Tres años del Sol en tres minutos

La NASA subió a su página web un video de tres minutos en donde muestran tres años de la vida del Sol que fue capturado por el Observatorio Solar Dinámico (SDO por su siglas en inglés).

Venus, visto desde los anillos de Saturno

Imagen de Venus capturada por la sonda Cassini desde los anillos de Saturno. (NASA)

Como si de un faro se tratara, la luz de Venus se filtra débilmente a través de los anillos de Saturno. La imagen la capturó la sonda internacional Cassini, en órbita en los anillos que rodean el planeta.

Venus y Júpiter brillarán juntos en el cielo

Foto: NASA

Los dos planetas más brillantes del Sistema Solar, Venus y Júpiter, brillarán juntos en el cielos durante las noches y los amaneceres de las primeras semanas del mes de julio, según informó la NASA. Para poder observar este espectáculo, que está al alcance de todo, los expertos señalaron que sólo hay que mirar hacia el este.

Este miércoles Venus se hizo visible por primera vez, al pasar por el centro exacto de un grupo extenso de estrellas que está ubicado a 153 años luz de la Tierra (el cúmulo de las Hyades).

Así, en los próximos días, si se utilizan binoculares, se pueden ver junto al planeta docenas de estrellas esparcidas en el cielo. Además, al añadir la luz de Venus, la imagen parecerá la de una Supernova que se  desprendió de su cúmulo, destacó la agencia espacial.

Por su parte, Júpiter hará su entrada el próximo 7 de julio y se alineará con Venus y con Aldebarán, el brillante ojo rojo de Tauro. Aldebarán es una gigante estrella roja de primera magnitud. Junto con Venus y Júpiter, formará una línea casi vertical perfecta en el cielo del amanecer.

En este sentido, los astrónomos señalaron que los tres cuerpos estarán tan bien situados y tan juntos que, aquel que los observe, puede taparlos sólo con la palma de su mano.

El 9 de julio, Venus y Aldebarán convergirán para formar una vistosa pareja. Apenas algo más que un grado de arco separará a los dos cuerpos celestes, mientras Júpiter los 'mira' desde arriba. Esta formación permanecerá en el cielo hasta el 15 de julio, cuando la Luna creciente se une al espectáculo, formando de este modo un brillante triángulo celestial con Venus y Júpiter.

La NASA explica estos fenómenos en un video: 

Fuente: Europa Press

Espectáculo en el cielo: Hoy, Venus pasa entre el Sol y la Tierra

El arco de Venus

Científicos, artistas, románticos y nostálgicos se preparan para levantar la vista y observar desde hoy un verdadero show en el cielo: el lento tránsito de Venus sobre el disco radiante del Sol, un espectáculo que no se repetirá hasta dentro de un siglo.

Es un acontecimiento tan especial que la NASA se prepara con toda su artillería tecnológica para observarlo y documentarlo. De hecho, tiene programada una misión en la que participará el telescopio espacial Hubble, que al no poder apuntar hacia el Sol en forma directa, usará un cráter de la Luna como pantalla reflectiva, es decir, la usará como si fuera un espejo.

Ese trabajo le permitirá, además, afinar técnicas de búsqueda de otros mundos que están fuera del Sistema Solar, conocidos como exo-planetas. Museos y escuelas de distintos países organizaron festivales de observación para presenciar el paso del segundo planeta del Sistema Solar, que representa a la diosa romana del amor y la belleza. Incluso los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional están preparados para observarlo.

El tránsito planetario se verá hoy por la tarde en el hemisferio occidental y el miércoles por la mañana en el hemisferio oriental. Venus aparecerá como una mota oscura desplazándose sobre el brillo del Sol. Al igual que en un eclipse solar, los expertos advirtieron al público que no debe mirar directamente sin gafas protectoras.

Los observadores en Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica y el norte de Sudamérica podrán presenciar el comienzo del tránsito antes de que se ponga el Sol. En Europa, el oeste y centro del Asia, este del Africa y oeste de Australia se podrá ver el final del tránsito después de la salida del Sol.

Desde Argentina no se podrá observar en su plenitud, aunque los interesados pueden ver las transmisiones en vivo de la NASA. “Ver la silueta de cualquier cuerpo celeste sobre el Sol es interesante, y ver a Venus es extremadamente raro”, comentó el astrónomo Anthony Cook, del Observatorio Griffith, en Los Angeles. Los que no quieren perderse un solo minuto del tránsito ya están instalados en Hawaii, desde donde se observará el paso completo.

Los tránsitos de Venus son infrecuentes. Se producen de a pares, separados por más de un siglo. El más reciente ocurrió en 2004, y el próximo par será en 2117 y 2125. Desde que el astrónomo alemán Johannes Kepler los pronosticó en el siglo XVII, sólo se han observado seis. El de hoy es el séptimo. Se dice que solamente dos personas presenciaron el fenómeno de 1639. El de 2004, en cambio, fue seguido por millones, en persona y online.

Las primeras observaciones de Venus eran útiles para los científicos que aprovechaban la alineación para medir el tamaño del Sistema Solar. La técnica se sigue utilizando hoy para buscar otros mundos fuera del Sistema Solar.

Los expertos creen que la galaxia está llena de miles de millones de planetas rocosos que podrían tener alguna forma de vida. La mayoría aún no fueron descubiertos y se encontrarían tan lejos que serían imposibles de alcanzar con la tecnología actual.

El catálogo más reciente de planetas exo-solares da un total de 2.321 candidatos de planetas orbitando alrededor de 1.790 estrellas. De ese total, los mejores candidatos se redujeron a 46 y en 10 de ellos se cree que podría existir agua líquida en una superficie similar a la Tierra.

Fuente Clarín y ABC de España