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| Foto: NASA. |
La agencia espacial estadounidense ha señalado que la mancha ha crecido con gran rapidez en las
últimas 48 horas (19 y 20 de febrero) hasta alcanzar "proporciones
enormes". "Ha crecido hasta superar en seis veces el diámetro de la Tierra , pero su extensión
es difícil de juzgar desde el punto en que está situada, ya que está en una
esfera no en un cuerpo plano", ha señalado la portavoz de la NASA , Karen Fox.
Los expertos han
indicado que la región de la mancha solar es, en realidad, un conjunto de
manchas oscuras en la superficie del Sol que se desarrollaron rápidamente en
los últimos dos días. Las manchas solares se forman a partir de los campos
magnéticos cambiantes en la superficie del Sol, y son más frías que el material
circundante solar.
Según Fox, algunos
de los intensos campos magnéticos en la región de manchas solares están
apuntando en direcciones opuestas, por lo que es propicio para la actividad
solar. "Esta es una configuración bastante inestable que los científicos
saben que pueden conducir a erupciones de radiación, más conocidas como
llamaradas solares", ha explicado.
El Sol está
actualmente en medio de una fase activa del Ciclo Solar 24 y se espera que
alcance el pico de actividad durante 2013. Algunos científicos ya alertaron el
pasado año de que en 2013 se produciría la mayor llamarada solar detectada
hasta ahora.
Por su parte, el
SDO se puso en marcha en 2010 y es sólo uno de una flota de naves espaciales
que mantienen una estrecha vigilancia sobre el Sol en busca de signos de
erupciones solares y otros fenómenos meteorológicos espaciales.
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