 |
El deshielo provocará la migración de peces hacia mayores
latitudes. (E.M.)
|
Los impactos del cambio climático en el Ártico están
provocando una migración masiva de peces hacia latitudes más altas, según han
podido constatar los científicos, que intentan responder a la pregunta de qué
especies marinas "colonizarán" el océano profundo cuando quede sin
hielo.
La segunda fase del Congreso Internacional sobre el Ártico, Arctic Frontiers, que se celebra esta semana en la ciudad noruega de Tromso,
ha reunido a varios centenares de científicos implicados en investigaciones
sobre la vida subacuática en este océano, cada vez menos glacial.
El objetivo: que expongan su conocimiento sobre la zona más
desconocida del Ártico: los aproximadamente 2,8 millones de kilómetros
cuadrados de océano profundo que hasta ahora han permanecido permanentemente
helados, pero que, según las previsiones más optimistas del propio Consejo
Ártico, podrían quedar libres de hielo en verano entre los años 2030 y 2040.
¿Habrá productividad marina en las aguas, de unos 4.000 kilómetros
de profundidad, que rodean el Polo Norte cuando quede libre de hielo? ¿Querrán
colonizarlas ballenas, rodaballos y bacalaos? Y, en caso afirmativo, ¿habrá
pesca comercial en estas aguas internacionales?
Impactos del cambio climático
La franja marina que rodea el núcleo helado del Ártico (el
mar de Barents, el norte de Islandia, el noroeste y nordeste de Groenlandia y
el mar de Bering, entre Estados Unidos y Rusia) es uno de los territorios
pesqueros más productivos del planeta, de donde procede el 20 % del pescado que
se consume en el mundo.
Sin embargo, los impactos del cambio climático están
desplazando los caladeros cada vez más al norte, ante "la pérdida de
productividad marina en la zona sur".
"El calor acumulado en la atmósfera debido al
calentamiento se transfiere al océano y se traduce, a su vez, en
estratificación y en pérdida de nutrientes en bajas latitudes", explica
Paul Wassmann, profesor de Ecología Marina de la Universidad de Tromso.
Por el contrario, al perder el hielo "las zonas del
Norte absorben una luz que antes no captaban, adquieren más nutrientes y por
tanto, son más productivas", agrega.
De este modo, los científicos del Instituto de Investigación
Marina de Noruega (IMR en sus siglas en inglés) han constatado un
'significativo' desplazamiento hacia el norte de poblaciones de especies
comerciales como el capelán, el rodaballo de Groenlandia, el bacalao ártico o
el arenque.
La pregunta es, de continuar estos cambios en sus
ecosistemas como prevén los científicos, si seguirán las especies marinas
migrando hacia el océano profundo.
"Necesitamos más ciencia para responder a esa
pregunta", apostilla Wassmann en una entrevista, "pero todo
indica que la respuesta estará en si hay o no disponibilidad de
nutrientes".
Riesgo de colonización
"A medida que aumente el deshielo el mar captará más
luz, pero para ser más productivo y atraer a las especies necesitará también
nutrientes; es como un hortelano en España que reciba una luz excelente para
hacer creer sus hortalizas pero no disponga de un suelo fértil", apunta
este científico alemán afincado en Noruega.
Harald Loeng, director de Investigación del IMR, ha
estudiado el potencial de las especies pesqueras comerciales de colonizar las
inmediaciones del Polo Norte.
En sus investigaciones, ve un alto potencial 'colonizador'
para las ballenas, el tiburón de Groenlandia, la raya ártica, el cangrejo de
nieve o el bacalao ártico; y "posibilidades de expansión mucho más al
norte" para el capelán, el arenque o el bacalao atlántico, aunque no en
las latitudes más altas.
Loeng indica que todo dependerá del tiempo que dure la
temporada de deshielo, la distancia a la que se sitúen sus nuevas zonas de
reproducción y la fidelidad hacia las mismas, y, esencialmente, de la cantidad
de comida disponible.
Tanto Loeng como Wassmann ven improbable que en el centro
del océano Ártico haya pesca comercial en menos de diez o quince años, aunque
no dudan de que a finales de siglo, como bromeó el científico canadiense Steven
Fergunson, las ballenas hayan sustituido a los osos polares como los mayores
predadores del Ártico.
No hay comentarios:
Publicar un comentario