A 20 años del demoledor paso del huracán Andrew por Florida

En la noche del 24 de agosto de 1992, el huracán Andrew tocó tierra en el sur de la Florida, causando daños sin precedentes. Una de las zonas más afectadas por este potente ciclón de categoría 5 fue la ciudad de Homestead, al sur de Miami. Imágenes cortesía de la Ciudad de Homestead.

Andrew fue el huracán más costoso en la historia de EE.UU. hasta que fue superado por Katrina, en 2005. Los daños ascendieron a más de US$26.000 millones.

Además de las pérdidas económicas, el paso de Andrew causó 26 muertes. El huracán dañó más de 100.000 casas y dejó a unas 250.000 personas sin hogar. Sólo en Homestead, el Centro Nacional de Huracanes estima que el huracán destruyó completamente el 99% de todas las casas móviles.

Los habitantes de Homestead todavía recuerdan cómo el huracán dejó irreconocible su ciudad. “No había puntos de referencia, no había árboles, no había nada”, dijo la concejal Judy Waldman. “He vivido en Homestead toda mi vida y sin embargo no podía encontrar mi casa”.

Los fuertes vientos y la destrucción no fueron los únicos problemas que vivieron los habitantes de Homestead. Ruth Campbell, una mujer de 92 años que dirige el Museo Histórico de la ciudad, recuerda que “los primeros en llegar fueron los hombres del infierno: los ladrones”. En la imágen, la inscripción en la casa advierte que le dispararán a los saqueadores.

El actual alcalde de Homestead, Steven Bateman, recuerda el caos que dejó Andrew: “Estaba en vigor la ley marcial. Todo el mundo portaba armas. Los militares llegaron y se estableció un toque de queda”, explicó.

Inmediatamente tras el paso del huracán, cuando mejoró el clima, los habitantes de Homestead empezaron a ayudarse. “Los primeros tres meses no hicimos otra cosa que ir casa por casa, de amigo en amigo, ayudándolos a que pudieran recuperar cierta calidad de vida”, explica el alcalde de Homestead, Steve Bateman.

Uno de los lugares que resultó más afectado fue una importante base aérea del ejército de EE.UU. Tras el huracán, muchos militares abandonaron el área, lo que cambió la demografía de la zona.

Hoy en día Homestead ofrece una imagen totalmente diferente. Tras el huracán los habitantes se entregaron en cuerpo y alma a la reconstrucción de la ciudad, en la que ya no hay prácticamente signos visibles de la destrucción causada por Andrew.

Fuente: BBC