En fotos: Salvando vidas desde el espacio

Incendios en California. Cada vez más, las imágenes satelitales están desempeñando un rol clave en la coordinación de los esfuerzos de rescate al producirse desastres naturales y situaciones de emergencia. Las imágenes tomadas pocos minutos después de la devastación permiten identificar lugares y personas en riesgo. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Aquí se ven inundaciones en Brasil. Según Alice Bunn, de la Agencia Espacial de Reino Unido, es importante que el satélite capte la imagen correcta en el momento preciso para que realmente se pueda ayudar a quienes se encuentran en el terreno enfrentando un desastre natural. “Hemos colaborado con más de 100 países en más de 300 desastres. Es muy gratificante ver que podemos contribuir a salvar vidas”, dice Bunn. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Un incendio en Níger. En 1999, se acordó la creación de un sistema de intercambio de información que hoy es compartido por varias agencias espaciales. Se conoce como la Carta de Desastres ("Disasters Charter") y ha sido clave en situaciones de emergencia. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Katrina. “En la imagen que se tomó poco después de que el huracán Katrina golpeara a Estados Unidos, se podían ver áreas enteras sumergidas. Algo realmente interesante es que se trató de un trabajo de varios países. El satélite le pertenecía a Nigeria y fue construido en Reino Unido”, explica Alice Bunn. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Tsunami en Japón. En la imagen satelital que se tomó inmediatamente después del terremoto y posterior tsunami que sacudió a Japón en 2011 se puede ver actividad radiactiva, fuego y humo negro. Según Bunn, estas fotografías son la manera más segura de obtener información sobre lo que está ocurriendo en el terreno. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Aquí se observan incendios forestales en México. “Lo que estas imágenes ilustran es la escala del desafío que deben enfrentar los cuerpos de rescate", afirma la experta británica. Al contar con estas imágenes, las autoridades pueden precisar qué lugares requieren atención inmediata y por dónde pueden movilizarse. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Explotación forestal. Algunas imágenes, explica Bunn, pueden llegar a ser confusas. Aquí el verde de los bosques aparece rojo. Los parches blancos son los sitios donde se ha producido la deforestación. "Las autoridades brasileñas han encontrado estas imágenes muy útiles para monitorear la tala y las actividades ilegales de explotación forestal". Foto: UK-DMC2 satellite image©

Aquí se ve una reciente nevada en Reino Unido. "Algunas veces las imágenes son hermosas", comenta Bunn. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Desierto del Sahara. Conocido como el “ojo de la Tierra”, la llamada estructura de Richat es un accidente geográfico situado en el desierto del Sahara, en Mauritania. Tiene un diámetro de casi 50 kilómetros. Foto: UK-DMC-1 satellite image©

Glaciar de Petermann. Las imágenes del desprendimiento del glaciar de Petermann en Groenlandia, que es tres veces más grande que Manhattan, son clave para saber si las masas de hielo se desplazan hacia rutas por donde navegan embarcaciones. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Inundaciones en Kentucky, EE.UU. En esta imagen puede verse cómo crecieron los niveles de agua en ríos y lagos. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Son múltiples las aplicaciones de la tecnología satelital. Las imágenes también ayudan a los agricultores para decidir cuándo irrigar sus plantaciones, y son usadas en la investigación del medio ambiente y para obtener información de lugares remotos como la Antártica y el Ártico. Foto: UK-DMC2 satellite image©

Fuente: BBC