En medio de una crisis de extinción sin precedentes, a partir de este domingo se discuten, en una conferencia en Tailandia, nuevos planes para proteger a elefantes, rinocerontes y otras especies.
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| El comercio de algunas especies de tortugas marinas
como |
Actualmente están protegidas por el tratado unos 35.000
animales y plantas.
Pero con una "crisis de extinción" global a la que
se enfrentan muchas especies, la reunión de este año ha sido descrita como la
más crítica de su historia.
El acuerdo de Cites fue firmado en Washington en marzo de
1973, en un intento de regular el floreciente comercio en flora y fauna
silvestres.
Entró en vigor en 1975 y los expertos dicen que las
importaciones globales legítimas de productos silvestres ascienden ahora a más
de US$300.000 millones anuales.
La convención funciona dando licencias para comerciar
especies.
El proceso debe ser gobernado por la evidencia científica de
amenazas contra un animal o planta.
Sin embargo, dado que Cites consiste de delegaciones
gubernamentales, su toma de decisiones está arraigada en los intereses
políticos y económicos de los países miembros.
En Bangkok, delegados de unos 178 países se enfrentarán a
algunas decisiones cruciales.
Votos secretos
La primera será el asunto de las votaciones secretas.
Muchos críticos sostienen que las delegaciones de Cites a
veces se esconden tras el proceso del voto secreto cuando desean evitar ser
vistos poniendo intereses comerciales antes que la conservación.
Muchos activistas esperan que el encuentro vote por
restringir el uso del voto secreto para dar una tónica más abierta a las
reuniones.
"Cites debería ser un organismo transparente, pero los
votos secretos se hicieron más fáciles de implementar a instancias de ciertas
partes que no quieren que se conozca su voto", dijo Mark Jones, de Humane Society International.
"Apoyamos una creciente transparencia, para que las
partes puedan rendir cuentas", agregó.
Los delegados tendrán que lidiar con 70 propuestas para
enmendar las reglas relativas a especies específicas. Los elefantes ocuparán un
lugar importante, dado que la demanda global por marfil está llevando la caza
furtiva a niveles sin precedentes.
Pero muchos activistas ven a Tailandia como uno de los más
grandes contribuyentes al comercio, ya que allí es legal vender marfil que
obtienen de los elefantes nativos. Se cree que los criminales también usan esta
laguna jurídica para vender existencias de marfil de elefantes africanos.
Ahora el gobierno tailandés está bajo presión para actuar al
respecto.
"Después de años de no poner fin a este comercio sin
restricciones, Tailandia debería aprovechar que es el centro de atención y
cerrar estos mercados que alientan la caza furtiva de elefantes en
África", expresó Carlos Drews, del grupo ambientalista WWF (Fondo Mundial
para la Naturaleza ).
Grupos de activistas están buscando imponer sanciones a
Tailandia, la
República Democrática del Congo y Nigeria para tratar de
detener el flujo del marfil.
Guerras de osos
Otro asunto que está dividiendo a las delegaciones y a los
activistas es el estatus de los osos polares.
Estados Unidos propone la prohibición de todo el comercio de
partes de osos, una medida opuesta estridentemente por Canadá y Rusia. Cada año
se matan unos 400 osos con este propósito.
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| Pese al más alto nivel de protección de Cites, se cree que sólo quedan 200 rinocerontes de Sumatra vivos. |
Dan Ashe es director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. y jefe de la delegación estadounidense en Cites.
"Mientras que reconocemos que el comercio en partes de
osos no es el factor que está llevando a los osos polares a la extinción...
creemos que ese comercio debe terminar."
En cuanto a rinocerontes, Kenia propone que haya una
moratoria en la exportación de cuernos como trofeo de Sudáfrica y Suazilandia,
actualmente exentos. También hay divisiones en torno al mejor enfoque.
Algunos ambientalistas creen que la cacería por trofeos ha
ayudado a que se recupere la población de rinocerontes al conseguir ingresos
del turismo.
Otros investigadores piden la legalización del comercio de
cuernos de rinocerontes pues culpan a la actual prohibición del aumento de las
recompensas de la caza furtiva. El año pasado, 668 rinocerontes fueron muertos
por cazadores furtivos en Sudáfrica, y este año han muerto más de 100 hasta
ahora.
Es probable que varias especies de tiburones también
obtengan protección adicional esta vez, según activistas, mientras que los
informes noticiosos indicaban que más de 100 millones de escualos son
sacrificados al año en la pesca comercial.
Uno de los aspectos más interesantes de esta conferencia es
la emergente alianza política entre las dos economías más grandes del mundo:
EE.UU. y China están patrocinando conjuntamente propuestas para restringir el
comercio de tortugas asiáticas.
Según Dan Ashe, se trata de una medida significativa.
"Es la primera vez que hemos hecho una propuesta
conjunta con China, que es un buen augurio para una sociedad futura entre
EE.UU. y China."
Y así como se tratan de salvar especies diferentes, EE.UU.
presionará con propuestas para pasaportes para instrumentos musicales.
Muchos instrumentos son fabricados con especies raras de
madera que requieren un permiso para ir de un país a otro. Es una propuesta que
probablemente tendrá un apoyo generalizado.
La reunión durará hasta el 14 de marzo.
COMO FUNCIONA CITES
- Apéndice I: cubre animales y plantas para los que todo comercio internacional está prohibido, excepto en circunstancias especiales. En esta categoría hay 530 especies animales, incluidos tigres, rinocerontes blancos y gorilas.
- Apéndice II: mucho más grande. Se permite el comercio en estos animales y plantas pero estrictamente controlado por un permiso. Más de 4.460 animales y 28.000 plantas están en este grupo, incluidos los osos polares y algunas especies de tiburones.
- Apéndice III: incluye especies protegidas dentro de las fronteras de un país miembro. Hay 290 especies en este grupo, incluido el perezoso de dos dedos.
Fuente: BBC
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