Un congreso para salvar el Ártico

Paisaje ártico. (E.M.)

Más de mil delegados de 26 países diferentes se encuentran en la ciudad noruega de Tromso para participar en el congreso internacional Arctic Frontiers, que se inauguró el domingo.

El agujero de ozono afecta el crecimiento de los árboles

Árboles emblemáticos de la Patagonia, como la araucaria, crecieron menos por el agujero de ozono.

En los años ’80 los científicos descubrieron que una zona de la estratosfera conocida como la capa de ozono, vital para proteger a la Tierra de los rayos del Sol, tenía niveles bajos en algunas partes, en especial en una extensa zona sobre la Antártida.

Revelan el misterio de la expansión de la Antártida y el derretimiento del Ártico

Satélites militares norteamericanos descubrieron por qué, en el marco del calentamiento global, la masa de hielo en el continente blanco crece mientras que las capas de hielo de mar desaparecen.

Fracasa la negociación para proteger la fauna marina del océano Antártico

Los 25 países y organizaciones que participan en la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR, por sus siglas en inglés) han anunciado el fracaso de la última ronda de negociaciones para incrementar la protección de la fauna marina del océano Antártico.

El agujero de ozono en la Antártida está en su menor tamaño en 25 años

Imagen del agujero en la capa de ozono sobre la Antártida detectada el pasado 22 de septiembre, cuando ocupaba 20,8 millones de kilómetros cuadrados EFE / NASA

El agujero en la capa de ozono sobre la Antártida se ha reducido a su menor tamaño en 25 años, indicó la Agencia Meteorológica de Japón, que ha advertido sin embargo de que ello no significa necesariamente que la capa se esté recuperando.

Se derriten las pistas de aterrizaje en la Antártida

Los vuelos a la Antártida están bajo amenaza debido a que las pistas de aterrizaje se están derritiendo por el calentamiento global, informaron las autoridades australianas.

Mientras el Ártico pierde hielo, en la Antártida hay cada vez más

Con deshielos. El Ártico, ahora, se puede navegar. (EFE)

El hielo parece llegar al infinito en esta planicie blanca, extendiéndose como nunca antes. Esta es la Antártida, el polo opuesto del Ártico. Opuesto no sólo por su ubicación: mientras que el Polo Norte ha estado perdiendo hielo desde hace años, las aguas junto al Polo Sur están ganándolo. La capa de hielo de la Antártida alcanzó en septiembre un récord de 19,45 millones de kilómetros cuadrados. Un hecho que ocurrió apenas días después de que se reportase la mayor pérdida de hielo ártico en la historia.

El misterio del gran deshielo en el techo del mundo

En el Ártico el hielo no es consistente.

Para entender la importancia del nuevo récord de deshielo en el Ártico ocurrido este mes hay que entender la historia de la exploración polar.

En 1893, el explorador noruego Fridtjof Nansen se aventuró en medio de las "fuerzas titánicas" del Ártico, en medio de los aullidos y truenos de los témpanos dividiéndose contra su barco, el Fram, pero luego se encontró en un tramo de aguas abiertas.

Australia disfruta de su desfile anual de ballenas

Cada año, una procesión de ballenas jorobadas pasa por la costa este de Australia,
en una migración de 10.000 kilómetros que comenzó en las aguas heladas de la Antártida.

En su peregrinaje en busca de las aguas tropicales para reproducirse, estos cetáceos ofrecen un espectáculo encantador. En la imagen, un adulto (del tamaño de un autobús) se muestra a unos metros de un barco de turistas en Sydney.

Se estima que 15.000 ballenas pasarán por la costa oriental de Australia este año,
desde mayo hasta noviembre.

La población de ballenas jorobadas se está recuperando de los efectos de la
pesca comercial, prohibida hace 50 años.

Según Will Ford, director de Avistamiento de Ballenas de Sydney, el paso de los cetáceos por Australia se ha retrasado este año debido al fenómeno meteorológico de El Niño.

"Lo asombroso es que la mayoría de las ballenas no comen durante la migración,
es decir, hacen todo con el estómago vacío", dice Ford.

