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El secretario general de la Organización Mundial
del Turismo (OMT), Taleb Rifai, estimó que el mundo tendrá 1.000 millones de
turistas en 2012, algo que “nunca en la historia había sucedido”.
En su discurso inaugural, durante la cuarta reunión de
ministros de Turismo, Rifai expuso que ese número significa que una séptima
parte de la población mundial viajará este año, y que detrás de esas cifras
está la “máquina del desarrollo del crecimiento económico, que no puede ser
ignorado porque el mundo necesita crecimiento”.
Asimismo, Rifai explicó que el turismo muestra “signos de
crecimiento positivo”, y puso como ejemplo el incremento de la actividad
turística en el primer trimestre de este año, del 5,8% interanual.
Por otra parte, el secretario general de esta institución
perteneciente a la ONU
señaló que la flexibilización de visados y las facilidades que los estados
integrantes del G-20 otorgarán a la llegada de más turistas, generaría al menos
5,1 millones de empleos y un derrame económico de alrededor de 206.000 millones
de dólares al año para la industria turística de esos países.
Por su lado, el presidente del Consejo Mundial de Viajes y
Turismo (WTTC), David Scowsill, también presente en la cumbre, añadió en su
intervención que, de acuerdo con un estudio de Oxford Economics, se impulsaría
el crecimiento de turistas hasta 212.000 viajeros al año en todo el planeta,
además de los empleos y los ingresos generados.
No obstante, los conferenciantes citados reconocieron que a
pesar de que los objetivos son ambiciosos podrían enfrentar algunos riesgos,
como los altos impuestos que afectan tanto a los visitantes como a las líneas
aéreas en los aeropuertos.
