Los mayores medallistas olímpicos de la historia

El nadador Michael Phelps se convirtió este martes en el deportista con más medallas olímpicas de la historia. El estadounidense tiene 19 medallas, 15 de ellas de oro. También es el atleta con más preseas doradas. Lo curioso de su caso es que le tenía miedo al agua de pequeño.

Phelps pasó a la gimnasta Larisa Latynina, que mantuvo el récord durante 48 años y estuvo el martes en el centro acuático de Londres. La soviética ganó 18 medallas en tres Juegos Olímpicos, entre 1956 y 1964, nueve de ellas de oro. No le importó perder contra Phelps: "Se merece el récord", dijo en una cita reproducida por el diario The New York Times. "Entre las mujeres, seguro seguiré siendo la número uno por mucho tiempo".

Michael Phelps ya había superado otro récord en su disciplina: al ganar ocho oros en Pekín, hace cuatro años, superó las siete preseas doradas que ganó su compatriota Mark Spitz en los juegos de Múnich 1972. El nadador nacido en 1950 logró en total 11 medallas. En la foto, sostiene cinco de las siete medallas de oro que ganó en 1972.

Además de Latynina, otro deportista soviético que está en la parte alta de la tabla de medallas históricas es el gimnasta Nikolai Andrianov, quien ganó 15 medallas entre 1972 y 1980. Tuvo el récord del atleta masculino con más medallas hasta que lo superó -adivinen- Phelps en 2008. Murió en marzo del año pasado de una enfermedad neurológica degenerativa.

Antes de Andrianov, un compatriota suyo -también gimnasta- consiguió 13 medallas entre 1956 y 1964. Se trata de Boris Shakhlin, quien nació en Siberia y fue conocido como el "hombre de hierro". Ganó seis medallas de oro individuales y fue incluido en el hall de la fama de la gimnasia en Oklahoma City, en 2002. Otros atletas que lograron 13 medallas fueron el italiano Edoardo Mangiarotti y el japonés Takashi Ono.

La lista de atletas que consiguieron 12 medallas olímpicas está encabezada por Paavo Nurmi, conocido como el finlandés volador. Entre 1920 y 1928 fue el mejor corredor de mediana y larga distancia del mundo, lo que le permitió ganar nueve medallas de oro.

Como Nurmi, Latynina y Spitz, otro atleta que logró nueve medallas de oro fue el corredor Carl Lewis. Lo impresionante en el caso del estadounidense es que el 90% de todas las medallas olímpicas que logró, en los años 80 y 90, fueron doradas. Lewis ganó cuatro oros en Los Ángeles 1984, incluyendo los 100 y los 200 metros, y defendió su título de los 100 metros cuatro años más tarde en Seúl, luego de que Ben Johnson fuera descalificado.

Fuente: BBC