Una quinta luna en la órbita de Plutón fue descubierta por
un equipo internacional de astrónomos, gracias a las observaciones realizadas
por el telescopio Hubble.
Esta nueva luna, que en las imágenes se puede ver como una
mancha de luz, tiene forma irregular y es de un tamaño que va de 10 a 25 kilómetros de
diámetro, explicaron los expertos.
Los investigadores explicaron que el cuerpo celeste se
encuentra el mismo plano que las otras lunas de Plutón ya conocidas."Forman
una serie de órbitas perfectamente anidadas, un poco como muñecas rusas",
explicó Mark Showalter, responsable de la investigación.
El equipo que llevó a cabo este trabajo se mostró intrigado
de que un planeta tan pequeño pudiera tener un conjunto tan complejo de
satélites. Este nuevo descubrimiento ofrece pistas adicionales para desvelar
cómo se formó y evolucionó el sistema que Plutón tiene a su alrededor.
Según Showalter, la teoría más probable es que todas las
lunas del pequeño planeta son "reliquias" de una colisión entre
Plutón y el Cinturón de Kuiper, en donde anidan miles de millones de objetos
desde años atrás.
La luna más grande de Plutón, Caronte, fue descubierta en
1978. Posteriormente, a través de observaciones llevadas a cabo por Hubble en
2006, se descubrieron dos lunas pequeñas, Nix e Hydra, y el año pasado, también
intervino el telescopio, se halló el que hasta ahora era el último satélite,
conocido como P4.
De manera provisional, los científicos nombraron al nuevo
cuerpo como `S/2012 (134 340) 1`, o `P-5`.
Fuente: La
Nación
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