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jueves, 27 de diciembre de 2012
miércoles, 11 de julio de 2012
La primera foto en Internet cumple 20 años
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| Crédito foto: Huffington Post |
Mucho antes de Facebook, Internet era una herramienta de
investigación usada casi exclusivamente por físicos en sus investigaciones.
A diferencia de la impresionante variedad de contenido que
hoy puede encontrarse en la Web ,
esa misma variedad que pierde a los internautas durante horas mientras miran
fotos, videos, páginas, hace 20 años, por 1992, la Web consistía únicamente de
texto.
De acuerdo con The Telegraph, la historia comienza en el
Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en
francés provisionales), el mayor laboratorio de física de partículas en el
mundo.
Es el mismo lugar en donde hace muy poco los científicos han
descubierto evidencia de la partícula de Dios el pasado miércoles.
Sir Tim Berners-Lee, considerado el creador de la WWW , conoció allí al
desarrollador Silvano de Genaro, actual jefe de multimedia del laboratorio, a
quien le comunicó su idea para un nuevo experimento: subir una imagen a la Web para probar las últimas
modificaciones que había introducido en la red.
De Genaro era el manager del conjunto musical Les Horribles
Cernettes, fundado por la en ese entonces novia (y actual esposa) de De Genaro,
Michele, que también trabajaba en CERN. El conjunto se completaba con otras
secretarias y novias de científicos del CERN.
Michele comenzó a escribir canciones en las largas noches en
que esperaba a De Genaro, que hacía turnos larguísimos en el laboratorio, pero
la temática central de la banda, orientada a la comedia, era...la física.
El desarrollador ofreció como conejillo de indias una foto
promocional del conjunto, tomada el 18 de julio de 1992.
En ella, aparecían las cuatro integrantes del grupo
sonriendo. De Genaro había estado experimentando con esa foto, con la que había
armado una imagen .GIF y sobre la cual había trabajado con la primera versión
de Photoshop.
“¿Para qué quieres poner a las Cernettes ahí? Es solo
texto”, le dijo De Genaro a Berners-Lee, a lo que este respondió, casi de forma
profética, “No, será divertido”.
A la foto se le agregó un fondo celeste y el nombre del
grupo en rojo encima de la imagen de las cuatro mujeres.
Luego, la foto fue subida en la Web , donde tras de una serie
de ajustes quedó estable en un servidor y fue accesible para que otros
internautas la visiten.
Así, entre la jungla de letras de la Web de aquel entonces,
aparecieron las cuatro, sonriendo, y marcando el camino hacia el futuro de la WWW.
Fuente: Infobae
miércoles, 4 de julio de 2012
Bosón de Higgs: Más cerca de entender el Universo
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El registro que podría demostrar la existencia del bosón de
Higgs. Foto: CERN
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Una nueva partícula "coherente" con el bosón de
Higgs fue descubierta por los científicos, pero todavía hacen falta mayores
investigaciones verificaciones para saber si se trata o no de la
"partícula de Dios", indicó el Centro Europeo de Investigación
Nuclear (CERN, según sus siglas en francés).
La "partícula de Dios" es considerada por los
físicos como la clave para entender la estructura fundamental de la materia y
la partícula que atribuye la masa a todas las demás, según la teoría llamada
del "modelo estándar". "Hemos superado una nueva etapa en
nuestra comprensión de la naturaleza", dijo en un comunicado el director
general del CERN, Rolf Heuer, en un comunicado.
"El descubrimiento de una partícula cuyas
características son coherentes con las del bosón de Higgs (...) abre la vía a
estudios más profundos que necesitarán más estadísticas para establecer las
propiedades de una nueva partícula", aseguró. "Esta partícula
permitirá descubrir otros misterios de nuestro universo", añadió Heuer.
Los expertos familiarizados con la investigación en el enorme
complejo, bajo la frontera franco-suiza, dicen que la gran cantidad de
información que han obtenido mostrará en esencia la huella de la partícula
crucial conocida como el bosón de Higgs, lo cual prácticamente demostraría que
sí existe, pero no les permite afirmar que ya ha sido vista. Parece haber una
línea delgada que separa ambas cosas.
Para los físicos especializados en partículas, este hallazgo
resultará clave para poder confirmar el modelo estándar de la física que
explica qué le da su masa a la materia y, por extensión, cómo se formó el
universo.
Pese a la prudencia reflejada en el anuncio, Heuer calificó
de avance "histórico" el descubrimiento de una nueva partícula
consistente con el bosón de Higgs, aunque advirtió de que queda mucho trabajo por
delante. "Tenemos un descubrimiento", dijo Heuer al término de la
conferencia científica en la que se presentaron los resultados, en la que
además convocó a todos a sentirse "orgullosos y felices" para
enseguida destacar que "esto es un inicio" y que "queda mucho
trabajo por delante".
Peter Higgs, el físico británico que propuso su existencia
en 1964, estuvo presente en la sala al momento del anuncio y felicitó al equipo
del CERN "por este tremendo logro" y se mostró emocionado por poder
ser testigo, a sus 83 años, de este momento.
