El desastre de Chenorbyl está escrito en sus árboles

Los anillos de los pinos silvestres son más fáciles de leer que los de otras especies.

La radiación liberada por el accidente nuclear de Chernobyl de 1986 dejó su marca en los árboles de la zona.

Chernobyl: A 27 años del desastre nuclear

Se cumplen 27 años de una de las tragedias, que junto con el accidente nuclear de Fukushima I en Japón de 2011, es considerada como el más grave en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares. El reactor 4 de Chernobyl explotó el 26 de abril de 1986, contaminando una buena parte de Europa, en particular Ucrania, Bielorrusia y Rusia, que en la época eran tres repúblicas de la URSS. Foto: AP

Japón acuerda abandonar la energía nuclear

Un medidor de radiación ante la nuclear de Fukushima. / REUTERS

El Gobierno de Japón decidió hoy establecer el objetivo de abandonar la energía nuclear en la década de 2030, derivado del accidente en la central nuclear de Fukushima, en marzo de 2011.

La decisión, que fue adoptada en una reunión ministerial, supone un importante giro en la política energética de Japón, que antes de la crisis desencadenada en Fukushima por el devastador tsunami del año pasado obtenía un 30% de su electricidad de las centrales nucleares y pretendía ampliarlo. Japón se une a la senda de Alemania, Bélgica y Suiza de abandonar la energía nuclear. En Francia, el presidente François Hollande anunció que cerrará en 2016 la central nuclear de Fessenheim, la más antigua del país, informa AFP.

Se trata de la primera ocasión en la que el Gobierno nipón, que hasta ahora había apuntado a su intención de "reducir la dependencia" de lo nuclear, afirma que tratará de abandonar totalmente este tipo de energía en un futuro. El país ha visto crecer un sentimiento antinuclear inexistente antes del accidente.

El plan energético de Tokio detalla que se tratará de crear "lo antes posible" una sociedad que no dependa de la energía nuclear, con vistas a eliminarla totalmente en la década de 2030.

Hasta entonces, se aplicará con severidad la legislación que establece en un máximo de 40 años la vida operativa de los reactores nucleares en Japón, donde tras el accidente de Fukushima solo permanecen activas dos de las 50 unidades atómicas del país.

Además, no se construirán nuevos reactores y solamente se reactivarán aquellos que superen los requisitos de seguridad determinados por el Comité de Regulación Nuclear, según los detalles del plan revelados por el diario económico Nikkei en su edición digital.

La estrategia elaborada por los ministros nipones pasa por triplicar hasta el año 2030 la generación de energías renovables, y señala que "por el momento" aumentará el peso de las centrales térmicas.

La paralización de la gran mayoría de las plantas atómicas en Japón ya ha obligado al país a incrementar este año ampliamente sus importaciones de hidrocarburos —principalmente gas natural—. Esto ha generado un serio desequilibrio en la balanza comercial de la tercera economía mundial.

Pese al eventual futuro cierre de las centrales atómicas, el país continuaría albergando instalaciones para procesar residuos nucleares como la que posee en Rokkasho, en la provincia septentrional de Aomori, que recibe periódicamente desechos altamente radiactivos de países como el Reino Unido.

Fuente: El País

Lanzan en Japón el primer celular que mide la radiación en un lugar

Una promotora pone a prueba el teléfono Pantone, el primero en su tipo que permite medir la radioactividad en el aire.  Foto: Reuters

El operador de telefonía móvil japonés Softbank presentó un teléfono inteligente que puede medir la radioactividad en el aire en respuesta a la creciente preocupación de los consumidores nipones sobre los niveles de radiación tras el desastre nuclear ocurrido el pasado año en la central de Fukushima.

Fabricado por Sharp y comercializado por Softbank como Pantone, el celular responde a una mayor demanda de medidores de radiación de parte de los consumidores japoneses.

El último modelo de la serie Pantone de la firma cuenta con un sensor que permite a los usuarios, simplemente apretando un botón, saber el nivel de radiación al que están expuestos.

El teléfono, que saldrá a la venta en julio, puede mantener también un registro de la exposición en cada lugar donde ha estado el aparato, dijo Softbank en un comunicado, que aseguró que puede detectar rayos gamma en un espectro de 0,05-9,99 microsieverts por hora.

Masayoshi Son, presidente de Softbank, presenta el Pantone, el primer celular que mide la radiactividad en el aire.  Foto: AFP

No es la primera propuesta que busca responder las inquietudes de la población, ya que de forma previa el principal operador de Japón, NTT DoCoMo, mostró un teléfono inteligente con una carcasa que medía los niveles de radiación . Sin embargo, la compañía dijo que no tenía decidido cuándo lo lanzarían comercialmente.

Mucha gente está preocupada en Japón por los niveles de radiación generales , tras el terremoto de 9 grados y el tsunami de marzo de 2011 que ocasionaron la peor crisis nuclear de los últimos años en la central nuclear de Fukushima. El temor sobre las consecuencias para la salud del accidente nuclear ha incrementado la demanda de aparatos para medir la radiactividad en Japón.

