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| La enfermedad produce inflamación cerebral y paro respiratorio en cuestión de horas. |
La enfermedad, que fue detectada por primera vez en abril de
2012, está afectando a varias comunidades del sur del país. Y hasta ahora se desconoce su causa o su fuente.
Tal como explicó Timothy O'Leary, encargado de la OMS para la región del Pacífico
occidental de la OMS ,
el trastorno se presenta inicialmente con fiebre alta y produce síntomas
respiratorios y neurológicos causando la muerte del paciente en unas horas.
Según el funcionario, la organización junto con expertos
locales e internacionales están actualmente conduciendo una "investigación
activa" para identificar las causas del trastorno.
Muerte rápida
"De los 62 niños afectados con la enfermedad, 61 han
muerto, y muchos de ellos han muerto rápidamente, a menudo en cuestión
horas", señala O'Leary.
"Pero hasta ahora no se ha podido identificar
definitivamente la causa o fuente de este síndrome desconocido y esto puede
tomar todavía algún tiempo", agrega.
Según la OMS ,
la enfermedad produce síntomas como inflamación del cerebro, un rápido deterioro
de las funciones respiratorias y muerte, todo en cuestión de 24 horas.
Hasta ahora, sin embargo, se sabe que la enfermedad no es
infecciosa y no se está propagando de persona a persona.
Tal como explica Timothy O'Leary, "han aparecido casos
en 14 provincias en el sur del país y los pacientes están siendo internados en
varios hospitales".
Los expertos descartaron que la infección esté vinculada
al dengue o que sea un nuevo brote de fiebre de chikungunya o artritis
epidémica.
Ésta es una infección viral rara causada por un virus que se
transmite con la picadura de un mosquito.
Esta enfermedad no se ha visto en Camboya desde hace casi 10
años pero el dengue sí ha tenido un dramático resurgimiento en la región.
Ambas infecciones, sin embargo, fueron descartadas porque
el nuevo brote presenta síntomas distintos.
Y algunos expertos creen que este síndrome podría ser
resultado de una combinación de distintas enfermedades.
Según la OMS
una vez que se encuentre la fuente del trastorno, que podría ser un virus,
bacteria o un agente tóxico, se podrá conocer la mejor forma de tratar a estos
pacientes.
Eliminación
Ésta no es la única enfermedad misteriosa que surgió en
la región.
En meses recientes se informó de otro trastorno desconocido
en Vietnam que se presenta con una erupción en la piel y progresa afectando al
hígado y otros órganos.
El trastorno afectó a más de 170 personas y hasta ahora,
como dijo Timothy O'Leary no logró conocerse con precisión la
causa o fuente de esa enfermedad.
"Lo que la Organización Mundial
de la Salud
hace en estos casos es, de alguna forma, un proceso de eliminación",
explica.
"Para identificar un patógeno, los epidemiólogos
comienzan excluyendo a los que no tienen probabilidades de ser los causantes de
la enfermedad".
"Y así se aseguran de que en el laboratorio se lleven a
cabo pruebas de los agentes o microorganismos que si deben ser
analizados".
"Es decir, se hacen juicios informados para poder
llevar a cabo un proceso de eliminación".
"Por ejemplo, con este síndrome desconocido en Camboya
lo que sabemos es que no se está propagando de persona a persona y lo mismo
hemos observado con la enfermedad en Vietnam", dice Timothy O'Leary.
El trastorno de Vietnam, cuya fuente o causa todavía no pudo ser identificada por las autoridades, fue bautizado por la OMS como Síndrome Inflamatorio
Palmoplantar con Hiperqueratosis (IPPH).
La diferencia ahora con la enfermedad en Camboya es que el
síndrome parece ser mucho más grave y letal.
Fuente: BBC
