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Quizás las poblaciones en riesgo se han vuelto displicentes
sobre la enfermedad.
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En África, la región más afectada, se han logrado un avance
sin precedentes en el combate del VIH y Sida, con una reducción de las nuevas
infecciones del 50%, según muestra el informe de la Organización de Naciones Unidas para el Sida (Onusida).
El gobierno de Rusia informó que el número de casos de VIH
en los primeros seis meses de 2012 fue 12% más alto que en el mismo período en
año pasado.
Las autoridades en Estados Unidos también están preocupadas
por las recientes tendencias. Los Centros de Control y Prevención de
Enfermedades (CDC) indican un incremento "preocupante" de nuevas
infecciones entre HSH y jóvenes de 13
a 24 años.
Los datos de los CDC muestran que 26% (1 de cada 4) de las
nuevas infecciones de VIH ocurrieron en la población joven: casi 1.000 infecciones
al mes.
"También es alarmante que casi 60% de los jóvenes con
VIH no saben que están infectados y podrían, sin estar conscientes, propagar el
virus a otros", dicen los CDC.
En China, según informó la agencia oficial de noticias
Xinhua, el número de nuevos casos se incrementó 13% de enero a octubre pasados
y el número de personas infectadas con VIH de 50 años o más se incrementó 20%.
En el país hay casi medio millón de personas viviendo con la
infección, incluidos los casi 70.000 nuevos casos del año pasado, dice el
Ministerio de Salud citado por la agencia.
Y el gobierno chino ya ha reconocido el problema entre la
población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH).
Olvido o displicencia
¿Qué indican estas cifras globales? Mientras se concentraron
los esfuerzos en África y otros países en desarrollo, ¿se ha olvidado a las
poblaciones de alto riesgo de otros países: los jóvenes y los HSH?
¿O acaso estas poblaciones se han vuelto displicentes sobre
la enfermedad?
El doctor Pedro Cahn, jefe de infectología del Hospital
Fernández de Buenos Aires y presidente de la Fundación Huésped
en Argentina, cree que ambos factores están teniendo un impacto negativo en la
epidemia.
En Argentina, dice el experto, la epidemia
está mostrando tendencias similares que en el resto del mundo.
"Mientras la prevalencia en la población general es de
0,4%, entre los HSH la tasa de prevalencia es de 11% y la de la población trans
(tavestis, transexuales, transgéneros) es de 34%", señala el médico.
El incremento, agrega, muestra diversas razones.
"Entre los HSH quizás está habiendo una sensación de
falsa seguridad que dan los tratamientos", explica el infectólogo.
"Es cierto que los tratamientos, que son cada vez
mejores, están cambiando la historia de la epidemia y muchos quizás piensan que
como ahora la enfermedad no mata ya no es tan grave, porque el tratamiento
normaliza."
Por esto quizás también se han dejado de utilizar condones y
otras formas de protección sexual, añade.
Pero a pesar del avance en las terapias, la enfermedad sigue
siendo un trastorno grave y discapacitante, afirman los expertos.
El VIH provoca un asalto continuo en el sistema inmune que
causa una creciente debilidad hasta que ya no es posible combatir las
infecciones.
Y cualquier infección, desde una diarrea o gripe, puede ser
letal.
Además los tratamientos antirretrovirales también pueden
tener efectos secundarios graves.
Grupos de riesgo
Todavía hay 34 millones de personas viviendo con VIH. En
2011 hubo 2,5 millones de nuevas infecciones del virus y murieron 1,7 millones
por causas vinculadas al VIH/Sida.
Y unos 6,8 millones de personas que necesitan tratamiento
todavía no tienen acceso a este.
La buena noticia, dice Onusida, es que por primera vez se
han reducido las infecciones entre los niños. Ahora esta cifra es 24% menor que
en 2009.
Pero según el doctor Pedro Cahn, todavía hay que hace mucho
más para poder llegar a los grupos que están en más riesgo en todo el mundo:
los HSH y los jóvenes.
"Se requiere llevar a cabo enfoques paralelos", explica el infectólogo.
"Uno centrado en la población general y otro
específicamente dirigido a las poblaciones de HSH y jóvenes. Quizás a estas
poblaciones tendrán que hablarles sus pares, con un lenguaje informal, usando
las redes sociales y todos los recursos que utilizan estos grupos", agrega
el experto.
Tal como expresó Michel Sidibé, director ejecutivo de
Onusida, "salvar a bebés siempre es políticamente popular".
"Salvar a hombres homosexuales, adictos a drogas y
prostitutas no lo es, y a menudo hay que persuadir a los presidentes y líderes
religiosos a ayudarlos".
Pero es claro, agrega, que ahora es necesario enfocar los
esfuerzos en los grupos de alto riesgo.
LA SITUACIÓN EN ÁFRICA
- Un informe reciente de Onusida indica que en 25 países de ingresos bajos y medios, de los cuales la mitad están en África subsahariana, se ha logrado una reducción de más del 50% en los casos de nuevas infecciones por el VIH.
- Según este programa de Naciones Unidas, en algunos países las cifras relativas a las nuevas infecciones han descendido exponencialmente desde 2001: en Malaui, un 73%; en Botsuana, un 71%; en Namibia, un 68%; en Zambia, un 58%; en Zimbabue, un 50%; y en Sudáfrica y Swazilandia, un 41%.
- Onusida agrega que África subsahariana ha conseguido reducir en un tercio las muertes relacionadas con el sida en los últimos seis años, además de aumentar el número de personas con acceso al tratamiento antirretrovírico en un 59%.
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