Se encuentra hundido a 4.200 metros . Creen
que es un continente que se sumergió en el fondo del mar en la época en que
Sudamérica se separó de África.
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| El minisubmarino japonés Shinkai 6500 logró detectar el continente perdido. (CPRM) |
Una expedición inédita al fondo del Atlántico Sur descubrió rocas continentales en una montaña submarina que se creía de origen volcánico, pero que indicarían que se trata de un continente hundido a unos
La expedición, la primera realizada a aguas profundas del
Atlántico Sur con la ayuda del único submarino tripulado del mundo capaz de
bajar hasta 6.500
metros de profundidad, recogió muestras de granito, una
roca continental, en la montaña submarina conocida como Elevado del Río Grande.
"El Elevado del Río Grande siempre fue considerado como
una montaña submarina de origen volcánico semejante a las que hay frente a la
costa de África, pero vimos ahora que sus rocas no son volcánicas sino
continentales", afirmó el presidente de la Compañía de Investigación de Recursos Minerales (CPRM) de Brasil, Roberto Ventura, en una conferencia de
prensa en Río de Janeiro.
"Es como si un continente se hubiese hundido en la
época en que Sudamérica se separó de África. No sé lo que eso implica
jurídicamente, pero desde el punto de vista científico y técnico, encontrar un
continente perdido es una gran novedad", agregó.
Según los geólogos, como consecuencia de movimientos
tectónicos, una masa terrestre pudo haberse hundido en el océano durante la
separación de la llamada Pangea, como era conocida la gigantesca masa
continental que existió al final de la Era Paleozoica y
cuya división formó los continentes hoy conocidos.
La expedición oceánica fue fruto de una asociación entre
Japón y Brasil y contó con la participación de un geólogo de CPRM -la estatal
responsable por estudios minerales en Brasil- que pudo realizar un viaje de
ocho horas en el submarino, hasta una profundidad de 4.200 metros , en el
que vio las rocas continentales y recogió muestras.
Los siete viajes hasta ahora realizados en el Atlántico Sur
a bordo del minisubmarino japonés Shinkai 6500, con capacidad para tres
tripulantes (dos pilotos y un científico) y equipado con brazos mecánicos y
cámaras de alta resolución, permitieron observar por primera vez las cuestas de
la Elevación
del Río Grande.
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| El minisubmarino Shinkai 6500 es el único tripulado
del mundo capaz de bajar hasta |
Se trata del más importante complejo de montañas submarinas
en el Atlántico Sur, con alturas que llegan a 3.200 metros desde el
lecho del océano, su cima ubicada a unos 700 metros de
profundidad y que, jurídicamente en aguas internacionales, separa el margen
continental brasileño de los grandes fondos oceánicos.
Ventura anunció que la CPRM lanzará este mismo año una licitación para
elegir a una empresa de perforación que pueda recoger más muestras de rocas en la Elevación que confirmen
su posible origen continental, así como el potencial mineral en la región.
La montaña submarina fue inspeccionada como parte del
crucero Iata-Piuna, una expedición realizada a bordo del navío de investigación
oceanográfica japonés Yokosuka, que reúne a científicos de Brasil y Japón, y
cuyo objetivo es explorar el margen continental brasileño y la parte adyacente
del océano, incluyendo la
Elevación del Río Grande y el Dorsal de San Pablo.
El crucero forma parte del proyecto aún mayor, bautizado
como "Búsqueda por los Límites de la Vida " (Quelle 2013) y con el que la Agencia Japonesa
de Ciencia y Tecnología de la
Tierra y del Mar (Jamstec) se propone explorar este año parte
de los ambientes más profundos de todo el mundo, principalmente en el
hemisferio sur.
La embarcación japonesa ya pasó por el Océano Índico Central
y, tras su expedición por el Atlántico Sur, se dirigirá al Mar Caribe y a
Océano Pacífico en la región de Tonga.
En el viaje por el Atlántico Sur, que comenzó el 13 de abril
y se extiende hasta el 27 de mayo, fueron invitados cuatro científicos
brasileños, así como un geólogo del CPRM y otro de la petrolera estatal
Petrobras.
Fuente: EFE
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