La migración no siempre termina bien. La foto muestra el cadáver de una 

ballena encontrada en Sydney.

El número de ballenas que cruzan las aguas de Sydney aumentó un 10% cada año.
Cerca de 40 especies de ballenas y delfines pasan por aguas australianas.

Fuente: BBC

El calentamiento global amenaza la plataforma helada de la Antártida

Plataforma helada en el mar de Weddell, en la Antártida, que es inestable debido al cambio climático. / RALPH TIMMERMANN | ALFRED WEGENER INSTITUTE

La Antártida es un regulador del clima del planeta, pero igual que fue el último continente por descubrir y explorar, también está resultando ser la última zona de la Tierra en la que los expertos van desvelando los procesos del calentamiento global y las perspectivas para las próximas décadas. Y el continente blanco está resultando ser muy vulnerable al cambio climático.

Las plataformas heladas antárticas, es decir, las extensiones sobre el mar de las masas de hielo que cubren el continente, han disminuido en grosor hasta siete metros por año de media entre 2003 y 2008, según los datos tomados por el satélite ICEsat, de la NASA. Este proceso de pérdida de hielo se debe, sobre todo, a la entrada de aguas templadas bajo la plataforma —se produce fusión por la parte inferior—, más que al aumento de la temperatura del aire —provocaría pérdida de hielo en la superficie—.

“Hemos observado toda la costa antártica y el patrón es claro: la plataforma helada se está fundiendo por el océano y el flujo de los glaciares hacia el mar se está acelerando”, explica Hamish Pritchard, científico del Servicio Antártico Británico (BAS, en sus siglas en inglés) que ha liderado en análisis de los datos del ICESat, presentado en la revista Nature. “Esa aceleración de los glaciares es responsable de la mayor parte del incremento de pérdida de hielo en el continente y de su contribución a la subida del nivel del mar”.

Ninguna zona del continente blanco está a salvo de este proceso, aunque es especialmente notable en la parte occidental. Se conocía ya la pérdida de plataforma en el mar de Amundsen, pero ahora otra zona que los científicos consideraban estable parece correr el mismo riesgo: el mar de Weddell. En ese gran golfo antártico, de unos 2.000 kilómetros de ancho, la plataforma helada sufrirá también en las próximas décadas del deshielo por abajo debido a la entrada de aguas marinas templadas. Es la conclusión de otra investigación presentada también en Nature.

Hacia finales de este siglo, la temperatura del agua bajo la plataforma helada de Filchner-Ronne, en el mar de Weddell, puede haber subido hasta dos grados, lo que provocará la fusión del hielo, explican Harmunt Hellmer (Instituto Alfred Wegener, en Alemania) y sus colegas, que han analizado la evolución climática de la región mediante modelos de proyección por ordenador.

“El nivel medio del mar subiría aproximadamente 3,3 metros si toda la plataforma helada de la Antártida occidental se desintegrase”, recuerda la especialista Angelika Humbert, del mismo instituto alemán.

“El mar de Weddell no estaba en nuestro punto de atención porque pensábamos que, a diferencia del mar de Amundsen, las aguas templadas no serían capaces de alcanzar las plataformas, pero hemos encontrado un mecanismo que precisamente dirige agua templada hacia la costa, lo que tendrá un enorme impacto en las próximas décadas”, añade Hellmer.

Fuente: El País

Calentamiento Global, un problema a resolver

• El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media de la superficie terrestre, considerado como un síntoma y una consecuencia del cambio climático.
• El Calentamiento Global altera la naturaleza y la economía del planeta.
• Seis metros podría subir el nivel del mar si se derrite la capa de hielo de Groenlandia y desaparece solo en parte el manto blanco que todavía sigue cubriendo a la Antártida. 

• Cuatro grados podría subir la temperatura promedio del planeta si se mantiene este ritmo de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que tendría consecuencias catastróficas para la vida.
• Seis por ciento aumentaron en 2010 las emisiones de gases que calientan la atmósfera a nivel global, según datos de The Global Carbon Project, una organización que establece parámetros mundiales.
• Si las altas temperaturas provocadas por los gases de efecto invernadero se combina con baja humedad y sequía provocan incendios naturales.