Las investigaciones se llevan a cabo en el Gran Colisionador
de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más grande del mundo, cuya
construcción costó 10.000 millones de dólares. En este túnel de 27 kilómetros de
circunferencia, instalado a 100
metros bajo tierra, los físicos provocan el choque de
miles de millones de protones con la esperanza de encontrar, con la ayuda de
todo tipo de detectores, el rastro del bosón entre los restos (cascadas de
partículas).
El anuncio de hoy llega después de que el pasado mes de
diciembre el misterio sobre el bosón de Higgs se redujera sensiblemente cuando
los dos experimentos independientes que se están llevando a cabo en el LHC
limitaron una región situada entre 124 y 126 giga electrón voltios (1 GeV
equivale a la masa de un protón).
Hasta ahora el principal obstáculo es el margen de error de
los dos experimentos, todavía demasiado grande a pesar del gran número de datos
acumulados, y que obliga a los científicos a hablar de "indicaciones"
y no de "descubrimiento" del bosón.
Fuente: La
Nación
lunes, 2 de julio de 2012
Hallan más evidencias de la posible existencia de la "partícula de Dios"
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| El colisionador de hadrones donde la ciencia busca la "partícula de Dios". |
GINEBRA - Los científicos que trabajan en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), del Centro Europeo de Física de Partículas
(CERN, por sus siglas en francés), planean anunciar en las próximas horas que
han reunido suficientes pruebas para demostrar que es casi seguro que existe la
largamente buscada "partícula de Dios", la cual respondería a
preguntas fundamentales sobre el universo. Sin embargo, después de décadas de
trabajo y de la erogación de miles de millones de dólares, los investigadores
dicen que aún no están listos para afirmar que han "descubierto" la
partícula.
En lugar de ello, los expertos familiarizados con la
investigación en el enorme complejo, bajo la frontera franco-suiza, dicen que
la gran cantidad de información que han obtenido mostrará en esencia la huella
de la partícula crucial conocida como el bosón de Higgs, lo cual prácticamente
demostraría que sí existe, pero no les permite afirmar que ya ha sido vista. Parece
haber una línea delgada que separa ambas cosas.
Los científicos destacados del CERN dicen que los dos
equipos independientes de físicos que tienen pensado presentar su trabajo
pasado mañana se encuentran lo más cerca posible de un descubrimiento sin que
realmente pueda ser considerado como tal. "Estoy de acuerdo en que
cualquier observador externo razonable diría: 'Se ve como un descubrimiento''',
dijo el físico teórico británico John Ellis, profesor en el King's College de
Londres, quien ha trabajado en el CERN desde la década de 1970. "Hemos
descubierto algo que es compatible con ser un Higgs".
El colisionador de átomos del CERN, llamado Gran
Colisionador de Hadrones y desarrollado a un costo de 10.000 millones de
dólares, ha estado creando colisiones de protones con energía muy alta para
ayudarlos a comprender presuntos fenómenos como la materia oscura, la
antimateria y a la larga la creación del universo hace miles de millones de
años, que muchos conjeturan ocurrió luego de una explosión masiva conocida como
el Big Bang.
Para los físicos especializados en partículas, el hallazgo
del bosón de Higgs es clave para poder confirmar el modelo estándar de la
física que explica qué le da su masa a la materia y, por extensión, cómo se
formó el universo. Rob Roser, quien encabeza la búsqueda del bosón de Higgs en
el Fermilab en Chicago, comparó los resultados que los científicos se preparan
a anunciar con hallar la huella fosilizada de un dinosaurio. "Uno ve las
huellas y la sombra del objeto, pero en realidad uno no ve éste'', afirmó.
¿QUÉ ES EL BOSÓN DE HIGGS?
En el Modelo Estándar, la teoría que explica de qué está
hecha y cómo interactúa la materia (formada por moléculas, átomos y partículas
elementales), sólo resta contestar una incógnita: cómo las partículas
adquirieron su masa (en física, la resistencia a la aceleración). En 1964, seis
físicos, incluyendo al británico Peter Higgs, propusieron que ésta surgiría de
la interacción con un campo que invade todo el espacio-tiempo. Y el bosón sería
la partícula resultante de las excitaciones de ese campo.
¿CÓMO ESTÁN INTENTANDO DESCUBRIR EL BOSÓN DE HIGGS?
El Gran Colisionador de Hadrones es un acelerador que lanza
haces de protones (uno de los componentes del núcleo atómico) a casi la
velocidad de la luz en ambos sentidos por túneles de 27 km de circunferencia.
Cuando chocan, se desintegran dando lugar a lluvias de partículas elementales.
Los científicos analizan grandes volúmenes de datos para encontrar las huellas
de las partículas hacia las que decae el bosón de Higgs.
¿QUÉ PASARÁ SI NO LO ENCUENTRAN?
Si los experimentos finalmente no pudieran confirmar la
existencia del bosón de Higgs, el Modelo Estándar debería reformularse del
mismo modo en que inconsistencias en la física clásica llevaron al desarrollo
de la mecánica cuántica por Max Planck a principios del siglo XX. Para muchos
físicos, éste sería un desafío aún más cautivante.
Fuentes: Agencias AP y Reuters.
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