Fuente: La Nación

El riesgo de un accidente nuclear es mayor de lo calculado

Un accidente nuclear catastrófico como los de Fukushima o Chernóbil puede producirse en algún lugar del mundo una vez cada 10 o 20 años, lo que significa una probabilidad 200 veces superior a las estimaciones realizadas en Estados Unidos en 1990, según un estudio dirigido por Jos Lelieveld, director del Instituto Max Planck de Química (Alemania). Estos nuevos cálculos están hechos partiendo del número de reactores nucleares para usos civiles en operación (440), pero los científicos advierten que otros 60 están en construcción.

Europa Occidental, donde la densidad de reactores es alta, puede sufrir cada 50 años un episodio de contaminación grave por cesio-137 (superior a 40 kilobequerelios por metro cuadrado, que es el nivel definido por la Agencia Internacional de Energía Atómica).

Estos investigadores, a la vista de los resultados que han obtenido, piden que se realicen análisis y evaluaciones con profundidad de los riesgos asociados a las plantas nucleares, según informa el Max Planck.

Mapa de riesgo global de contaminación radiactiva grave. / MPI

Sus cálculos para determinar la probabilidad de fusión del núcleo de un reactor con emisión al exterior en el mundo -y recuerdan que, hasta ahora, se han registrado cuatro: uno en Chernóbil y tres en Fukushima- se basan en el número total de horas de operación de los reactores nucleares existentes desde su puesta en funcionamiento. El informe no tiene en cuenta la fusión del núcleo de Three Mile Island, en 1979 en EE UU, porque fue una fusión parcial del núcleo. Los investigadores no distinguen entre tipo de planta o antigüedad, ni tienen en cuenta si están ubicadas en zonas de riesgo, por ejemplo sísmico.

En su trabajo, publicado en Atmospheric Chemistry and Physics, Lelieveld y sus colegas han utilizado modelos de ordenador, que simulan las condiciones meteorológicas, vientos y reacciones químicas en la atmósfera, para conocer los patrones de difusión de la contaminación radiactiva, centrándose en el cesio-137, un subproducto de la fusión del uranio.

Los resultados indican que, de media, solo el 8% de las partículas contaminadas se depositan en el suelo en un área de 50 kilómetros alrededor del accidente nuclear, el 50% supera un radio de 1.000 kilómetros y, aproximadamente, un 25% llegará más lejos de 2.000 kilómetros.

Al combinar estos datos con la distribución geográfica de los reactores en operación, los investigadores concluyen que si se produjese la fusión de un reactor nuclear en Europa Occidental resultarían afectados unos 28 millones de personas por contaminación de más de 40 kilobequerelios por metro cuadrado. En el sur de Asia, debido a la alta densidad de población, serían 34 millones, y en el este de Estados Unidos, entre 14 y 21 millones.

Fuente: El País de España

Greenpeace: “Argentina debe seguir el ejemplo de Brasil y abandonar su plan nuclear”

Greenpeace exige que Argentina abandone su plan nuclear y siga el ejemplo de Brasil que anunció que no prevé la construcción de nuevas centrales nucleares, al menos hasta 2021.

La decisión de Brasil se basó principalmente en la posibilidad de prescindir de la opción nuclear para generar la energía necesaria para su desarrollo, porque cuenta con suficiente potencial de fuentes alternativas y renovables como la eólica. Esto deja en suspenso un plan anterior del gobierno de Lula, que promovía la construcción de ocho centrales a 2030. Además, el presidente de la Empresa de Investigación Energética de Brasil, Mauricio Tomalsquim, declaró que “no sólo Brasil; el mundo entero paró para analizar y evaluar las lecciones del desastre nuclear de Fukushima, Japón". (1)

   

Mauro Fernández, de la campaña Nuclear de Greenpeace Argentina afirmó: “Brasil demostró que la energía nuclear es innecesaria para el desarrollo del país y de la región”, y  agregó: “Es hora de que el gobierno argentino se dé cuenta de que puede prescindir de esta tecnología cara y peligrosa para satisfacer su demanda interna de energía. Argentina debe rever en forma urgente la seguridad de sus reactores previos a Chernobyl y no extender imprudentemente la vida de reactores obsoletos como el de Embalse, Córdoba”.

Argentina y Brasil son los únicos dos países de Sudamérica que utilizan la tecnología nuclear para producir electricidad. Luego de la iniciativa brasileña de congelar la instalación de nuevos reactores, Argentina es el único país con un plan de expansión de la energía atómica.

“Exigimos al Gobierno argentino que apueste a su enorme capacidad renovable y congele sus planes de expansión nuclear; no hay necesidad de una ninguna nueva central atómica, así como tampoco de la extensión de vida del reactor de Embalse”, sentenció Fernández.

Nota:

(1) A más de un año del desastre nuclear de Fukushima muchos países revieron su postura hacia el uso de la energía atómica. Alemania, Suiza, Bélgica e Italia ya frenaron sus planes de expansión nuclear y planificaron el cierre de sus centrales existentes. Japón, el tercer país más nuclearizado del mundo, apagó su último reactor activo el último sábado, comenzando un verano libre de energía nuclear y sin sufrir cortes de suministro. El presidente electo francés, Francois Hollande, se comprometió a reducir la capacidad atómica francesa del 75 al 50% para 2025.

Fuente: Greenpeace