La población de koalas de Australia corre el riesgo de
extinguirse en los próximos 50 años, según advirtió la organización ecologista
Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF).
El representante de WWF en Australia, Martin Taylor, dijo
que “la población de koalas disminuyó un 42% en las últimas dos décadas”. Además,
señaló que si continúa la tendencia, este marsupial, que pasa la mayor parte
del tiempo durmiendo y se alimenta de hojas de eucalipto, podría desaparecer.
Los proteccionistas atribuyen la baja del número de koalas a
la destrucción de su hábitat, provocado por el desarrollo humano, el cambio
climático y a la enfermedad denominada clamidia.
Esta bacteria, contra la cual los científicos están
investigando una vacuna, produce lesiones en los genitales y los ojos de los
koalas causándoles infertilidad y ceguera y los consume lentamente hasta la
muerte.
Según Taylor, la enfermedad está vinculada al estrés que
padecen estos animales ante la presión que sufre su hábitat.
La población de estos marsupiales que vive en estado salvaje
en Australia oscila entre los 100 mil y los 40 mil ejemplares, según las
estimaciones de las asociaciones.
Según el informe bianual mundial “Planeta Vivo 2012” , presentado por WWF, la
abundancia de fauna en el planeta se redujo en un 30% entre 1970 y 2008, tasa
que sube al 60% en los trópicos.
El mes pasado, el Gobierno australiano catalogó a los koalas
como “especie vulnerable” en la lista de animales amenazados.
Fuente: EFE
