados Unidos deberán aplicar nuevas normas de seguridad en los espectáculos entre las orcas y sus entrenadores, tras la muerte, hace dos años, de unaadiestradora durante una exhibición.

Un juez del Departamento de Seguridad y Salud (OSHA) -organismo dependiente del Departamento de Trabajo que se encarga de inspeccionar la seguridad y condiciones laborales en el país- determinó que los cuidadores deben mantenerse a una distancia prudencial de los cetáceos o estar separados físicamente de ellos por cualquier tipo de barrera protectora que garantice su seguridad personal durante las actuaciones.

Las imágenes de los entrenadores propulsados sobre el agua encima del morro de las ballenas, buceando agarrados a la aleta dorsal o jugando con ellas al borde de la piscina están abocadas a ser historia.

El magistrado Ken Welsh adoptó esta resolución dos años después del fallecimiento de Dawn Brancheau, una adiestradora del parque marino Sea World de Orlando (Florida), tras ser atacada por una orca en pleno espectáculo. Su muerte obligó a sus directivos a suspender las exhibiciones en las que existía contacto físico con las ballenas bajo el agua y a instalar barreras protectoras para trabajar con ellas fuera de las piscinas, de acuerdo con las indicaciones del OSHA que, durante seis meses, investigó las condiciones de seguridad de los empleados del acuario.

La nuevas reglas impuestas por Welsh no fueron bien acogidas por los parques temáticos cuyo mayor reclamo es mostrar a sus visitantes el desafío entre el hombre y las ballenas asesinas. El espectáculo con orcas es una de las atracciones más aclamadas de Sea World.

Sus propietarios solicitaron al OSHA que relajara las medidas de protección y permitiera, de nuevo, el acercamiento entre los cetáceos y sus cuidadores. En su escrito alegaron que el riesgo al que éstos se sometían “merecía la pena” ya que “el comportamiento de las orcas puede predecirse en un 98% de las veces, siempre que se encuentren en las condiciones adecuadas”.

En los últimos años, las orcas se vieron envueltas en la muerte de cuatro personas en acuarios de EE UU, haciendo bueno su apelativo de ballenas asesinas. Tilikum, el ejemplar de casi cinco toneladas y media que acabó con la vida de Brancheau el 24 de febrero de 2010, ya había matado a otro entrenador en un zoológico marino de Canadá en 1991. Un año después, Sea World se trajo a Tilikum a Orlando y, aunque el parque tiene fama de ser de los mejores del mundo entrenando a orcas, según los entendidos, no consiguieron domar su instinto. En 1999, apareció el cuerpo de uno de sus responsables de seguridad flotando en la piscina Aunque falleció de hipotermia, la ballena pudo tener algo que ver en el suceso. Desde que agarrara a Brancheau por el cabello arrastrándola bajo el agua, sus entrenadores solo mantienen contacto con el animal fuera del agua.

Hasta conocer la resolución judicial, el parque había probado nuevos métodos para compatibilizar la seguridad con el espectáculo, como un suelo que se eleva sobre el agua para dejar varados a los cetáceos o aparatos de aire comprimido para los cuidadores. No va a servir de nada. El magistrado ha prohibido cualquier tipo acercamiento.

Fuente: El País de España