La basura espacial que orbita la Tierra disminuye por primera vez este siglo

La basura espacial que orbita la Tierra ha disminuido en 2013 por primera vez desde el año 1999. Según el último informe de la Oficina del Programa de la NASA de Restos Orbitales, en el último año la cantidad de escombros de satélites y cohetes detectados sumaban 16.655, 59 objetos menos que en 2012.

Foto: WIKIMEDIA COMMONS

Espectaculares géiseres en una luna de Júpiter

Se llama Europa y es la más pequeña de las cuatro principales lunas del planeta Júpiter. Un mundo misterioso y helado que cuenta con un océano subterráneo que intriga a los científicos y del que, según han detectado ahora, parecen emerger enormes chorros de vapor de agua. Así lo asegura un equipo liderado por Lorenz Roth tras analizar las imágenes obtenidas por el telescopio espacial Hubble en noviembre y diciembre de 2012 y compararlas con otras más antiguas captadas en 1999.

Recreación artística de un chorro de vapor de agua en la superficie helada de Europa, con el Sol al fondo. (K. RETHERFORD, SOUTHWEST RESEARCH INSTITUTE).

La Tierra vista desde el espacio

La revista Time publicó las mejores imágenes captadas por tres satélites en 2013. Su belleza corta el aliento.

Poderío arquitectónico. En Qatar, la isla artificial que en el país identifican como “La Perla”.

La erupción de un volcán vista desde el espacio

Imagen de la erupción del volcán Pavlof tomada desde la ISS. (NASA)

El volcán Pavlof entró en erupción el pasado 13 de mayo. Después de un repunte de la actividad sísmica de la zona medido por el Observatorio de Volcanes de Alaska (EEUU). Pero nada de eso es noticia. El Pavlof es el cono volcánico más activo de todo el arco aleutiano, una cadena de más de 300 islas que conecta el sur de Alaska con la península de Kamchatka (Rusia).

La Luna nunca vista

La NASA hizo públicas unas imágenes de la luna tomadas desde la sonda GRIAL.

Tres días de que la sonda GRIAL se autodestruyera sobre una montaña lunar, previsto para el 17 de diciembre, la NASA activó la cámara a bordo de la sonda para tomar algunas fotos finales de la órbita lunar.

¿Cómo limpiar la basura espacial?

Allá a lo lejos, incluso por encima del lugar donde Felix Baumgartner se precipitó la semana pasada, la llamada basura espacial orbita nuestro planeta.

En fotos: Salvando vidas desde el espacio

Incendios en California. Cada vez más, las imágenes satelitales están desempeñando un rol clave en la coordinación de los esfuerzos de rescate al producirse desastres naturales y situaciones de emergencia. Las imágenes tomadas pocos minutos después de la devastación permiten identificar lugares y personas en riesgo. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Satélites detectan aumento del nivel del mar

Una reevaluación de 18 años de observaciones satelitales ha proporcionado una visión nueva y más detallada de los cambios del nivel del mar en todo el mundo.

Descubren una quinta luna en Plutón

Una quinta luna en la órbita de Plutón fue descubierta por un equipo internacional de astrónomos, gracias a las observaciones realizadas por el telescopio Hubble.

Esta nueva luna, que en las imágenes se puede ver como una mancha de luz, tiene forma irregular y es de un tamaño que va de 10 a 25 kilómetros de diámetro, explicaron los expertos.

Los investigadores explicaron que el cuerpo celeste se encuentra el mismo plano que las otras lunas de Plutón ya conocidas."Forman una serie de órbitas perfectamente anidadas, un poco como muñecas rusas", explicó Mark Showalter, responsable de la investigación.

El equipo que llevó a cabo este trabajo se mostró intrigado de que un planeta tan pequeño pudiera tener un conjunto tan complejo de satélites. Este nuevo descubrimiento ofrece pistas adicionales para desvelar cómo se formó y evolucionó el sistema que Plutón tiene a su alrededor.

Según Showalter, la teoría más probable es que todas las lunas del pequeño planeta son "reliquias" de una colisión entre Plutón y el Cinturón de Kuiper, en donde anidan miles de millones de objetos desde años atrás.

La luna más grande de Plutón, Caronte, fue descubierta en 1978. Posteriormente, a través de observaciones llevadas a cabo por Hubble en 2006, se descubrieron dos lunas pequeñas, Nix e Hydra, y el año pasado, también intervino el telescopio, se halló el que hasta ahora era el último satélite, conocido como P4.

De manera provisional, los científicos nombraron al nuevo cuerpo como `S/2012 (134 340) 1`, o `P-5`.

Fuente: La Nación