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| Foto: HGROBE/WIKIMEDIA COMMONS |
El permafrost (capa de tierra permanentemente helada) de
Siberia y Alaska, que contienen grandes reservas de carbón están comenzando a
deshelar, trayendo consigo la amenaza de un gran aumento en el calentamiento
global para el año 2100, según un informe de la ONU presentado este martes en el marco de la Conferencia del Clima
de Doha (Qatar).
"El permafrost
ha empezado a descongelarse", explicó el autor principal del estudio,
Kevin Schaefer, de la
Universidad de Colorado. En este sentido, señaló que un
deshielo acelerado liberaría enormes cantidades de carbono y metano, que se
encuentra atrapado en en el subsuelo desde hace miles de años.
De este modo, el
estudio señala que se podrían liberar el equivalente a entre 43.000 y 135.000
millones de toneladas de CO2 para el año 2100. "Un deshielo del permafrost
significa que las proyecciones de la
ONU sobre el aumento de temperaturas a finales de siglo
podrían ser demasiado bajas", afirmó.
El propio PNUMA ya
publicó un informe la pasada semana en el que advertía de las emisiones de
gases de efecto invernadero podrían incrementarse de media entre 3 y 5 grados
centígrados para 2100, una previsión muy por encima del tope de 2 grados
centígrados fijados por el Panel Intergubernamental de la ONU sobre Cambio Climático
(IPCC) para evitar más inundaciones, sequías, olas de calor y aumento del nivel
del mar.
El informe del
PNUMA no recogía los riesgos derivados del deshielo del permafrost que, a juicio
de este experto, se convertiría en un círculo vicioso, ya que al liberar gases
de efecto invernadero, aumentaría el calentamiento y, a su vez, el deshielo.
"Eso podría traer un efecto irreversible, fuera de control", añadió.
Por su parte, el
director del PNUMA, Achim Steiner, advirtió en un comunicado que el
permafrost es una de las claves para el futuro del planeta y que su impacto
potencial sobre el clima, los ecosistemas y la infraestructura se ha descuidado
durante demasiado tiempo.
Por ello, los
autores del estudio sugieren un informe especial sobre el permafrost por parte
del panel de expertos del IPCC. No obstante, uno de los vicepresidentes de
este panel, Jean-Pascal van Ypersele, considera prematuro señalar la necesidad
de un informe monográfico sobre este fenómeno.
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