Naciones Unidas celebra hoy, por primera vez, el Día
Internacional de la Niña ,
que busca avanzar en la educación, la salud y el bienestar de las menores.
El primer Día Internacional de la Niña tiene como tema central
el matrimonio infantil, al que se considera una violación de los derechos humanos
y es prevalente en varias regiones del mundo, especialmente en las áreas
rurales de las comunidades más pobres, subraya un comunicado conjunto de
UNICEF, ONU Mujeres y el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA).
A nivel global, una de cada tres mujeres entre 20 y 24 años en los países en desarrollo se ha casado antes de cumplir los 18, un equivalente a 70 millones de mujeres.
En América Latina, el 29% de las mujeres que se casan son
menores de 18 años.
Las consecuencias del matrimonio infantil son graves y de
amplio espectro, ya que las niñas se someten a embarazos no deseados y a las
complicaciones asociadas al parto, una de las mayores causas de muerte entre
las jóvenes de 15 a
19 años. Además, son más propensas a la discriminación y la violencia.
Por su parte, el Secretario General de la ONU , Ban Ki-moon, exhortó a la
población y a los gobiernos del mundo a trabajar unidos con vistas a un día en
el que todas las niñas del mundo sean tratadas con dignidad y respeto.
Ban consideró que la alta incidencia del matrimonio infantil
y otros atropellos a las menores se deben también a una mentalidad que
considera a las mujeres y niñas como ciudadanas de segunda clase.
En este contexto, se refirió al ataque a la niña activista
paquistaní Malala Yusufzai y a dos niñas más como un acto vil contra una figura
inspiradora para las jóvenes.
El titular de la
ONU encomió el valor y la determinación de Malala de expresar
sus pensamientos a pesar de saber los riesgos que esto suponía.
“Los terroristas mostraron a qué le tienen más miedo: a una
niña con un libro. En ninguna parte del mundo debería ser un acto de valentía
para una niña ir a la escuela. Debemos unirnos para contrarrestar ese
extremismo y violencia, no sólo en Pakistán, sino en todos los lugares en los
que los derechos humanos de las niñas estén en riesgo”, enfatizó.
Añadió que la indignación mundial despertada por ese
atentado muestra que los asesinos no representan a su pueblo en Pakistán ni en
ninguna otra parte.
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