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| Un niño alcanza su juguete en un centro infantil en San Pedro Sula, Honduras / UNICEF |
El
índice de mortalidad infantil se redujo un 41% entre 1990 y 2011, según un
informe del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) publicado hoy.
No obstante, el organismo advirtió que casi siete millones de menores de cinco
años siguen muriendo cada año por causas “evitables”.
Actualmente,
cada día mueren 14.000 niños menos que hace dos décadas, aunque el director
ejecutivo de Unicef, Anthony Lake, destacó que a pesar de las buenas cifras a
nivel mundial hay niños que siguen muriendo cada año “por causas en gran medida
evitables, como las enfermedades infecciosas, y el mundo cuenta con la
tecnología y los conocimientos técnicos para no llegar a esta situación”.
El
documento manifiesta que el 80% de la mortalidad de menores de cinco años en
2011 se concentró en dos zonas: el sur de Asia y el África Subsahariana, donde
uno de cada 9 muere antes de cumplir cinco años por enfermedades como la
neumonía y la diarrea. Por países, cinco concentran la mitad de las muertes.
India encabeza la lista con un 24%, seguido de Nigeria, (11%), República
Democrática del Congo (7%), Pakistán (5%) y China (4%).
Lake
enfatizó que las vidas de estos niños podrían salvarse con "vacunas, una
nutrición adecuada y atención básica médica y materna", así que el
objetivo prioritario “consiste en poner estos medios a disposición de todos los
niños”. El documento subraya además que un buen nivel educativo de la madre, el
acceso a agua potable y un adecuado saneamiento, una buena alimentación y el
empoderamiento de la mujer aumentarán las posibilidades de supervivencia y
desarrollo del niño.
El
informe, “El compromiso con la supervivencia infantil”, pone de relieve que ni
el hecho de pertenecer a una región determinada ni la situación económica es
necesariamente un obstáculo para que los países reduzcan las muertes
infantiles. En la década de los noventa el número de niños que morían ascendía
a 12 millones frente a los 6,9 de 2011.
Latinoamérica,
a punto de alcanzar los Objetivos del Milenio
Desde
1990, Latinoamérica redujo en un 64% el número de muertes por cada mil niños
menores de cinco años, lo que sitúa a la región solo por detrás del norte de
África y Asia Oriental, que con reducciones del 68 y el 70%, respectivamente, alcanzado
ya el objetivo de la ONU fijado para 2015.
“Latinoamérica
está muy cerca y lo logrará si continúa con la tendencia actual”, aseguró el
director del Departamento de Estadísticas Sanitarias de la Organización Mundial
de la Salud (OMS), Boerma Ties, al presentar en Ginebra otro informe, “Niveles
y Tendencias en Mortalidad Infantil 2012”.
En
el conjunto de América Latina morían 53 niños por cada 1.000 antes de cumplir
los cinco años en 1990, cifra que se redujo
a 19 por 1.000, un nivel muy próximo a los 18 fijados como Objetivos del
Milenio. Hay excepciones, como Haití, que tiene una tasa de mortalidad infantil
de 70 por cada 1.000, cuando su objetivo era de 48.
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