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Un récord de 668 rinocerontes fueron cazados por sus cuernos
en 2012, casi un 50% más que en 2011. La mayoría de los animales murieron en el
parque nacional de Kruger, la mayor reserva natural del país.
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Sudáfrica es el hogar de alrededor de tres cuartas partes de
la población mundial de rinocerontes, de unos 28.000 ejemplares. En 2007 tan
sólo 13 animales perdieron la vida a manos de los cazadores furtivos. Pero
desde entonces la matanza de la especie se ha incrementado.
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Las cifras del gobierno de Sudáfrica indican que la caza
furtiva de rinocerontes ha aumentado sustancialmente en el último año.
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Los expertos dicen que la creciente demanda de cuernos de
rinoceronte en Asia está impulsando la masacre.
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La cacería de rinocerontes está siendo impulsada por
creencias en países como China y Vietnam, según las cuales el cuerno de
rinoceronte en polvo tiene poderes medicinales y puede tener un impacto sobre
enfermedades como el cáncer. Los cuernos se pueden vender por alrededor de US$
65.000 por kilo.
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Las recompensas han atraído a bandas criminales que
despliegan una gama de tecnologías sofisticadas para capturar a los animales y
descornarlos.
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De acuerdo con un informe reciente de la red de monitoreo de
vida silvestre, TRAFFIC, Sudáfrica ha sido testigo una reducción significativa
del número de rinocerontes.
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El gobierno sudafricano ha intentado luchar utilizando soldados
y aviones de vigilancia, pero los números indican que está perdiendo la
batalla.
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"Los rinocerontes están siendo ilegalmente asesinados,
sus cuernos cortados y los animales abandonados desangrándose hasta la muerte
", dice el director de TRAFFIC, Sabri Zain. "Todo por el uso frívolo
de sus cuernos como una cura para la resaca ".
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Cinco rinocerontes más han caído a manos de los traficantes
desde el inicio de este año, según el gobierno de Sudáfrica. Pero el país no es
el único que enfrenta una amenaza para su rara población de rinocerontes.
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India es el hogar de más de 2.200 rinocerontes que se
encuentran en la reserva bien protegida de Kaziranga. Sin embargo, incluso el
uso de alrededor de 900 guardabosques armados y guardias no ha sido capaz de
detener a los cazadores furtivos. El año pasado en toda
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Más información:
Nuevo récord en la caza furtiva de rinocerontes
El multimillonario negocio de la caza ilegal
Fuente: BBC
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