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| Imagen del astro rey. (EP) |
El
universo seguirá expandiéndose en el futuro y los objetos que lo componen se
alejarán más rápido cuanto más alejados estén entre sí, lo que hará que
estrellas como el Sol se vayan desvaneciendo, en el caso de esta última
"en no más de 5.000 millones de años", ha sostenido Brian Schmidt,
premio Nobel de Física.
El
científico estadounidense, actualmente asentado en Australia, que en 2011 fue
galardonado con el Nobel junto a su colega Adam Rless y Perlmutter por
descubrir que el universo se está acelerando, ha hablado con la prensa de sus
investigaciones antes de la conferencia que pronunciará en la Fundación BBVA
con el título El universo acelerado.
Durante la
misma ha explicado que el gran reto actual de la ciencia para entender el
universo está en descifrar la llamada "energía oscura" que compone
casi el 70% del mismo. El propio Schmidt introdujo ese concepto de energía o
materia oscura cuando tratando de averiguar a qué ritmo se expandía el universo
en el pasado, él y su equipo descubrieron a finales de los 90 que, a diferencia
de lo que se pensaba, el cosmos continúa acelerándose.
Hasta ese
momento se pensaba que el universo se estaba ralentizando por la atracción
gravitatoria de la materia, pero Schmidt constató que la gravedad funcionaba de
dos maneras, y si bien el 30% de ella "tira y atrae" de la forma en
que estamos acostumbrados, el 70% restante empuja y repele. "Este juego de
atracción y repulsión es constante en el universo", ha incidido el físico.
El
"gran misterio" del universo es, por tanto, la composición de ese 70%
de energía oscura que causa la repulsión por la que se acelera el universo. El
propio Albert Einstein ya habló en 1917 de esa "fuerza de repulsión del
cosmos que funcionaba en las ecuaciones como una constante" y a la que
llamó "constante cosmológica".
Lo que
finalmente Einstein descartó y llegó a considerar su "gran error",
podría convertirse en el "gran descubrimiento" de Schmidt, quien está
empeñado en probar o descartar la existencia de esta energía oscura que
contrarresta la atracción gravitatoria de la materia.
Esta
teoría casaría, según el científico, con la idea de que cuando el universo era
más pequeño se expandía más lentamente, mientras que a medida que ha crecido en
tamaño también ha habido más espacio y, por tanto, más energía oscura.
Schmidt ha
recordado cómo hace apenas unas semanas el telescopio espacial Planck, de la
Agencia Espacial Europea, ha puesto a prueba con sus observaciones este
universo de atracción-repulsión, y ha visto que se comporta exactamente como se
preveía.
Por eso,
el científico ha considerado que "entender la constitución de la
energía" es actualmente "la clave para entender el universo, así como
los cuatro elementos que interactúan en la naturaleza".
El físico
ha sostenido que a no ser que se demuestre "que Einstein se equivocó de
verdad y cometió un gran error", sus investigaciones seguirán por ese
camino, y en "un futuro cercano" sabremos qué es la materia oscura.
No
obstante, "si la constante de Einstein es cierta la aceleración del universo
no sólo continuará sino que aumentará en el futuro", y esto supondría
"que llegará un momento en el que dejará de llegarnos la luz a la
tierra". Es más, el Nobel tiene una estimación precisa de cuándo ocurriría
esto: "Al sol le quedan 5.000 millones de años de vida", ha dicho
contundente.
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