Los 10 países más pequeños del mundo

El Vaticano: 0,439 km²

El Vaticano, la Santa Sede del catolicismo, es una ciudad Estado enclavada en Roma, capital de Italia. Es un microestado europeo que tiene apenas una extensión de 0,439 kilómetro cuadrado y una población de 932 habitantes (dato de 2010). Es tan pequeño que sólo la Basílica de San Pedro es un 7% de su superficie; la basílica y la Plaza de San Pedro ocupan un 20%, eso lo convierte en el territorio independiente más urbanizado del mundo.

Mónaco: 1,95 km²

El lujosísimo Principado de Mónaco es el siguiente país más pequeño del mundo y el más densamente poblado: 30.586 personas en 2010. Está localizado entre el mar Mediterráneo y Francia, en la Riviera francesa o Costa Azul. Su nombre quiere decir «sólo por sí mismo», referencia al héroe griego Hércules, al que se le rendía culto en un santuario del lugar. Desde 1911 es gobernado por una monarquía constitucional, con el príncipe como jefe de Estado. Las principales fuentes de ingresos son el turismo y su famoso casino.

Nauru: 21,3 km²

La República de Nauru es un Estado de Micronesia de 13.190 habitantes, situado en el océano Pacífico central, que comprende una sola isla justo al sur de la línea del Ecuador, antes conocida como isla Agradable. Limita al norte con los Estados Federados de Micronesia, al este con Kiribati, al sur con las islas Salomón y al oeste con Papúa Nueva Guinea; 4.000 km al suroeste se encuentra Australia. Es un atolón de forma oval, elevado, escarpado en su orilla marina y con arenosas playas intercaladas con montículos coralinos en su orilla interior. La mayoría de sus habitantes vive de la extracción de fosfatos.

Tuvalu: 26 km²

Tuvalu, antiguamente islas Ellice, es un país insular del océano Pacífico, en la Polinesia, a mitad de camino entre Hawái y Australia. Los países más cercanos son Kiribati, Samoa y Fiyi. Consta de 4 arrecifes de coral y 5 atolones, con un área total de 26 kilómetros cuadrados. Aparece en el tercer lugar de los países miembros de las Naciones Unidas con menor número de habitantes, dado que dispone sólo de 11.810.

San Marino: 61 km²

La Serenísima República de San Marino es el Estado soberano y la república constitucional más antigua del mundo: fue fundada en el siglo IV. Está enclavada en el territorio italiano, entre Emilia-Romaña y las Marcas, en una zona accidentada al pie del monte Titano, de 749 metros, muy cerca del mar Adriático, en el sur del continente europeo. Tiene unos 31.300 habitantes.

Liechtenstein: 160 km²

El principiado de Liechtenstein es un país de Europa Central sin acceso al mar, rodeado al oeste por Suiza y al este por Austria, países también sin salida marítima. Conocido por ser un paraíso fiscal, es el territorio de habla alemana más pequeño del mundo. Cuenta con unos 37.500 habitantes.

Islas Marshall: 181 km²

La república de las islas Marshall se independizó el 22 de diciembre de 1990, cuando Naciones Unidas dio por terminado el fideicomiso sobre el territorio y la volvió uno de los países más jóvenes de Oceanía. Durante largo tiempo estuvo bajo la administración de los EE.UU., sin que se considerara como un protectorado estadounidense. Está formada por dos archipiélagos y algunos arrecifes que en total suman unas 1.152 islas del Pacífico. Se ubica al noreste de Australia, al norte de Nauru y al este de Micronesia. Tiene unos 68.000 habitantes.

San Cristóbal y Nieves: 261 km²

Saint Kitts and Nevis son dos islas unidas en la Federación de San Cristóbal y Nieves que forman un país del norte antillano, en las islas de Barlovento. Colón descubrió estas islas en su segundo viaje a América, llamando a la mayor San Cristóbal en honor al legendario mártir y Nieves a la segunda por el blanco de su cumbre, causado en realidad por las nubes. Este país caribeño es el más pequeño del continente americano, tanto en tamaño como en población, unos 39.900 habitantes.

Maldivas: 298 km²

La República de las Maldivas es un país situado en el océano Índico, al sudoeste de Sri Lanka y la India, al sur de Asia, formado por 1.196 islas, de las cuales 203 están habitadas (en total por unas 317.000 personas), localizadas alrededor de 450 km al sur de la península de Deccan. Están agrupadas en 26 atolones, y cada una tiene el nombre de una o dos letras de la escritura Thaana. Su nombre deriva del sánscrito, y significa «miles de islas». Es una de las metas del turismo europeo.

Seychelles: 455 km²

La República de las Seychelles integra 155 islas en el océano Índico, al noreste de Madagascar. Pertenece a la Mancomunidad de Naciones. Su capital es Victoria, en la isla Mahé, única ciudad del archipiélago, habitada por un tercio de la población. Posee el único aeropuerto y puerto internacional del país, que recibe vuelos desde los países más importantes del mundo, ya que la principal fuente de divisas es el turismo. Es un paraíso de buceadores por sus aguas transparentes y sus playas de arena blanca; tiene una población de unas 81.900 personas.

Fuente: Ámbito