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Naranja con rayas negras y pintas blancas, típicas de
películas y favoritas de los niños.
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Las mariposas monarca se han ganado su espacio en la retina
de los habitantes del continente americano. Sin embargo, el panorama hoy para la mariposa más famosa no
es alentador.
Según el conteo de la temporada 2012-2013 realizado en el
estado de Michoacán, donde se encuentra la Región monarca, uno de los principales hábitats
de la mariposa homónima, la superficie forestal ocupada por las colonias de
estas mariposas en diciembre de 2012
ha sido la más baja de las últimas dos décadas.
Realizado durante la segunda quincena de diciembre de 2012,
el monitoreo encontró nueve colonias de hibernación, que ocuparon una
superficie total de 1,19
hectáreas (ha) de bosque, un 59% menos respecto a las 2,89 ha ocupadas en
diciembre de 2011.
La medición es hecha anualmente la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) y la Alianza entre el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, según
sus siglas en inglés) y Telcel.
El reporte es "de mal agüero", según el entomólogo
Lincoln Brower de Sweet Briar College en Virginia, quien ha estudiado las
mariposas monarca durante los últimos 59 años.
"Esta no es sólo la población más baja registrada en
los últimos 20 años (...) es la continuación de una caída estadísticamente
significativa de la población de la monarca que comenzó hace al menos una
década", aseguró el entomólogo a través de un comunicado.
Las duras variaciones climáticas
Según el reporte del WWF, una de las razones que explican la
disminución tiene que ver con los extremos cambios climáticos a los que
estuvieron expuestas las generaciones reproductivas de mariposas en primavera y
verano de 2012.
"Las fluctuaciones climáticas extremas en la primavera
y el verano en los Estados Unidos y Canadá afectan la sobrevivencia y la
fecundidad de los adultos", aseguró Omar Vidal, director General de WWFMéxico.
Lo anterior porque el ciclo de vida de la mariposa monarca
depende de las condiciones climáticas de los sitios donde se desarrollan. Los
huevos, larvas y pupas logran un desarrollo más rápido si las condiciones son
templadas.
"Las temperaturas mayores a 35ºC pueden ser letales para
las larvas, mientras que los huevos se desecan en condiciones cálidas y secas,
y su tasa de eclosión disminuye drásticamente", explicó Vidal.
¿Mariposas en hambruna?
Otra de las razones que explican los bajos números de
monarca está relacionada con la reducción de los algodoncillos (Asclepias), por
el uso de herbicidas en los sitios de reproducción y alimentación de las
mariposas en EE.UU.
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| El censo de mariposas Monarca arrojó una caída de 59% para la temporada 2012-2013. |
"Las mariposas que migran a México se alimentan de
algodoncillos en los campos de cultivo de soja y maíz en los Estados Unidos. El
uso de herbicidas para erradicar esta planta, considerada maleza tóxica para el
ganado, ha reducido hasta 58% la disponibilidad de los algodoncillos",
dijo Vidal.
Debido a lo anterior, el WWF ha hecho un llamado a Estados
Unidos y Canadá a comprometerse con la supervivencia de la especie.
"La conservación de la mariposa monarca es una
responsabilidad compartida por México, Estados Unidos y Canadá. Al proteger los
santuarios y prácticamente haber eliminado la tala ilegal de gran escala,
México está cumpliendo su parte. Es necesario que Estados Unidos y Canadá
cumplan con la suya y protejan el hábitat de esta mariposa en sus
territorios", sentenció Vidal.
Sin embargo no todos los científicos coinciden en este
punto.
"Culpar a los bajos números de monarcas únicamente en
lo que está ocurriendo al norte de México es engañoso", dijo Brower.
"Los herbicidas de los campos de soja y maíz que mata
al algodoncillo es un problema serio, pero la disminución histórica en los últimos
19 años, tiene múltiples causas", aseguró el entomólogo, para quien México
no puede eximirse de la responsabilidad.
"Los tres países tienen que hacer frente al hecho de
que son nuestras actividades colectivas que están matando el fenómeno
migratorio de la mariposa monarca", dijo.
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